港男制贺年软餐 吞咽困难者可吃盆菜 长者再尝应节美味感动落泪
每逢农历新年，全家人聚在一起吃团年饭是长者们最重视的传统，然而面对满桌应节美食，对于吞咽困难的病友或长者，都只能“眼看口勿动”，恐难再尝节日的味道。因爸爸患癌而投身研发港式软餐的90后港男何浩德（Francis），曾在院舍目睹老友记吃了其公司制作的软餐月饼当场感动落泪，触发他加把劲研究应节食物，让病友或长者同享美食，今年成功推出形神俱似的贺年软餐食品，除了萝卜糕及年糕，更有热热闹闹的盆菜，让老友记重拾过节欢乐，无论味蕾或心理也被满足。
盆菜、萝卜糕、年糕是港人农历新年轻易吃到的应节食品，不过部分有吞咽困难的病友或长者，过节时只能望梅止渴。为免吞咽时噎到或被食物卡喉酿成意外，即使与家人同台食饭，亲友大鱼大肉，长者都只吃到数款食物搅烂制成的“糊仔餐”，不少人因而失去进食乐趣，久而久之食欲大减而缺乏营养，影响健康。
90后港男何浩德（Francis）因曾照顾需要食软餐的患癌父亲，深明吞咽困难人士“揾食艰难”的烦恼，去年创立了本地软餐品牌“幸福元气”，除了日常软餐外，更推出一系列的应节的软餐及介护食品，包括早前成功研发的贺年食品，希望为长者、病人及他们的照顾者带来久违的过节欢乐。
“幸福元气”主打研发港式软餐食品，应节食品原本只是团队的其中1个尝试，但去年一次经历，令何浩德深深体会节日食品的意义。他忆述去年首次研制出软餐月饼后，便带到老人院舍供1名吞咽困难的伯伯进食，“起初他也不放心，说自己不能吃月饼，经言语治疗师解释后，只用叉拈了一小角试味”。没料伯伯吃一口竟流下眼泪，“他说：‘我10年无食过月饼喇！’公司上下见到这反应，惊觉原来节日食品可以令老人家开心这么多，只要我们认真站在他们的立场去想，其实老人家绝不守旧，他们都愿意试新东西”。
有见及此，何浩德及团队经多次尝试，今年研发出形神俱似的贺年软餐食品，就如盆菜内的海参，外型完整看来就像名贵食材，颜色还原度高，肉刺也根根分明，与同为“A货”的素海参不相伯仲。事实上，制作软餐过程并不简单，厨师需将食材煮熟，打碎后按“国际吞咽障碍饮食标准”（IDDSI）调整成不同稀稠程度，再放进食物外型的模具制成各款“𩠌菜”。
一般人或许会以为贺年糕点已属软身食品，但长者们口腔或喉咙附近的肌肉可能有不同程度的退化，即使一小口年糕也能成造成致命危险。“幸福元气”的贺年食品骤眼看来与真正的糕点相似度高，将糊仔变成精致的菜肴或便当，几可乱真的卖相能引起食欲。
除了卖相吸引，味道亦是一大卖点，以贺年糕点为例，何浩德指团队为了还原萝卜糕的味道及外型而下了不少苦功，当中萝卜糕的腊味粒最考功夫，“我们要将腊味制成食物糊，与萝卜糊分别蒸熟后，再合成为整个萝卜糕，长者进食时可看到不同形状的‘腊味粒’，也能尝到硬身食材如虾米、腊肠的味道”。
坊间的年糕主要以糯米粉及椰汁制成，造出烟韧黏口的质感，但却不适合吞咽困难人士，何浩德与厨师遂想到保留椰汁为主要材料，但蒸糕的过程则减少加入糯米粉等淀粉质，“希望保持年糕的甜味但不会黐牙”。软餐年糕外观上看来较一般年糕浅色，但加热后即传来熟悉的椰香，用叉轻轻一压，便能压成泥蓉状，“无牙的老人家用脷压烂也能进食”。
何浩德透露，团队正研发一系列中式点心及烧味软餐，为市场提供更多独特的港式软餐食品选择，而近日花最多精神的项目就是研发虾饺。由于点心有既定外型，厨师要自行制作模具，食谱方面亦要调整，“我们不能将面皮和馅料一同打成糊状，因为会‘起粒粒’”，不过他有信心，今个月内将成功制作出适合老友记食用的软餐虾饺。
团队期望日后除了研发一般软餐便当外，也能在大时大节推出应节软餐食品，让有吞咽困难人士及他们的照顾者感受过节气氛，共享天伦之乐，“希望以最多老人家食到为优先，令需要食软餐和不需食软餐的人，也能同台食同款食物，贴近日常吃到的味道”。