澳大利亚大堡礁水位上升令珊瑚裸尾鼠绝种　专家：气候变化首个受害者

澳大利亚昆士兰大学及昆士兰政府研究人员称，在澳大利亚大堡礁最北端的岛屿荆棘岩礁（Bramble Cay）中栖息的索珊瑚裸尾鼠（bramble cay melomys）相信已绝种，并指是很可能是第一种由人类引发气候转变而绝种的哺乳类动物。

科学家在偏远澳大利亚北部大堡礁一处沙岛大规模搜索珊瑚裸尾鼠（bramble cay melomys）的踪迹，却无法在这个唯一已知的栖息地，找到一只这种类似老鼠的小动物。珊瑚裸尾鼠是属于啮齿类（Rodent）动物，是澳大利亚大堡礁中唯一能找到的哺乳类动物。

昆士兰大学（The University of Queensland）农务及食物科学系梁教授（Luke Leung）表示，于2014年3月有研究报告指未能发现啮齿目，于是便于2014年8至9月再次到荆棘岩礁，再次确认在礁上啮齿目是否仍然存在，并欲实行紧急措施保留此品种。不过，研究人员在岛上设置900个动物捕猎器、60个摄录机，以及在日间搜查2小时，均未有发现该品种，几可肯定该物种已绝种。

资料显示，将猎捕“大老鼠”当成运动的欧洲移民，1845年首度在这个沙洲发现这种动物。 据估计，在1978年时，当地仍然有约数百只珊瑚裸尾鼠；但目前已知最后一次有人看见珊瑚裸尾鼠已是2009年之时。

梁教授指几乎肯定“根本原因”是水位上升淹浸了低洼岩礁，在过去十年严重损害了生态，甚至直接影响个别啮齿目动物的存活。珊瑚礁只是处于海水水平面上3米。在1901至2010年，平均全球的水位上升了近20厘米，其上升速度比过去6000年更快。在1993至2014年间，澳大利亚及美拉尼西亚（Melanesia）之间的托雷斯海峡（Torres Strait）的水位上升速度比全球平均速度更高。

研究人员指出：“气象变化，以及人类促成的气候转变，加剧了水位上升，对低洼小岛荆棘岩礁的影响更为严重。”昆士兰政府网站指：“由于已确认未能在荆棘岩礁上找到啮齿目，所以目前并没有任何措施可以实行。”

（昆士兰大学／卫报）