调查：三分一长者疫下情绪受困　抑郁、焦虑风险比前年大幅上升

疫情下不少长者减少外出“避疫”，更或减少与亲友见面。有长者情绪健康调查发现，过去两年逾三分一长者受情绪困扰，而抑郁、焦虑及孤独风险均大幅提升，包括有抑郁风险的长者比率由2020年8.4%提升至今年的14%，而具焦虑风险的长者比率则由2020年7.4%升至今年的12%。

另外，亦有调查发现逾50%受访长者表示难以入睡、容易惊醒或过度睡眠。团体认为，疫情下长者的生活规律被打乱，人与人之间的关系变得较疏离，长者情绪容易受压，令受情绪困扰的长者数字增加。团体又建议家人主动关心、鼓励长者重建生活规律，以及协助长者在生活中加添有意义的活动。

“赛马会乐龄同行计划”在今年4月至6月进行香港长者情绪健康电话访问调查，与4,921名60岁或以上长者进行电话访问，了解他们的精神健康近况。调查发现，大部份受访者对新冠疫情相关压力来源并不感到担心，主要忧虑为一旦感染会连累家人。

精神健康方面，调查指34%的受访长者最少受到抑郁、焦虑或孤独其中一项所困扰。与2020年同期的电话访问结果相比，具抑郁和焦虑风险的长者比率都有大幅提升。而在今年第五波疫情之下，女性、独居、过往有精神健康困扰，或曾经感染新冠病毒的长者，比其他长者面对更大的精神健康风险，需要更多关注。

“赛马会乐龄同行计划”团队于第五波疫情期间向深水埗长者邮寄情绪健康物资，当中黄伯的女儿收到物资后，认为当中提及的情绪困扰状况与黄伯的状况吻合，于是致电向团队中社工查询。社工与黄伯对话了解后发现其状况须马上安排急症及精神科服务。团队指，在中心及公共医疗系统两者的配合下，现时黄伯的情况已转趋稳定。

另外，香港路德会社会服务处辖下耆年日间护理中心及耆年院舍组，亦于今年6月至9月以问卷形式，向全港1,144名60岁或以上长者，进行“长者精神健康与资讯科技运用”问卷调查。结果显示33%受访长者人属“少许或以上抑郁”，逾一半长者表示有难以入睡或容易惊醒等抑郁征状。

调查又指，54%受访长者表示感到疲倦或精力不足；近30%人感到自己很差劲，认为是失败者。香港中文大学医学院内科及药物治疗学系客席教授及临床心理学家黄沛霖分析，疫情下长者缺乏运动、生活形态有改变及担心疫情会影响自己与家人，以上因素均会对睡眠质素及精力有影响，建议每天适量运动，以及保持规律作息。

香港路德会社会服务处耆年日间护理中心及耆年院舍组服务总监刘思凡表示，长者熟悉运用资讯科技有助维持与家人的联系，而掌握新技能亦有助提升长者生活满足感。因此她建议坊间可因应长者日常需要及学习模式，提供更多专为长者而设的资讯科技培训课程。