【帮港童出声3】儿童事务委员会儿童无say？团体争取廿年感失望

今年一月，临临被虐待致死，年仅五岁。社会一时哄动，纷纷想要知道如果要避免悲剧再度发生，制度上要堵什么漏洞？
儿童并无投票权，他们在现有立法层面上相对较难为自己发声或易被代言。但是不论是严肃议题如虐儿、教育、校园欺凌，或是社区规划议题如游乐场设计，儿童都应该有权发表自己的意见。今年六月政府终于设立儿童事务委员会，关注儿童权利团体指，向政府争取20年才等到儿童事务委员会成立，现在成立了，却认为委员会不符期望，为什么？
（封面摄影：欧嘉乐）

香港早于1994年成为联合国《儿童权利公约》的缔约方，1996年政府递交初步报告，指因为香港有众多机构、服务覆盖面广，故此设立儿童事务委员会属“不必要及不可取”。2006年，23个非政府组织组成儿童事务委员会联盟，翌年及2013年，立法会均通过由立法会议员张超雄提出的议案，敦促政府成立儿童事务委员会履行联合国儿童权利委员会项下的义务。直至2017年，行政长官林郑月娥在《施政报告》承诺设立“儿童事务委员会”。

联合国建议：设独立委员会及儿童数据库

不过，今月初政府正式成立的“儿童事务委员会”属起步阶段，暂时未符合联合国对设立儿童委员会的期望。联合国儿童权利委员会指，儿童委员会应能独立地监察政府推动儿童权益的进程，不受政府影响，亦应有权力收取投诉，调查相关儿童权益的事件，如质询目击者、取得相关记录证据等。联合国亦建议设立儿童议会，让儿童有渠道发声。

根据联合国人权委员会《巴黎原则》，该儿童权利机构若并非由宪法订明成立，亦至少须是法定机构。机构应有公开透明的任命程序，组成应包括人权、反歧视和儿童权利团体、儿童或青年主导的团体、工会、医生、律师、记者或科学家等专业组织、大学、专家及儿童权利专家。至于政府部门，应限于咨询角色。

现时香港儿童事务委员会由政务司司长张建宗牵头，委员亦由政府任命，官方及非官方委员比例为9比21。联合国儿童基金香港委员会曾经回应：“建议委员会先以咨询机构形式运作至2020年，届时应已规划出法定权力及功能建议，厘定儿童事务委员会法案，并在今届政府任期届满前完成立法程序，令委员会成为独立法定机构，为儿童服务。”并建议香港建立中央儿童数据收集系统。

在今次（委员会成立）宣布里看不到有任何的儿童参与在内，感觉不太尊重。

民间团体：立法功夫应现在开始做

出席过不同儿童论坛，香港儿童权利委员会执行干事黄惠玉觉得细路仔发言确言之有物。例如他们曾建议学校成为收集意见的场所、发展手机应用程式方便他们发声等等。“但在今次（委员会成立）宣布里看不到有任何的儿童参与在内，感觉不太尊重。”她说，过往政府倾向不聆听儿童，委员会出现正正由大人和小朋友合作去提醒政府，不同政策既然牵涉儿童，他们亦有权表达意见。“例如最近的土地辩论牵涉用地、游乐场和居住密度，也和儿童有关，却没人想起他们。”

民间等20年了，政府不应该再找委员会试试吓，唔得后又再回头。立法工作需要时间和公众咨询，不应两年后从头嚟过，有些准备功夫可现在开始做。

多个关注儿童的民间团体已经发出声明，指现时委员会只属咨询性质，并不独立如平等机会委员会，不符合他们的期望。“想跟政府讲现在这个（委员会的）版本不是我们一直所争取的。”黄惠玉说：“政府强调这是高层次委员会，但却没有法律地位，换届可以随时折埋。民间等20年了，政府不应该再找委员会试试吓，唔得后又再回头。立法工作需要时间和公众咨询，不应两年后从头嚟过，有些准备功夫可现在开始做。”她希望政府向公众交待清晰的立法时间表。

要有效保护儿童权利，她认为委员会应具独立性，硬件上要有自己的办公室和团队去做法律及教育等工作，才能真正接触不同阶层的儿童。“否则只是一个大人的咨询架构。”她期望委员会从建立儿童资料库、以及确立咨询儿童、评估不同政策对儿童影响的制度开始，逐步成为法定机构。“（委员会）纳入儿童的声音，可以有很好的成果；而不是像现在这样，看起来跟细路完全没关系。”

Victoria Climbié死后方设英格兰儿童专员

英国亦走过一条血路，政府才愿意改革保护儿童政策。1998年，6岁女孩Victoria Climbié被父母从非洲送到英国伦敦，希望她可获得较好生活，最后她却被残暴虐待致死。女孩的阿姨和其男友虐待Victoria长达几个月，包括禁锢、殴打、向她泼滚水，最后她因低温症死亡，送院时被发现身上有128处伤痕。Victoria Climbié的死震惊全国，此后影响英国政府大幅改革保护儿童政策。

其中一项正正就是由教育局出资设立英格兰儿童专员（The Children’s Commissioner for England）。英格兰儿童专员按该国《2004年儿童法令》设立，属“非政府部门的公共机构”。儿童专员获赋权就英格兰的个别儿童个案展开研讯，教育及技能部部长可提供指引但无权否决研讯。 专员研讯时可传召证人，任何人士如不按传票行事即属违法。完成研讯后，儿童专员须发表一份建议报告，送交教育及技能部长；并要求相关法定职能的人士回应。儿童专员亦要将年报交予教育及技能部部长，部长之后则会将年报原封不动提交英国国会。

儿童专员独立于政府及议会运作。网页上写道，现任主席Anne Longfield“是全国儿童的眼睛和耳朵，她被期望撇开政府的喜恶履行她的职责。”现时已经有近80个国家根据联合国《儿童权利公约》，成立了独立的儿童事务委员会或儿童事务专员。

劳工及福利局局长罗致光曾在咨询会上表示，政府对儿童事务委员会被定为法定机构持开放态度，不过过程牵涉检讨法例及修例，需时三至七年。