【北角掠影】福建同乡会为何在97后涌现？　初为政经人脉、现被区议会取代

走在北角街道，擡头上望，各大小同乡会的牌子高挂在旧楼外墙，几乎全部也属福建。这些以镇或村为单位的同乡会，于1997年至千禧后，如雨后春笋涌现，再度聚集同乡人。为什么？
有研究福建移民的学者指出，香港半世纪来，愈来愈多来自福建不同乡、村或镇的同乡人来港，力量分散，成立自己归属的小型同乡会，能争取福建族群内的话语权，连结乡亲，也提供门路予新一代同乡人，接通大陆人脉和机遇。而有多年历史的福建同乡会，其政治影响力近年渐被东区区议会取代和淡化。

福建同乡会早于1939年成立，除了为“团结乡亲、抗战救国”，也于1950、1960年代，接应新来港的福建人，为他们提供起居饮食的基本需要，协助同乡适应香港生活。树仁大学历史系副教授罗永生指，福建人在香港，作为广东以外的第二大族群，成立同乡会能争取社会的话语权，成为当时福建族群发声的有力团体。

区议会取代功能　大型同乡会政治力量渐少
“60年代香港政治较寡头，未必如今天开放，同乡会有与政府议价的权力，有政治影响力。”罗永生续说，但因同乡会不是法定机构，随着区议会发展，影响力和认受性高，愈来愈多福建人加入东区区议会，成为发声及关注福建族群问题的空间，令同乡会现只为地区联谊组织，政治功能渐被淡化。时至今天，福建社团联会及部分同乡会如今于政治选举中，属动员助选力量。

现时香港约230个分别以福建城镇或村为单位的同乡会、家乡校友会，成为支持及连系中国大陆或中资机构的重要力量，因此，1997年至千禧年以后同乡会大量涌现。与此同时，乡亲当年来港各自打拚，多年未有联系，至中老年的经济能力较充裕，才有个身外钱，捐款成立同乡会，凑钱购置会馆单位。

罗永生指，1970年代后愈来愈多福建人来港定居，并散落至各区，整个族群力量分散，较难再密切连结。他补充，比起60年代，现今愈来愈多不同途径和机会发声，各乡会皆想在福建大族群当中，代表他们的城镇或村争取话语权，增加其影响力。

同乡会：北上找机遇的桥梁　

“这些同乡会让散落在香港第二、三代的福建人，能连系家乡、寻根，甚至作为较可靠门路，北上寻找机遇。”罗永生指出，于大陆投资和做生意，需要人脉关系，新一代以同乡会为中介者，接通大陆，能于当地较顺利发展。“不一定是商机，也有人想代表乡下出任政协职位。”

而老乡人同样每天到同乡会闲坐，与乡亲聚会，联络感情。罗永生解释：“香港有种城市疏离感，亦较广东化，使福建人有隔阂，同乡会令他们有亲切感。”

不论规模大小，同乡会凝聚乡里的功能多年不变，更有些以体育和宗教信仰连系乡亲。例如香港褔建体育会，“能为乡里提供体育活动，因香港早期的文娱活动不多。”亦有同乡会单位内设立庵堂和坛位，与乡亲一同供奉家乡神佛。“反映同乡会很在地化，除了解决乡亲生活和物质需要，也是精神寄托空间。”