【河来东涌‧1】东涌河原来系宝？河道极近民居、保育靠全民监察

东涌位于北大屿山，何来“东”涌？原来东涌原名东西涌，指东西各方皆有河涌流入海中。而东涌河，现时是香港绝无仅有而水质极佳、生态价值极高的河流。在政府发展东涌新市镇扩展计划中，为保育天然河溪，将东河一段划分为河畔公园。有东涌街坊更指：“原本都唔知东涌河咁珍贵。”然而，工程即将展开，前线人员建造过程中会否破坏河流；而且河流贴近民居，现时已有村民将污水引流至河中，政府会采取什么措施？同时，绿色力量月前发起为期三年的“赏‧识东涌河”计划，举办工作坊、生态导赏团，招募东涌街坊认识东涌河，推动全民监察。
摄影：邓倩莹

东涌河
东涌河源头是香港第二及第三高的凤凰山和大东山，垂直计起有900米高，河水平均长度约4.31公里，是一条短而陡斜的河流。由于河道流经不同生境，因此生物多样性颇为丰富，更是全港淡水鱼类第二丰富的河流。东涌河的中、上游属水务署集水区，水质受到保护，根据2016年环保署的化验结果，每100毫升河水平均只含630颗大肠杆菌，属“极佳”评级。东涌河是现时香港少见从河源到河口大致天然的河流，仅下游石榴埔至黄家围，以及与东涌道相交的河段因防洪工程被渠道化。

河畔公园概念崭新

现时东涌河下游邻近学校，当年为附近建设、东涌路扩建，而将几百米小部份的河流渠道化，“但其余河流都好天然。由河源到河口，仲系好天然状况，仲要系香港大型河流，可以话独一无二。”绿色力量高级保育经理吕德恒说。以往新市镇发展，将河流渠道化，拉直、扩阔、挖深河床，严重破坏生态环境。因此，政府今次接纳以河畔公园作保育河流，吕认为是崭新的做法。政府还会复修渠道化的河床，尽量回复接近天然的状态。

发展局局长黄伟纶谈及东涌河畔公园，初步构思会有改善园景部份，设步行径、亲水设施、蝴蝶园等设施。记者问：“看似很美好。你会比几分？”吕德恒回答：“其实唔搞佢，唔搞公园就更美好。”然而，他解说，河畔公园的出现，与河流贴近民居有关。他指出，在政府分区计划大纲蓝图中，在自然保护区域中有私人土地，“咁村民咪唔知呢度政府保唔保育，点解我有地，你唔比我发展？”因担心村民与政府易生冲突，环团曾建议政府购买沿海地段。“政府冇一个概念系为保育而出公帑买地，所以政府唔会买地。而河畔公园，就让希望政府有名目买地。”计划中的河畔公园位置接近高密度住宅，政府愿意买地规划成公园，但未有接纳环团建议，购买整个河地。

在东涌河找到什么物种呢？请点击下图：

东涌河有“日本”大闸蟹？

东涌河与城门河不同，东涌河更贴近村民，若村民缺乏保育河流意识，令人担忧对河流造成的破坏。吕指政府规划中，两旁河岸做30米缓冲区，但就我们所见，河与村相距只有廿步之隔。吕德恒指可惜现时“赏‧识东涌河”计划未能接触到沿河居民，反而吸引到逸东村的街坊。

跟随吕德恒游走东涌河一趟，我们从石门甲亭出发，正是河畔公园未来的入口处。河旁就是一条村落，我们走近河边，河水清澈见底如初露。正因为河水难得一见的澄明，加以吕德恒的眼训练有素，他总能离远就看水底鱼类的品种。吕：“你见唔见到水较剪（水黾）？”水较剪对水质敏感，水质佳的河流才会看见牠们的纵影。此处石门甲东的东河中游，有大量鱼类和生物栖息，当天我们遇到华艳色蟌，是蜻蜓类别、剑尾鱼、鳅鱼，还有肥美的蟹。吕说，这原来是大闸蟹的近亲---日本绒螯蟹。我们还看见石上有蟹脚呢！吕德恒说：“我们怀疑是食蟹獴，系一只喜欢吃蟹的哺乳类动物。”

村民自建雨水渠  家居污水流入河

然而，河的左边，却有一条污黑的小支流流入东涌河中，这都是村落流入的污水，吕德恒怀疑是村民耕作的污水。吕：“幸而东涌河流大，冲淡咗，水质依然上佳评级。”吕德恒还留意到村民自己建造雨水渠，家居污水竟然源源不绝流入东涌河里。吕说：“见过有人洗车、同狗冲凉、长期keep住有水流入河中，怀疑系生活污水、洗衣机、露台去水渠，仲有味㖭。”

吕德恒续指，一直以来香港市民会误用雨水渠。雨水渠的原意是收集雨水，冇经过污水处理，会直接排入河海，然而市民经常在雨水渠中倒入污水，“水质就保唔住。”然而，他指在东涌新市镇扩展计划，政府有一个崭新的措施，在河流数处加设雨水滞留及处理池，特别在原居民村落有收集污水系统，引流至处雨水及污水处理池，池会种植湿地植物来净化污水，再排到河中，“做得好，污水情况会改善。”

2003年非法挖石河段   村民自建水管

从石门甲亭，经过棕地、建材发展公司，我们来到2003年村民非法挖石的河段，正是将来河畔公园中间的位置。因为东涌河大石属火山岩，经雨水冲刷后变得光滑，适合园艺布置，以致当年有人非法挖走石头，供应予附近主题公园，严重破坏生态。政府后来找人复修，重新铺排大石，但人类难以模仿自然，遇上大雨，石就被冲散，相隔15年，大石模样自然得多，但吕德恒指大石样貌仍欠稳定。加以村民非法自建马路，在河中建设大水管让水流通，但因为东涌河陡斜，大雨时会冲下沙石，堆塞水管道，“但如果系天然河道，就会自然冲落去。”不过，现时在此河段依然能发现北江光唇鱼的纵影，微黄鱼身长著黑色间条纹样，出现于珠江流域一带，极为珍贵。

城市中难得一见的天然河口

及后，我们经东澳古道走，及至东涌游乐场，一望无际而平坦的景象，让人身心舒坦。远处是石滩，石滩中央就只座立一间侯王庙，老人在庙外看报，倒有避世的宁静。走至候王桥，来到东西河汇合之处。西河，是东涌河干流，从凤凰山流至此处，汇合东河。西河经过村落完全没有人工化，直出河口至东涌湾，“河旁林木状况亦很天然，水质唔错。远处都有华艳色蟌。”吕德恒说。

“呢个河口好难得，仲系天然状况，喺香港真系绝无仅有。对比城门河，河口其实喺大围市中心对出，林村河河口亦系人工河岸，面目全非。东涌河口西边亦有红树林，环境好好。”吕德恒说。

集6款红树品种

河口西边正是红树林，约有近4公顷面积，受著海流及源于东涌河的淡水及沉淀物影响。香港现受渔农自然护理署认可的真红树有8种，在东涌红树林至少发现6种以上的品㮔，实为难得。“赏‧识东涌河”计划其中一个活动“东涌河生态大搜查”，正是招募公民科学家建立完整而且更仔细的生态数据，记录红树的品种、高阔度，记录三年间的生长，以及记录红树上的生物；亦会以采样本的方式，数算蟹、螺的数量及品种。采访当天天气转冷，蟹都躲在洞里去，但蟹洞可是遍布整个石滩。吕德恒：“曾在一个样本框（0.25米 X 0.25米），数算到有200多个螺呢。”

红树林生态角色
红树林昃世界上最具生产力的生态系统之一，为大量的陆地及海洋生物提供栖息、觅食及育幼的环境。生态角色包括提供不同微生境、净化水质、食物供应、海产育幼场等功能。