逆市自救︱虾面店奇招求Like集气获业主减租 老板寄语自强继续冲
【小店/执笠潮/结业潮/逆市自救/北上消费/留港消费】香港恢复全面通关后一年多，市道依然不似预期，加上港人持续北上消费，旅客改变旅游模式，兴起“深度游”或“穷游”，间接令不少商舖门可罗雀，市面出现店舖“执笠潮”，餐饮业、零售业都叫苦连天，不知多少老板边挨边叹气。
湾仔“虾面店”老板Ricky就不甘坐以待毙，想出奇招在社交平台facebook及instagram求Like集气，再以Like数跟业主商讨减租，最终获业主同意减5%租金，为期6个月。能够成功减租，业主的善良固然重要，但Ricky自强的意志亦居功不少。到底Ricky为何会在餐饮业打拼，又如何在逆市中绝地求生？
弃高薪厚职转投餐饮业 获相熟夫妇传授秘方接手虾面店
今年37岁的Ricky，拥有3个学士及硕士学位，包括金融、政治与哲学及法律系，毕业后在大公司出任管理顾问，成为“企业医生”，曾经为跨国企业处理10亿项目；他又曾服务一家族办公室，直至2016年毅然放弃高薪厚职，转行投身餐饮业，由以往在冷气房工作，现在要“落手落脚”在厨房煮面，这个决定源自“虾面店”上一手老板的邀请。
“虾面店”在湾仔经营了25年，上一手老板夫妇从马来西亚跟师傅学习秘方熬煮汤底，烹调出一碗又一碗虾汤面。至2016年，老板夫妇都因为年纪老迈，渴望退休，但又苦无后人继承，于是就问相识多年的Ricky“有冇兴趣学识点样做一个传统马来西亚面嘅手艺呀？”Ricky希望能将传统手艺传承下去，于是跟随老板夫妇学习煮面，并接手虾面店。
Ricky诉说其转职背后的暖心故事，现在回想起当初选择餐饮的原因，除了那对夫妇给予机会外，更主要原因是他觉得从事餐饮业，每天都可以接触不同阶层的人，如同事、顾客、业主或是商业伙伴等，是其中一个接触面最广的行业，可以令他感受这个世界多一点，亦有助他思考价值观。
疫后通关市道反高潮式转差 香港变冷清生意一落千丈
虾面店最高峰时有5间分店，惟疫情期间生意反复，当时虽获其他区的食客支持，如黄大仙及将军澳区都有支持者向虾面店团购外卖，但仍有3间分店已在疫情时被迫结业。当接近疫情尾声时，Ricky又跟大部份食肆老板一样，憧憬着恢复通关后，香港可以很快复常，市道将会好转起来，岂料去年的圣诞节，让他开始惊觉生意有可能会变得更差。
圣诞节好多时候，一家大细会出嚟玩，亦有好多游客会过嚟感受节日气氛，但结果去年圣诞节生意好惨淡，我哋先发觉弊家伙，原来疫情完咗，开关之后嘅圣诞节会比疫情𠮶阵时嘅圣诞节仲差！
事实上，Ricky观察到港人在疫情期间“被困”在港3年，通关后很多人都抢着“报复式”外游，亦有不少人在疫情时习惯早睡或减少外出，令香港变得冷清。此外，通关后旅客改变旅游模式，很多旅客不在香港过夜，甚至选择“穷游”，减少消费，亦令虾面店的生意受到影响，甚至有继续往下跌的趋势。
Ricky指出，现时生意比疫情前少一倍，尤其位于鲗鱼涌的最后一间分店，受到区内上班族在家工作模式影响，生意大减，今年3月初结业，现时只剩下湾仔总店继续坚持下去。面对严峻的营商环境，Ricky难免感到绝望。
𠮶种绝望系第一你冇能力去改变外在环境，而内在系谂咗好多方法去做但系好似做咗冇成效，呢个就系绝望个位。
不过，Ricky没有被负面情绪压垮，调整过心态后，决定再试新方法改善餐厅生意。他在社交平台facebook及instagram求Like数集气，再向业主商讨减租，以实行一个三赢局面的试验计划。
集Like成功获减租冀创三赢局面 回馈食客推不同优惠
Ricky说这个活动的构思源自Facebook专页“执笠关注组”，他在专页内看到很多不同的留言，他说：“坊间对餐厅、对业主嘅睇法普遍较负面，有好多人闹业主唔肯减租，导致好多餐厅挨唔住而倒闭，亦有人大数食肆三大罪，价钱贵、食物质素差、务态度差，令到唔少人留港消费意欲大减。”
Ricky亦有反省是否能照顾到食客的需求，亦期待员工能带着同理心去服务顾客。他更立刻思考及尝试去做一些事，以达致多赢的局面，于是想到“求Like减租”集气行动，没料反应踊跃，让他收集到2,100个like，便胆粗粗联络业主。
如果业主同意减租，一方面可以为佢哋带嚟正面形象“一洗污名”，另一方面就系虾面店会以减租幅度双倍嘅额度推出唔同优惠，客人又可以用平啲价钱去食嘢，最后就系餐厅可以减少成本，更加有本钱做到薄利多销。
当然，“求Like减租”并不能保证成功，Ricky亦明白业主不一定会同意，幸好业主反应很正面，在短短一星期内回复他同意减租5%，长达半年，更表示愿意与大家共渡时艰，令他十分感激。
成功获减租后，Ricky履行承诺推出数项优惠，包括平日堂食中午12时30前离座可享9折优惠、所有时段堂食或外卖饭类单点或套餐9折；以及每日下午4时后，推出盲袋或盲台套餐，包含小食、主食连饮品。Ricky指盲袋或盲台套餐是类似“Omakase（厨师发办）”，客人不会知道套餐内容，方便一些有选择困难的食客。
与同事打成一片特设“深宵心事台” 要求将心比己服务客人
Ricky在英国的虾面店分店将于5月内开张，并有一位员工会随他到英国发展并在当地定居，访问当日刚好他们为该名同事饯行。饭桌上Ricky与一众员工相处融洽，打成一片，关系比一般老板及打工仔更加密切。
Ricky得意地说以往较空闲时，会在下班回家后开“深宵心事台”，让有烦恼或想找人谈心的同事可以随时来电。他觉得这是一件可以自豪的事，因为想放多一点心思在同事身上，毕竟做餐饮业需要密集地接触不同客人，有情绪需要很正常。Ricky认为，工作时他们是同事、拍档关系，但晚上可以做朋友，而他亦很享受这种紧密的关系。
老板真心相待，员工自然感受得到，亦更愿意为老板着想。Ricky的员工在疫情期间曾向他建议，生意那么差，主动提出七折支薪，一起挨下去，令Ricky感动万分，亦会感觉到大家“真系喺同一条船”，可以一起去面对难关。当然，Ricky最后并没有答应减薪，对着如此真诚的同事，如非到绝境，他又怎会舍得呢？
我成日觉得同事系米饭班主，老细只系负责出粮，所以其实佢哋开唔开心系一间舖成唔成功嘅很关键嘅位。
感未来不明朗如雾中探路 寄语同行要自强继续冲
成功获业主减租，但Ricky仍感到未来不明朗，他形容处境好像是要从雾里面探索到一条出路，是要向前走？留在原地等雾散去？都只能凭自己觅得出路，改变不了外在环境，唯有改变心态。
在这“寒冬时期”，Ricky希望同行要自强，“加油继续冲”，他相信大部分做餐饮行业的人的韧性都很高，因为餐饮行业是数一数二最难做的行业，而既然入了这一行，就不要抱怨自己的选择，做好自己才有转机。
对于Ricky的“求Like减租”方法，食客黄先生就认为现在的小店都很难经营，Ricky的方法挺好，亦证明虾面店有自己的市场。他又赞赏业主够开通，愿意聆听租客的声音。另一位食客彭先生就认同方法新颖，不过只凭Like数未必有足够力度，令业主点头同意减租。他又说：“始终香港零售同饮食业面对好大压力，经营唔容易，亦有好多餐厅已倒闭，如果业主有能力嘅话，都应该要帮租客渡过呢个难关。”