乙型链球菌︱一文看清病征、感染途径　专家警告死亡率可高达30%

本港爆发“乙型链球菌”，40天内累计出现79宗个案，患者由一个月大至96岁，他们受感染后，出现败血症、脑膜炎、化脓性关节炎等并发症，当中更有7人已经离世。有专家透露，部份病人曾经接触淡水鱼，例如任职鱼贩、厨师，但亦有人仅在进食生滚粥、鱼腩粥后受感染，多名专家直言情况不寻常。
“乙型链球菌”到底是“何方神圣”？有甚么潜在的感染途径？死亡率可以高达三成？下文将一一阐述。

一.感染途径

乙型链球菌是一种常见寄存在人类肠道、泌尿和生殖系统的细菌。约10-30%怀孕妇女的阴道或直肠拭子样本中可找到此细菌，这些孕妇在妊娠后期，有可能将乙型链球菌传给婴儿。乙型链球菌是最常见引致新生儿严重早期感染的病菌，引起的严重发病和死亡率约5-10%。在香港新生儿乙型链球菌早期感染率为0.1%，感染可分为早或晚发性。

除了母婴传播外，卫生防护中心指出，处理未经烹煮的淡水鱼时手部带有伤口，或者食用未煮熟的淡水鱼，亦可能会令人受感染。中心指出，新加坡于2015年亦曾发生涉及146人的大型群组爆发，而鱼塘养殖淡水鱼更是常见带有乙型链球菌，有研究发现东南亚地区带菌比率可达12.5%至100%，乙型链球菌“ST283”自2015年后亦于香港、内地、泰国、越南等地出现。

二.高危人士

感染及传染病科专科医生林纬逊表示，是次香港爆发的乙型链球菌“ST283”，其致病性较高，除了孕妇、新生婴儿、体弱多病的人士外，年轻人亦会受感染。

三.病征和并发症

林纬逊指，乙型链球菌“ST283”可感染人体不同部位，严重病征包括败血病、关节炎、脑膜炎，而心脏、肺部、皮肤亦有可能受影响，免疫系统较差者，如长者、慢性病患者等更易变重症。

四.死亡率

林纬逊表示，感染乙型链球菌“ST283”后死亡率约为6.5%至11%。而医学会传染病顾问委员会联席主席曾祈殷则指，年纪越大死亡率越高，介乎6至30%不等，视乎侵入性乙型链球菌攻击地方及落药时间，也要视乎病人是否太迟求诊等因素。

五.如何预防

卫生防护中心表示，市民应经常保持个人、食物及环境卫生，并经常保持手部清洁和适当处理伤口，尤其是处理未经烹煮的淡水鱼或海产时应使用手套，并避免伤口接触未经烹煮的淡水鱼或海产；避免进食未经烹煮的淡水鱼或海产；到访湿货街市时避免皮肤接触污水，并应保持手部清洁。曾祈殷提醒市民，切海鲜的砧板和刀要分开处理，而免疫力有缺憾、有癌症、服用抗排斥药和类固醇、有糖尿病、有肝硬化等的病人更要关注，有湿疹及牛皮癣的市民也要包扎好才处理鱼类。

卫生防护中心于10月21日晚上表示，截至10月20日，医管局通报上月和今月共有88名住院病人证实感染侵入性乙型链球菌，当中32宗个案属于同一感染源头，这32人当中，三人为食肆厨师、一人为兼职鱼贩。32人中，2人已去世，10人已出院。