珊瑚普查作教育　减排拾废护海洋

常说全球珊瑚急速减少，我们对香港的珊瑚情况又知道多少？

渔农自然护理署于2000年开始与珊瑚礁普查基金合作，进行每年一度的香港珊瑚礁普查，以收集香港珊瑚礁的现有数据，为本地及全球珊瑚礁提供更有效的管理。同时，希望加强市民对珊瑚礁的价值和威胁。

普查队伍由坊间的潜水队伍志愿组成，每队约有8至12位潜水员，和1名进行珊瑚研究的队伍科学家随行，派往指定普查地点进行多方面记录，包括鱼类、无脊椎动物及基底情况，所得到的数据会与去年的普查作比较。采访当日，记者跟随其中一队潜水队伍（香港休闲及技术潜水协会），到沙塘口进行普查工作。

普查开始前，队伍科学家林嘉耀（Eric）先在海底拉开长100米的线，并沿线划分为0米、50米，及100米刻度。在进行鱼类及无脊椎动物普查时，潜水员会二人一组，分别沿在100米的线道两侧2.5米开始调查。而在进行鱼类调查时，线道会分为每20米为一段，每段的后5米为空隙，潜水员需在每5米停留3分钟进行统计。最后调查基底情况的部分，则每0.5米记录一次，以分清海底基层的不同物质。

Eric指，沙塘口现时珊瑚覆盖率较高，情况良好。不过香港有大量冠刺海胆（俗称海刺），其实是珊瑚的天敌，数量愈来愈多，而海刺的捕猎者龙虾却由于被人类大量捕捉，令珊瑚因此受到极大威胁。虽然渔护署数据显示香港珊瑚的情况良好，但在某些地方，例如赤洲，对比多年前的研究，珊瑚情况早已大不如前。“我一直在赤洲进行研究，发现近年的珊瑚礁情况变差，珊瑚烂掉及海底垃圾极为严重。”

虽然珊瑚普查对比专业研究或有差异，然而Eric认为，普查的另一重点在于教育，潜水员亲身潜到海中，让他们用双眼看出海底的真实情况；或许他们只是在海中拾起一件垃圾，但当每一位潜水员都拾起一件，集腋成裘，变相就是在集体清理海洋。

早前外国研究指，人类的活动已经对纵使远离人烟的珊瑚礁造成影响，Eric亦表示，水质问题的确影响甚大。“全球暖化问题愈趋严重，海水升温情况亦加快，今年可算是全球珊瑚白化最严重的一年。”他认为只有令大众提高减排意识，使海水升海温情况减慢，才可令珊瑚继续在海底璀璨夺目地存活。