响应国际母乳哺育周　推动母乳喂哺友善社区

这个星期，香港各处响起一片喝采声，全城市民齐声为代表国家和中国香港参加2024年巴黎奥运会的运动员打气。健儿们凭不屈不挠、奋力拼搏的精神，克服重重困难，取得了亮丽的成绩，让我们感到无比骄傲。其实，踏入八月份，除了奥运会的盛事外，我们还有每年8月1至7日的“国际母乳哺育周”，这个全球性的活动旨在增加社会对母乳喂哺的关注，尤其是喂哺母乳妈妈所面对的艰辛和挑战，绝对值得我们支持。

撰文：平等机会委员会主席林美秀

响应“国际母乳哺育周”

今年“国际母乳哺育周”的主题是“消除差距：为所有人提供母乳哺育支持”，目的是透过各个界别之间的合作，消除阻碍母乳喂哺母乳的因素，支持妈妈持续喂哺母乳。在“国际母乳哺育周”期间，全球170多个地方都会发起各式各样的活动，借此推动公众关注母乳喂哺的议题。平机会数天前(7月30日)便参与了由卫生署联同医院管理局、爱婴医院香港协会和联合国儿童基金香港委员会举办的“国际母乳哺育周”庆祝活动，与不同持份者一起呼吁社会各界全力支持母乳喂哺。

事实上，平机会多年来一直积极推动本港建立母乳喂哺友善社区及文化，并透过执法、研究、政策倡议及宣传教育等多方面的工作，消除工作间及公共范畴基于喂哺母乳的歧视和骚扰。2021年经修订的《性别歧视条例》生效，保障妇女在不同范畴免受基于喂哺母乳的歧视及骚扰。为了广泛宣传修订，平机会推出了电视宣传短片及电台宣传声带，又安排了港铁灯箱广告和社交媒体宣传。此外，平机会亦为不同界别制作了指南及小册子，以及举行讲座和培训，让社会大众明白法例的内容。

今年，平机会除了参与卫生署的庆祝活动及透过社交媒体推广有关信息外，更参与了由世界母乳哺育行动联盟（World Alliance for Breastfeeding Action）统筹的“2024国际母乳哺育周”。我们并计划于下周公布由平机会委托研究机构进行的“在香港‘公众可进出处所’喂哺母乳的研究”结果。这项研究的目的是为了评估喂哺母乳女性对《性别歧视条例》下有关喂哺母乳的条文的理解。另外，研究亦旨在收集在公众可进出处所喂哺母乳的普及率和经验，以及评估商场和政府处所的母乳喂哺设施的情况。平机会希望借着在“国际母乳哺育周”公布研究结果，能唤起大众关注议题，推动各界一起建立母乳喂哺友善环境。

有关喂哺母乳歧视和骚扰

根据平机会过往处理投诉的经验，大部分有关喂哺母乳的歧视和骚扰投诉牵涉雇佣范畴。自有关条文于2021年6月实施至今年6月，平机会共收到16宗有关喂哺母乳歧视和骚扰的投诉，当中约八成(13宗)是属于雇佣范畴。其中一宗个案的雇员指称，因工作量大及上司的敌意态度，令她难以按时在工作间进行集乳，最后无奈请辞。

此外，根据卫生署发布的2023年母乳喂哺调查，有接近两成受访母亲表示，未能在产后首六个月持续喂哺母乳的原因，是因为社会的支持不足，当中有12.3%的受访者指在工作间得不到足够的支持。由此可见，工作间有否合适的环境和设施、雇主和同事间对哺乳雇员的谅解和支持，都是影响职场哺乳妈妈能否持续喂哺母乳的重要因素。

实施喂哺母乳友善政策 有利企业吸引人材

平机会一直鼓励雇主采纳良好常规，制定并实施有关母乳喂哺的书面政策。这些政策应表明雇主支持喂哺母乳的雇员的立场，不会容忍其他雇员及合约工作者歧视或骚扰喂哺母乳的雇员，若发生有关情况会采取适当行动。另外，雇主亦应提供有私隐、卫生和安全的空间及设施予员工作喂哺母乳或集乳之用；实施弹性工作安排、为喂哺母乳的雇员提供额外休息环节等等。平机会推出的指南，当中便提供不少良好措施的例子和建议供雇主及人力资源从业员参考。

其实，香港不同界别正面对人力资源短缺的问题，若企业能实施母乳喂哺友善的政策，提供友善环境，应有助留住甚至吸引人才加入，对企业带来益处。同样道理，公共场所例如商场和购物中心若能提供舒适的母乳喂哺环境和设施，必定能吸引更多顾客，扩濶顾客层面，更可提升顾客服务和企业形象，绝对符合商业利益。

提倡和推动母乳育婴不仅是一项重要的公共卫生课题，更是社会各界的共同责任。平机会期望与不同界别合作，一起消除阻碍母乳喂哺的因素，建立一个友善社区，让妈妈们可舒适、安心地喂哺母乳。