【脑退化定冇记性】轮候公院路遥遥　中大推五分钟检测认知障碍

认知障碍症（又称脑退化症）近年广受关注，随著人口老化，患者数目势将飙升。面对潜藏社区的个案，与其靠家人“估吓估吓”，及早做评估才是关键。但望著公营医疗系统动辄十几个月的轮候时间，有没有方法在社区寻求评估服务？
中大最近编制“蒙特利尔认知评估”（MoCA）香港版，是一个适用于社区内，评估认知障碍症方法；其中的五分钟简短版，更可透过电话检测。近年政府力推“医社合作”，期望基层医疗服务能“落区”透过社福机构的网络来分担。这类社区的疾病筛检服务，能与不能在于什么？是否容易受落？

煮个晚饭，明明二人前却煮出九人餐；梅菜蒸猪肉，最后弄出梅菜一碟、猪肉一碟的场面；到公园平台晨运几十年，突然看著几个出口一脸茫然，忘的是哪个出口可以回家……
 
认知障碍症是个漫长的脑退化过程，早期的冇记性或脑筋混乱，或让家属摸不著头脑。中大医学院内科及药物治疗学系脑神经科临床心理学家黄沛霖解释，认知障碍症（Dementia）泛指不同程度与种类的认知功能下降，除了最为人认识的病征“冇记性”，也影响处理程序步骤（如厨房煮食）、方向感（如认路）甚或情绪等，演变至后期，患者的生活自理能力亦受影响。

此症病情演变有不同阶段，近20年医学界提出轻度认知障碍症（Mild cognitive impairment，简称MCI）的概念，这类早期患者，脑筋和记性较普通人退化较快，可能有失约、忘记服药等小问题，尚未严重影响健康与生活，但若能在此阶段已接受训练与治疗，可延缓病情。
 
“研究指，失忆型的MCI，每年有15%机会演变为阿兹海默症（Alzheimer's Disease，最常见的一种认知障碍症）；MCI可说是前期的阿兹海默症。若及早发现，有望透过生活习惯改变，减慢脑退化速度。”黄沛霖说。

15分钟脑筋“大检”
 
要检验认知障碍症，以往使用简短智能测试（MMSE），它于1970年代开始为医学界使用，检查约需10分钟，通常由心理学家检测。那年代医学界对认知障碍症的认识主要在失忆的问题，问卷焦点亦倾重于此。随著MCI的出现，2005年医学界首次发表名为“蒙特利尔认知评估”（MoCA），检测范围包括脑部不同功能，包括记忆力、语言能力、视觉空间、专注力、执行功能（即计划、组织力）等，覆盖不同种类脑部退化所带来的问题，“好多研究指，MCI患者或在MMSE检查中合格、不会现形，但在MoCA会不合格”，意味著不同的认知障碍问题，较全面的MoCA都可检测出来，一般需时约15分钟。
 
ＭoCA是一个由加拿大脑神经科医生设计的检测方法，内容以英语的逻辑来设计。近年中大将之翻译为中文，制成香港版HK-MoCA，以更适用于本地的检测；另亦设计五分钟简短版，撷取其中的记忆、语言流畅度、定向、延迟记忆四大部份，让检查毋须执笔写字，甚至可透过电话进行，让不习惯写字或中风后难以执笔的人士使用。“如长者不肯看医生，将来或许可以用电话也可以做到检测。”黄沛霖说。

研究指，失忆型的轻度认知障碍，每年有15%机会演变为阿兹海默症（Alzheimer's Disease，最常见的一种认知障碍症）；MCI可说是前期的阿兹海默症。

50间社区中心提供检测服务
 
黄沛霖指，MoCA检查可以由医生、临床心理学家、社工、治疗师等使用，所以诊所、社区中心、长者中心等都可以成为检测点，让怀疑有认知障碍症的人士，及早得到初步评估，现时本地已有4,000名医疗与社福界的专业人士受训使用MoCA，全港约有50间社区中心向公众提供MoCA检测服务，另亦有社区中心接受会员的检测要求。
 
但他指出，MoCA有别量血压那类身体普检，毋须全民检测，而是“有病才看医生”。例如与一两年前比较，由间中忘记拿电话锁匙，渐变频密至一星期有几次，反映认知功能有明显下降的人士，才需接受检查。“这类测试会受精神状态和情绪等影响，若所有人都随便做一定有人false positive（假阳性），自己吓自己。”但若真的非常好奇想了解自己认知能力的情况，中大周佩芳认知障碍预防研究中心的网页有“自我测试AD8”，简单答八条问题可作初步自我测试。

确诊仍须医学诊断
 
有提供MoCA检测服务的香港基督教信义会延智会所中心主任胡咏贤认为，社区服务的角色，是让患者及早透过测试接触到服务，她强调：“要诊断认知障碍症，一定要医学诊断”，包括医生临床检查、接受电脑扫描或验血等医学评估都不能或缺。职业治疗师伍子瑛指：“不是单一MoCA结果就可以写到整个报告内容，我们亦需要不同的评估工具。”但初步筛检，有助了解患者认知能力的强项与弱项，胡咏贤指：“找到自己的强项与能力，按需要去谈生活日程的安排与调节，他们仍可住在社区中如常生活，饮茶买𩠌，去不同的地方。”
 
“可能有好多人连去边度睇医生、查询都唔知。由普通科医生再转介、排期，我们听过12至18个月不等。”胡咏贤指，年前有人提倡将认知障碍症检查，纳入卫生署为70岁长者而设的“红簿仔”体检中（即“长者健康评估先导计划”，由政府与非政府机构为合资格长者全面的健康检查及跟进病情）。随著人口老化，究竟认知障碍症的检测长远应普及到哪个程度，肯定仍需社会与医学界更多的研究与探讨。