濒危东方白鹳全球余7000只　“稀客”现身后海湾　观鸟会吁减干扰

两只被列为濒危的东方白鹳周日（22日）现身后海湾，上一次有纪录已是2017年，在香港较罕见。香港观鸟会高级研究经理余日东表示，东方白鹳重临香港，反映后海湾湿地提供重要栖息生境，冀政府发展时亦要考虑自然保育，减少人类对雀鸟的干扰，切勿蚕食湿地。

余日东表示，东方白鹳属大型涉禽，身高有1.3米，如同一个小朋友的身高，白色身躯配搭黑色翅膀，在国际自然保护联盟濒危物种红色名录（IUCN）属濒危级别。他指，生境破坏、非法捕猎、过度捕鱼及水利工程令东方白鹳的食物减少，全球数量曾跌至约2,500只成鸟，但随国际间展开连串保育工作，包括设立保护区、订立野生动物保护法、人工繁殖及野放等，令数量慢慢上升至约7,000只。

在1990至91年冬季，香港曾录得超过100只东方白鹳，余日东形容情况奇特，皆因每相隔数年在本港只发现1、2只东方白鹳踪影，当年奇景至今仍是一个谜，本港上一次有纪录已是2017年，当年只有一只东方白鹳来港过冬。

余日东解释，东方白鹳是群居动物，多数会到长江中下游的大湖泊过冬，来港的东方白鹳是迷路、离开大队的零星个案，想找一个安全地方落脚，逗留数天、数星期或整个冬天不等。但他提醒，有兴趣观鸟的人士，要遵守规矩，例如到米埔的观鸟亭远观，希望减少对鸟类的骚扰。

新一份《施政报告》提及将加紧落实北环线铁路项目，相关土地可望带来逾7万个房屋单位。余日东表示，东方白鹳选择较大型沼泽、少人类干扰地方栖息，认为米埔是国际重要湿地，适合雀鸟生活，但担心若附近高楼大厦增加，公共交通工具相关发展或将湿地切割及不断蚕食，希望当局加入自然保育的考虑。