政府资助船只　首批三艘渡轮交两船公司下月起服务　设哺乳区

2019年《施政报告》宣布以公帑资助离岛的渡轮航线，在2021年起分两个阶段为11条航线，全面更换较环保及有新配备的船只，涉及约47艘船。新渡轮及港九小轮于2021年，就该计划分别招标13艘和9艘新船。

该首批22艘船中，三艘分别名为“港九1号”、“新明珠2号”及“新明珠8号”近期已到港，政府今日（27日）举行发布典礼上宣布，3月起陆续投入服务。

三艘新船增设多个设施，如哺乳区、无障碍洗手间、宠物乘客专用座位等，以贴近市民需要。

由新渡轮营运的“港九1号”，座位由400个增至450个、30米增长至40米、而宽度由2行走廊增至3行。船身以碳纤维建造，重量较以铝合金建造轻约30%，降低使用马力，减低氮氧化物的排放。

来往坪洲中环船　增设哺乳区、宠物乘客专用座用等

除此之外，“港九1号”亦增设了行李区、哺乳区、宠物乘客专用座用、轮椅人士专用位置、无障碍洗手间、单车架。哺乳区设于船尾位置，设有台以及布廉，妈妈可以关上布廉喂哺母乳。而宠物乘客专用座用设于船头，共6个座位，附近增设排气口，避免动物气味影响到乘客。

港九小轮控股有限公司主席张大基表示，港九小轮是次购入共9艘新船，预料3月起投入服务，新船将行驶来往中环及坪航线。

来往中环梅窝、长洲航线　座位增加80个

属于新渡轮的“新明珠2号”及“新明珠8号”结构相若，同样设有育婴座、宠物乘客专用座用、行李区、无障碍洗手间等。座位位同样由约420个增至500个，不过“新明珠2号”船身物料由碳纤维建造，而“新明珠8号”船身物料由铝合金建造。

新渡轮副工程经理周希廉表示，“新明珠2号”比现时营运的船轻70%，由于全新重量减轻，可减低氮氧化物的排放量。他指，现时未能确定正式投入营运的时间，但期望可以尽快投入营运。

以后快线亦可携带宠物及大型行李

新渡轮航驶来往中环、长洲及来往中环、梅窝的路线，以往只有慢船路线才可以携带宠物以及大型行李，增设宠物乘客专用座用及行李区后，市民以后快船路线时亦可携带宠物以及大型行李。

运输及物流局长林世雄出席启用礼时表示，去年2023年，两间渡轮公司总载客量达1,640万。他表示，政府推出船只资助计划，令乘客体验度更好。他又指，新船设计与时俱进、以人为本，照顾不同乘客需要，同时做到关顾地球，“反映香港喺地球上系好细嘅地方，但仍然以最大能力推动环保。”