卵巢癌死亡率高易复发 组织促纳安全网助应付昂贵药物开支
下月8日除了是母亲节,同样是世界卵巢癌日。香港医护联盟与卵巢癌关爱组今日(26日)公布一项调查结果,发现受访的卵巢癌女性中有近五成半人曾经复发,更有七成人因药物昂贵而考虑放弃继续治疗。为增加患者对治疗的希望及信心,组织促请政府资助患者接受维持治疗的镖靶药物,以减轻病人负担。
死亡率为妇科癌首位 八成五康服者出现复发
卵巢癌位列本港女性常见癌症第六位,死亡率更是妇科癌症的首位。根据资料显示,死亡年龄中位数是所有患癌女性中最年轻,仅62岁,加上复发率高及病征不明显,八成五的患者在治疗后会出现复发情况,令治疗难度提升。
妇科肿瘤科专科谢嘉瑜医生表示,卵巢癌被称为“沉默的杀手”,因为卵巢位于盆腔内,无法直接观察,加上早期症状不明显,包括肚胀、腹部不适及小便频密等,令到大多数患者确诊时已属晚期,增加了治疗难度。
手术及化疗虽然是卵巢癌主要的治疗方法,惟卵巢癌容易复发,所以手术后要维持治疗,以延迟复发时间。谢嘉瑜表示,传统的标靶药物血管新生抑制剂,需要静脉注射,会引起不适,而现时已有另一类镖靶药物PARP蛋白抑制剂,因为是采用口服方式,患者可以在家服用,则较为方便。不过,现时维持治疗药物属自费药物,每月约需三至五万元,昂贵的医药费令不少患者却步。
约七成人因药物昂贵考虑放弃治疗
香港医护联盟注册社工兼卵巢癌关爱组代表黄敏儿表示,早前邀请到21名患卵巢癌的人士接受电话访问,其中六成七人患有第三至四期卵巢癌,五成五患者曾复发,其中一位受访者更复发过三次。她表示,由于相关药物昂贵,有九成五患者表示担心没有足够金钱支付药费,更有约七成患者表示可能因自费药物开支而考虑放弃治疗。
黄敏儿认为,大部份患者没有固定收入,即使有社区药房或慈善基金资助,但亦有名额限制,更要通过入息审查;参与调查的所有受访者均认为,政府应为复发性卵巢癌病人提供药物援助,例如由撒玛利亚基金或关爱基金资助有经济需要的病人用药。她促请政府尽快将有效用和受国际认可的维持治疗镖靶药物纳入药物名册,舒缓患者的心理及经济压力。
两年医药费达50万 有患者曾想过借钱买药
39岁的黎女士于2016年确诊第四期卵巢癌,她表示,一开始只感到胃部不适,体重下降,后来经诊断后才知道患上卵巢癌,更已扩散到腹腔及肺的外围。她回忆当时感到十分徬徨,家人也很心痛和难受,最害怕没有时间与丈夫及三岁的女儿相处,幸好于2017年4月完成所有手术及化疗治疗后基本上康复。
不过,她指约一年半后癌症复发,当时医生告诉她有口服镖靶药物,可减低复发风险,惟两年药费达50万元。曾经想过借钱买药,但又不想为家庭增加经济压力,幸好得到慈善基金资助,服药至今差不多三年,病情控制得不错。她认为镖靶药物有助控制病情,希望政府能把药物纳入安全网,协助其他有需要的人。