沙螺洞重建湿地　油菜花田变生态池塘　卢氏小树蛙现人工沼泽

2016年沙螺洞一片黄澄澄的油菜花田，吸引不少市民到访“打卡”拍照。不过黄金花海背后，却隐藏当地保育问题，湿地生态恐受破坏。
大埔沙螺洞有“蜻蜓天堂”美誉，从前农业昌盛，梯田处处，湿地孕育多元生态，其生态重要性更全港排行第二。在保育与发展的矛盾冲突下，保育工作一直拖延，直至近年政府以换地形式，解决当中争议，并由环保团体开展保育。
事隔4年的沙螺洞，当年油菜花田位置，已辟成生态池塘，孕育约20种植物，蜻蜓、幼蛙等亦栖息于此。环团绿色力量表示，油菜花田为旱地植物，破坏当地湿地生态；现时则利用地利优势，重建湿地，蜻蜓数量较之前两倍，一些已失踪多时品种，如红蜻、黄翅蜻，亦重临沙螺洞；更一度发现濒危的卢氏小树蛙。

2017年政府原则上同意以非原址换地方式，换取沙螺洞内具高生态价值的所属私人土地，2018年4月起由绿色力量开展保育，计划现阶段由乡郊保育资助计划赞助。

绿色力量高级环境事务经理单家骅表示，计划涵盖范围约11.5公顷，主要包括张屋村及李屋村范围内的私人土地，包括湿地、弃耕农地等，其中约9公顷土地，主要采取粗放式管理，如防止、清除入侵性植物；另外约2公顷则为集约式管理，当中包括0.5公顷的生态池塘、1.3公顷的人工沼泽，另外亦推行有机耕种。

过往沙螺洞生态多次受到破坏，单家骅表示，由于该处有偌大田野，吸引不少越野车爱好者，结果除了植物被毁，过去农民的水利设施都受损，现时已于该处安装监视摄像机及增设警示牌，防止越野车驶入，近年已成功驱赶越野车3次。

除人为的直接破坏，单家骅表示，沙螺洞过往因多次受人为干扰，结果令外来入侵性植物扩散，如五爪金龙、薇甘菊等。他续指，该类植物较易大量生长，消耗水资源，更扼杀原生植物生存空间，因此需每季定期清除。

2016年沙螺洞的油菜花田，曾吸引不少市民拍照。重回同一地点，现已兴建成生态池塘，旁边为人工沼泽。单家骅表示，该处从前梯田处处，种植水稻为主，然而油菜花属旱性植物，种植时破坏原有生态特质，于是向城规会申请，在该处辟建生态池塘、人工沼泽，去年终获批。今年完成工程，大致保留梯田结构，修复原有水沟，并成功在5月储水。

保育后曾现濒危卢氏小树蛙

单家骅指，生态池塘分深浅区，空间感较大，最深达50厘米，目标全年储水；人工沼泽则间歇性储水。他表示，透过移植、插枝等种植了约20种沙螺洞原有的湿地植物；而两个不同的生态环境，适合不同品种动物栖息。

根据绿色力量的调查，池塘及沼泽完成后，蜻蜓数量增2倍，现时平均每次调查都有15只；物种亦由之前不足1.5种，增至逾5种。另外，一些长期没有记录的蜻蜓，如黄翅蜻、红蜻等亦重现；而且更一度于沼泽发现濒危的卢氏小树蛙。

单家骅表示，原本计划开办导赏团，惟疫情影响下，暂时仍未能成团，未来希望发掘更多具潜力的生态环境，并维持现有环境及设备。