【吉野家现象】长者、情侣、穷人恩物：从牛饭看港人“灿烂人生”

一间马鞍山新开张的吉野家，竟然下午五时食物卖清光落闸收舖，连带“争鲜”也大排长龙，场面有如动漫节般墟冚。上一次有快餐店开幕而万人空巷的景象，已是70年代荃湾麦当劳新开张，当其时更要劳动警方暂时封闭马路。1991年吉野家进驻香港，带起日式平民美食的热潮，90代年快餐店就更百花齐放。
时下Food Court走贵价路线，香港快餐店却一直贴地。大家乐荃湾店经理忆述，97金融风暴，快餐店陆续出现一批“落难”的西装客，此后港式快餐都走cafe格调，不仅有碟头饭，还有即磨咖啡、铁板餐、烧春鸡。到现在物价上腾，老人家下午茶当正餐，店里变成社区中心，到晚上的$60火锅，又成就无数悭钱情侣上车的梦。

马鞍山人：吃一口苦尽甘来

一位居于马鞍山的友人，吉野家试业首天排队却“食白果”，翌日再接再厉去排队。明明排队的时间足够居民从马鞍山到沙田吉野家吃一碗牛肉饭。他如此解释：“佢哋每一个人都唔单系为咗碗牛肉饭而来，排得嘅，都系为咗吃一口苦尽甘来，为嘅，系食完之后，可以好骄傲咁同人讲，我啱啱食完吉野家，马鞍山𠮶间。”他还说，从前每当经过沙田，眼看好运中心与沥源只是相隔五分钟的路程，竟可有两间吉野家，“而我哋马鞍山就唔可以有一间呀！过咗今日，我可以好有信心咁同人地讲，第时马鞍山一定唔会只得一间吉野家！”

大概伞后，香港人就有这种“自己吉野家自己争取”的志气。这几年，香港人反领展，反霸权，吉野家记下“胜利的一仗”。

物价高企　长者下午茶当正餐

疯狂的租金推高物价贵得有点可怕，一般快餐午餐都50元，快餐店不用以减价战来龙争虎斗，靠食物质素和选择来吸引客人。而下午茶才是要快餐店仍可争战的市场。坦言，港式快餐店的茶餐如大家乐，的确比较深入民心，想当年的大煲翅早已烙印在食客舌头上，加上食物选择多，西多鸡翼烧味汤粉面，储下一批长者客。今日下午茶时段的大家乐已成“社区会堂”，长者们一堆堆围坐吹水“打牙骹”，不说还以为长者中心包场。

吉野家茶餐相对选择少，稍为逊色，却“醒目”在于能掌握下午茶各个时段客群不同。一般快餐店，午餐后送走中学生，2时迎来周边服务行业的打工仔，有一定经济能力，$30元的茶餐相当吸引；为抢占长者客群，近期推广$20 “3点3”下午茶，$20已勾起港人集体回忆，网民即概叹怀念：“$20，正系20年前的物价。”

老人家为省荷包，肠胃可以迁就，干脆“3点3”当正餐。居于沙田禾𪨶邨的林生，每日三时必到快餐店，“午餐四、五十蚊，咁贵点食？”所以，他早上十时河边散步半小时至第一城茶楼，“早茶一盅饭14.8元，茶钱$6。”埋单22元，茶楼早餐也比快餐店还要平，一盅饭吃得够饱，能撑到“三点三”，“下午茶份量刚好，中午饭量太大。晚上我只吃一碟菜，一碗汤就够饱。”

这场茶餐争夺战成效如何，拭目以待。有趣的是，现时大家乐大多是师奶客，七嘴八舌，嘈到拆天，对比吉野家的下午茶时段，反而弥漫一种“孤独的美食家”的氛围。他们都是一人前来，甚至是独居的长者，独坐一台，他们不喜欢交谈，只顾煲剧，看其形势便知会看一个下午；有的低头玩手机游戏；有的干脆闭目养神。沙田沥源邨吉野家与大快活相连，下午茶时段两店南辕北辙的景象，对比更是强烈。

吉野家：长者安静避世的地方

这星期记者在吉野家流连，认识一位88岁的林伯伯，听了一段感人的故事。遇见他时在看报，坐上两小时，报纸前前后后翻了三遍。太太数月前肺癌去世，此后，自己过的日子从新安排，他才来到了吉野家。“这里的咖啡$13，较平。”他说。

往日呢，两口子常到茶楼喝茶，到社区中心，“𠵱家自己一个人，唔想去。”太太离开以后，他平日没再到茶楼、社区中心，没有再扭开太太爱听的收音机，唯一不放弃的是午间新闻，吉野家于他是一个避世、没有太太回忆的地方。社区中心朋友会担心你吗？“会。他们问苏娒芳在哪？”他太太的名字叫苏娒芳，他说好久没有直呼她的名字，他一直侧坐跟记者谈话，不敢直视。五时左右，他就回家准备晚饭，晚饭后再到大家乐，熟悉的街坊晚上都在那里，吹水过后填满晚上的空寂，又盖被大睡。

长者转战快餐店　全因food court走中产路线

长者长驻快餐店，只怪可以乘凉又舒适的公共空间太少，而且food court都走中产路线，太贵！早就失去“平民美食”的本质。现时仍可让长者安舒地坐上一个下午的food court，大概还有又一城，那里平价餐有吉野家、大家乐、谭仔可选；还有红磡置富都会商场，美食广场还有50元以下的上海面、车仔面。

其余是大多都是连锁经营的Food republic、Cook Deli，食档如观塘区“鳗门”，鳗鱼饭盛惠70元；奥海城中的蕃满门，一碗港式茶餐厅的蕃茄通，竟售50至60元一碗；还有8番拉面、三巡小厨、涮香菜园、韩国屋，平均消费60至70元不等。最经典的莫过于去年铜锣湾新开的Festiva，六间食店除了大家乐、米线阵等平民餐厅，其余的店竟是上海姥姥、意粉屋，基本上过百元“埋单”；还有，两年前观塘新开的商厦food court，标榜一道$88的怀石料理。美心集团首间food court Treats登陆太古城中心，甚至与日本名牌家具店Out of Stock合作，扬言打造“生活空间”，对象不再是一家大细或长者，而是追求生活品味的OL。

Food Court变质　悭钱靠快餐？

因此，今时今日吃food court已经好离地。

“我同女朋友唔会食food court，60蚊一定走唔甩。”阿光说。阿光与女朋友，是一对名副其实的悭钱情侣，为买楼结婚，挨过6年“练仙”般的悭钱生活。他分享恋爱之道，二人每月共“夹”$1800元作拍拖洗费，花光了便在家里吃。$1800，即每星期可用$450，以每周两次见面计算，每次见面平均洗费$225。$225，包括吃饭、睇戏、偶尔一杯starbucks的咖啡；$1800不能花尽，剩下来的作每年一次旅行。够悭的话，去一趟日本还是可以的。终能上车，阿光说：“好多时食吉野家啰。”他笑言，谭仔吃得多，女友偶尔还是会自怨自艾，毕竟谭仔经常要搭台，“一星期食两次谭仔，佢真系会觉得自己好惨。”吉野家晚餐当然不是最平，十元三条肠粉也能填饱肚子，但在悭钱与浪漫中取一个平衡，比起吃茶记“食吉野家，感觉会良好啲。”或许是崇日的心理作祟。

晚上的快餐店，又再“年轻”起来。一台台坐满年轻男女，情侣居多，“共冶一炉”。店里爱人一对对，仿佛大家都是悭钱的同道中人，烟雾弥漫散发共鸣，即使身在落地玻璃窗前，亦无惧街上行人目光。