【医疗爆煲】数据揭十五年病床不增反跌　老年人口增逾56%

本港医疗制度“爆煲”，有人诟病太过依赖公立医院住院服务，以及医护人手匮乏；有数据显示，过去15年，香港65岁或以上人口由83万人急增56%至逾130万人，惟同一时间，整体公立医院住院病床数目竟不升反跌，由28,476张至现时的28,355张，以致“加床”的压力不绝。有学者认为，长远应将医疗及护理分开以减轻医院负担，又认为医疗政策欠延续性，根源在于特首并非受政党及选举制约，较长远的政策往往因不能在短期内得民心，致令特首施政时相对短视。

2007年起，政府因应65岁以上人口的增幅，于施政报告中加入“加强基层医疗服务”一项，但至10年后、即2017年的施政报告，才实质建议兴建地区性的康健中心，事隔两年，第一所地区康健中心选址葵涌，料于10月投入服务。

“基层医疗”的口号叫得响亮，但基建配套未能配合，私人市场亦未能应付长者需求，社区缺乏护理支援，长者只能回流医院寻求照顾。

十四年来老年人口急增逾5成　医疗人员录3成增幅

翻查过去15年的数据，2003/04年度，65岁或以上人口为830,500人，占整体人口约12.2%；至2017/18年度，同一群组的人口已急增56.7%，至1,301,300人，即使单计整体人口占比；亦较14年前高逾5个百分点，达17.3%。

遭千夫所指的医护人手问题，在过去15年间，由4,872人增加至6,336人，增幅为30.05%。虽然未能追到老年人口的增长，但仍略有寸进。

病床占用率增　惟病床数反减120张

不进反退的数据出现在公立医院病床数目。根据医管局年报，2003/04年度，公院的病床共有28,476张；至2017/18年度，病床数目为28,355张，较之前减少121张床，跌幅为0.04%。跌幅轻微，但影响甚深。再看老年人口与病床比率，由2003年的每千名长者有25.07张病床，跌至2017年的16.93张，大幅下跌了逾三成。

雪上加霜的是，病人住院时间愈来愈长，2003年，每张病床一年365日内平均有242日被占用，至今已增加至291日，每张床占用日数由66%升至80%。

老年人口增加、病床数目减少、住院日数增，三项因素夹击，令医院病床的需求更显急切。

学者：口讲一回事　实际上社区无助减轻医院压力

香港理工大学社会政策研究中心主任钟剑华认为，病床数目的轻微下跌或与不少大型医院均需陆续重建有关，但主因是过去多年政府以发展社区医疗为由，未有兴建大医院，新增的医院规模较小，例如北大屿山医院、天水围医院无法填补病床空缺。此两间新医院亦迟迟未全面启用所有病床。

政府以往曾订定每千人口有5.5张病床为目标，但现时声称社区医疗取代病床需求，不再重提该目标。钟剑华直斥政府“讲系一回事”，现实是年中的高峰期，病人每每要等20小时上病房，证明社区资源不足。

长远应推长期照顾保险　让长者有能力支付护理服务

要解决建医院的土地问题，钟剑华认为政府短期内应尽快推出地皮，若无人拍卖应考虑以创新方式，例如先由政府负责建医院，将部分外判予私人投资者营运，长远则需落实长期护理保险，令医疗及护理需求可以分割。

钟健华直斥，安老事务委员会曾讨论长期护理服务保险等供款性储蓄安排，2017年公布的“安老服务计划方案”报告书亦列出相关建议，惟行政会议采纳报告书后，政府迟迟未有行动。钟剑华表示，亚洲各地如日本、韩国及台湾等都有推行长者介护保险，各地较本港更迟展开医疗改革的讨论，但已经比香港多走几步，关键在于政府无决心改革。

根源乃政制结构问题　政府拒推长远政策

政策失效，钟剑华认为根源在于本港的政制结构问题，由于特首不受政党制约，毋须顾虑政策的延续性，一位特首最长只会在任10年，“一个净系讨论都要10年先有结果嘅嘢，佢做嚟做乜？”政府遂以短期政策争取民意，对长远问题视而不见。近日的社会风波持续，市民对政府的诉求日增，钟剑华希望政府能藉今次机会，正视积压已久的社会问题。