后海湾野鸭大跌　观鸟会渔民联手保育　闲置鱼塘改造成“鸭仔塘”

在后海湾两个闲置鱼塘，秋冬候鸟迁徙季节时，平均每日有超过70只野鸭栖息。四年前，香港观鸟会与打理该鱼塘的渔民合作，重新铲塘，并在塘中心设三个鸟岛，维持浅水位，打造成“鸭仔塘”，占地2.5公顷。负责项目的钟润德表示，近20年间野鸭数目大减，如绿翅鸭大跌近七成，须急切保育，冀日后能继续营造更多类似生境。

后海湾一直是雀鸟天堂，鱼塘湿地、泥滩吸引水鸟和冬候鸟栖息。四年前，香港观鸟会与渔民合作，在新界西北两个闲置鱼塘营造“鸭仔塘”。为何以浅水鸭（Dabbling duck）为目标鸟种？观鸟会助理项目经理钟润德指，近年“东亚—澳大利西亚迁飞区”一带的野鸭种群数量逐渐减少，因面临境内外的栖地退化和发展威胁，“迁徙系好消耗体力，下年（栖地）冇咗、差咗，少咗机会补给，迁徙成功率亦都下降”。

钟举例，2002至2022年，20年间后海湾的绿翅鸭和针尾鸭数目显著下跌，分别减少近七成及四成。他形容，野鸭天性较怕人，尤其容易受人为干扰，故有独特生境要求及保育的急切性。

渔民虽不以养鱼维生　仍定时打理鱼塘

现时观鸟会在新界西北近550公顷鱼塘进行生境管理，主要为活跃鱼塘，而今次选择闲置鱼塘，钟解释除了野鸭需要较少人为干扰的栖息地，亦因为打理该鱼塘的渔民近10年已不再以养鱼维生，但仍定时打理和维系鱼塘，因而促成了这次合作，“佢认同保育嘅想法，亦希望令个塘靓返啲”。

鸭仔塘一共2.5公顷，团队先重新铲塘，然后在塘中心设三个鸟岛，并调较水质、浅水位，放置野鸭模型、种植野鸭的主食藻类，及保留部分芦苇，以提供较隐蔽的生境予生性羞怯的雀鸟筑巢繁殖，例如小肠䴘和黑水鸡。

渔民熟悉鱼塘　助团队设计生境

钟表示，渔民除了协助铲塘及日常打理，例如除草、泵水，并后期调查工作，亦提供建议帮助团队设计生境。他说，“渔民有佢哋嘅经验”，熟悉鱼塘的地形、深浅，观察入微，例如就鸟岛的形状大小给予意见，“其中一个岛做大，系因为佢知道𠮶度较少人为骚扰”。

迁徙季每天平均70只野鸭　高峰逾200只

钟润德表示，在迁徙季，鸭仔塘平均每天录得70只野鸭，高峰时更有超过200只；至去年12月，共录得9种野鸭，其中7种是浅水鸭，占本地浅水鸭鸟种三分一。他续指，野鸭逗留的日子同比延长，而每日使用时间亦有增加，认为反映了鸭仔塘的吸引力。

钟又说，鸭仔塘不只吸引鸭仔，亦因其多样食物选择，吸引了不同雀鸟，共录得120种鸟类，占全港鸟类两成。他举例，有全球极度濒危黄胸鹀、濒危黑脸琵鹭、近危红颈滨鹬及近危凤头麦鸡，另外亦有鹭鸟群过境休息。其中2023年3月，接近40只黑脸琵鹭同时使用鱼塘中的鸟岛，占全港黑脸琵鹭数量达一成。

夏季塘中岛变雀鸟“产房”　两年间共录97个鸟巢

在夏季，鸭仔塘的鸟岛则成了雀鸟“产房”。钟润德解释，由于小岛被水包围，水隔开了陆地，环境相对安全，因此适合雀鸟繁殖。

观鸟会总监余日东表示，2022至2024年间共录得97个鸟巢、7种鸟，鸟巢密度极高，平均每公顷16个巢，在后海湾十分罕见。他说，因塘内有大量昆虫，供雀鸟喂饲雏鸟，故吸引了不同繁殖和栖息习性的雀鸟，例如常见的金眶鸻、黑翅长脚鹬及小䴙䴘，亦有罕有在后海湾鱼塘繁殖的黄苇𫛚。

另外，鸟会在鱼塘设置24小时实时监察系统，以掌握鱼塘状况、侦测雀鸟。钟润德表示，透过这些环境数据，能更全面了解各种雀鸟使用鱼塘的习惯。他又提及，2024年1月透过镜头发现夜间出没的褐渔鸮，是香港鱼塘生态保育计划开展12年以来，在米埔内后海湾拉姆萨尔湿地的首个记录。

他期望，日后能在其他闲置鱼塘推展类似项目，但需视乎渔民的意愿，及政府能否投入资源。