照护食｜社联发布首份指引　按食物状态分9级　标签附咀嚼力要求

“照护食”意思是专为有吞咽困难人士而设的饮食，香港一直未有统一标准及指引，令吞咽困难人士及其照顾者在选择产品时存困难。社联今日（9日）发布香港首份《照护食标准指引》，设计9款照护食标签，为制作及购买照护食产品时提供参考依据。

社联指，香港过去并无统一的照护食标准，市场上不同机构、院舍及产品供应商各有准则及应用，令消费者在选购上会有一定困难。

据社联2019年进行的调查，发现院舍员工及家居照顾者均认为有清晰的“照护食”标准及指引十分重要，如列明食物的软硬度、营养成分等，以便他们为被有吞咽困难的人士选择合适照护食食品。

社联与香港中文大学食品研究中心及香港大学吞咽研究所合作，以“国际吞咽障碍饮食标准”为基础，附加科学化的数据，包括食物的软硬度、附著力及凝聚力，并提供照护食标签、烹调指引等，制定成本港首份《照护食标准指引》，并于今日发布。

指引也包括9款照护食标签，按食物及饮品的状态会划分为9个等级，例如稀薄如水为0级，细碎及湿软为5级，至于7级则为食物原状。而在各级照护食标签上，会附有文字说明适用人士、该照顾者的状态及大小、咀嚼力要求及流动速度。

指引也有教导大众如何测试照护食属于哪个等级，包括列明一般个人照顾者或院舍人员可如何以餐叉、餐匙及针筒测试食物和饮品的形态。而食品生产商则应使用特定测试仪器取得科学化数据，以更精准地生产照护食产品。

港大教育学院吞咽研究所所长暨副教授陈文琪表示，吞咽困难人士及照顾者往往在准备饮食时感到迷惘，担心是否安全及合乎规格，认为指引有助大众了解照护食的不同等级、与吞咽困难状况的关系、并学习如何测试照护食，以制作更安全、更专业的照护食给吞咽困难人士享用。社联行政总裁蔡海伟期望，指引能推动业界发展，扩大供应，令大众更了解照护食，掌握制作及简易测试方法。

社联建议，政府、公营机构采纳照护食标准指引，透过其辖下单位向服务使用者及其照顾者介绍相关指引，让他们了解烹调照护食及测试食物等级的方法，支援他们的饮食及健康需要。

社联亦建议政府增拨资源为前线员工进行培训，并且进行公众教育，透过社区服务单位让公众认识吞咽困难问题及照护食，让社区上的吞咽困难人士及其照顾者都能掌握烹调、喂食和测试技巧。