罗致光：贫穷线非“扶贫线”　138万“穷人”并非生活在贫穷线下

政府于上月公布本港贫穷人口达138万，劳工及福利局局长罗致光今日(2日)在网志中表示，数字公布后，不少评论或是报导均大字标题，强调香港有138万穷人；惟他指，这138万“穷人”并非客观上生活在贫穷线下，因数字并非计算政府福利转移。
然而，单以收入来计算，在2017年生活在贫穷线下的有101万人，仍是一个很大的数字，他指特区政府仍需要加强其扶贫工作，而扶贫要多管齐下，既要现金，亦要支援服务。

他指，2013年首次公布《2012年香港贫穷情况报告》时，已有“分析”指，政府只要“派”多148亿元，给予生活在贫穷线下的巿民，香港便没有贫穷人口了；然而，他指，若以贫穷线为“扶穷线”，“不论你有多少收入，政府都补贴到贫穷线水平，那么对这些低收入人士，就会减少工作诱因”，届时政府要填补的总贫穷差距，便不止148亿元。

他指，现时贫穷线的138万人，是一个基于假设没有政府福利转移的数字，而客观上政府福利转移是存在的；若说香港的贫穷人口由2016年的135万增加至2017年的138万，是反映了扶贫政策失败，便犯了概念上的错误，因为135万或138万也好，基本上就没有计算扶贫政策在内。

扶贫多管齐下   现金及支援服务兼备

然而，罗致光指“减贫”仍是扶贫工作的重点之一，贫穷线的设立与分析，有助检视现有政策的成效和不足之处，有助设立及改善现有政策，在职家庭津贴与高额长者生活津贴，便是源于过往有关的分析而订立的政策。而由“低收入在职家庭津贴”改为“在职家庭津贴”，便更反映到扶贫的目的，不单是集中于生活在贫穷线以下的家庭。

他表示，评论建基于现有政府恒常现金福利后的贫穷率仍有14.7%(2016及2017年)，批评政府的减贫力度不够，但论者继而却认为政府不应以现金福利的方法来减贫，而是应加强支援服务；但论者所言的支援服务由于不是现金福利开支，不会减低政府现金福利后的贫穷率，因此亦即没有解决他们批评政府的减贫力度的问题。但罗致光强调，同意扶贫要多管齐下，既要现金亦要支援服务。