中大研究团队研发金纳米颗粒治银屑病　价钱如药膏不含类固醇

银屑病为免疫系统引发的慢性皮肤，影响患者外观，亦会痕痒不适。惟现时治疗银屑病的药膏含类固醇，亦有副作用，若选用生物制剂治疗则价格高昂。
中大研究团队成功研发一款新型金纳米颗粒，相信可有效改善银屑病患者情况，而成本便宜，价钱亦可贴近药膏，亦不含类固醇。研究团队称，现时新技术只在小鼠身上测试，预计最快明年初可进行第一期临床测试，亦有望可在湿疹病人身上使用。

银屑病俗称牛皮癣，为免疫系统引发的皮肤炎症，患者会痕痒、灼热，亦因影响外观，情绪亦会受影响。现时患者主要使用含类固醇的药膏，或利用较昂贵的生物制剂抑制症状。

中大生物医学工程学系团队，研发出新型金纳米颗粒，直径仅3纳米的“金纳米”呈红色，过去已证实可抗炎，但金纳米遇上汗水时会变大，无法进入表皮层。团队透过将金纳米，包在十八烷基链修饰的聚乙二醇外壳内，促进金纳米进入表皮内的角质形成细胞，抑制表皮过度增生和炎症基因。

中大生物医学工程学系副教授蔡宗衡说，将新型金纳米颗粒与生理盐水混合，再以纱布沾上后，试过局部应用于患银屑病的小鼠皮肤上，结果颗粒顺利穿过因银屑病增厚的角质层斑块，进入表皮内的角质形成细胞。研究结果亦显示，小鼠角质层增生较没有使用金纳米的位置下跌约5成，与银屑病病发有关的白细胞介素-17亦可抑制，有效预防出现银屑病。

蔡续说，实验是以药物诱发小鼠出现银屑病，暂未能证明金纳米颗粒可否根治银屑病。他又说，研究后曾检查小鼠身体，肾功能和肝功能正常，各器官重量亦没有改变，停用药后4周，身体亦无验出残余金成份。他指，类固醇会令皮肤细胞萎缩，即使减少脱皮但皮肤会出现皱纹，而金纳米则没有出现此副作用。

有份参与研究的中大生物医学工程学系博士生韩瑞芳指，每次以金纳米颗粒涂抹小鼠的成本约1美元（即约7.8港元），要每日抹一次。她亦指，曾把金纳米颗粒混入润手霜，令颗粒渗入血液，故认为混合生理盐水最为适宜。

银屑病患者︰生物制剂贵　形容以钱“买健康”

何先生患银屑病14年，全身除头和颈外，九成皮肤都受影响，为掩盖皮肤，即使夏天亦会穿上羽绒，最严重时“行都行唔到”。症状亦影响何先生睡眠，试过一星期只睡8小时，情绪及工作都大受影响，任职司机的他，更要曾因病况请假不能工作。他4年前开始用生物制剂，每6星期要打两针，在政府资助下每次治疗仍要花费8,600元，坦言以钱“买健康”对经济有压力，若新药价钱较便宜会尽量使用。

蔡宗衡预计，明年初可开始进行第一期临床试验，期望可以尽快推出市面，料价钱较生物制剂便宜许多，或与药膏相约，亦期望应用可推广至湿疹病人。