港未录猴痘个案　45岁以下从未接种天花疫苗高危　政府须早作准备

最近美、英及欧洲多国陆续发现猴痘病例，世界卫生组织召开紧急会议商讨对策。虽然香港暂未有相关病例，但不等于没有社区爆发的可能性。尤其现时疫情放缓，愈来愈多旅客从世界各地来港，本港却未有治疗的药物及疫苗储备，政府应及早部署。
撰文：医善同行医学顾问、感染及传染病专科医生黄天祐

这次猴痘爆发的首宗病例在英国录得，患者从尼日尼亚返英，5月7日发病；随后，20多人也于1至2星期的短时间内陆续发病。当地卫生部门经调查后，发现之后发病的20多人里，竟没人曾与首例患者亲密接触，更未曾到过非洲，情况非常罕见。

人类接触其他受感染的人、动物或物件，有可能染上猴痘。病毒通过呼吸道或皮肤感染人体，经亲密接触，例如性行为等而传播，但是否造成今次爆发的原因，则尚在调查中。起初，大部分患者是男男性接触者，他们的生殖器官或口部附近皮肤都长出猴痘；但据报最近开始接获女性感染个案，征状相似，同样原因未明。

猴痘病毒株主要分为中非及西非两类，造成是次小型爆发的西非病毒株，死亡率约为1%至3%。但猴痘本是不易传播的疾病，有传言指今次在欧洲多国爆发，是因为猴痘如新型冠状病毒般出现基因突变；但其实猴痘属DNA病毒，遗传基因较属RNA病毒的新型冠状病毒复杂，出现突变的机会较微，不过仍要待基因排序结果才能下定论。

猴痘的潜伏期为2至3星期，有些患者没有任何病征，部份人则会发烧、头痛、背痛、淋巴核肿胀，通常亦会出疹。通常脸部最先出疹，再蔓延至全身不同位置；猴疹起初呈水泡状及有脓液，继而会像肚脐一样凹下去。很多人看新闻图片，会认为猴疹与带状疱疹(即生蛇)相似，实则猴疹形状较大、不规则；带状疱疹形状较小，多会串连成带状、倾向身体其中一边，并带有强烈剧痛，两者有明显分别。

治疗方面，猴痘的病情相对轻微，接触过猴痘患者的人如在四天内接种相关疫苗，亦可预防染病。由于猴痘与天花同属正痘病毒属（Orthopoxvirus），所以治疗天花的疫苗及药物，都可以治疗猴痘。但是，上世纪80年代全球已停止接种天花疫苗，所以，理论上大部份45岁以下人士，体内没有天花的抗体，如果接触到猴痘病毒，感染机会极高。

香港虽未录得猴痘病例，但本港亦未有天花的药物及疫苗储备，政府应防患于未然，开始考虑向外国购入有关药物；医护人员遇到出疹病人求医，应当提高警觉，做好保护措施。虽然不排除病毒会流入香港，但市民不必过度恐慌，只需要提高警觉，例如行山或郊游时切勿喂饲猴子，及继续做好个人卫生即可。如有不适及怀疑征状，应立刻求医。

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