【沙中线．政策分析】两铁合并外判监管　政府重犯西铁事件的错？

港铁沙中线近日持续爆出工程丑闻，延误上报政府，更以“公众假期”为由迟交报告，引起广大不满。但政府除严词批评外，至今也拿不出任何实质措施惩罚。事件再次引发社会对港铁“无王管”、犹如独立王国问题的关注。
只不过，参照过往九广铁路在西铁事件上的教训，政府在监管“公家”铁路时往往千疮百孔，成为另一个极端，管理层更被指有“傲气”、“耍官威”。因此政府在2006年拍板落实两铁合并，实行“地铁食九铁”，交由一间独立的上市公司统筹铁路，希望透过“市场力量”改善管理。
可是政府此举只是试图将铁路监管责任“外判”予新成立的港铁，眼不见为净，核心问题从没有解决过，以至过分纵容港铁。所以港铁4年前可以爆出高铁超支延误丑闻，到今日可以再出现沙中线工程“甩漏”，将错误一次又一次的重复。

延伸阅读：【沙中线．拆局】计划拖拉近30年 由“肥猪肉”变“猪头骨”

九铁管理问题丛生　“西门子事件”惹广泛不满

在80年代前，九铁是政府一部分。自1982年，政府实施《九广铁路公司条例》，政府仍然全资拥有九铁，不过管理架构独立于政府以外，希望提升管理效率。政府则成立九铁公司管理局，以类似上市公司董事局的方式监察。

不过这种管理方式实行起来问题丛生。九铁架构独立后“唔汤唔水”，钱是用政府的，但政府控制不住管理层，以致管理层自把自为，把九铁变成“独立王国”。尤其前库务司及运输司杨启彦自1996年起，兼任九铁主席及行政总裁，并找来多名前高官加入九铁，管理层又可自行厘定薪酬，九铁被指成为“退休高官俱乐部”。管理局更曾被揭以公司名义购买游艇、名贵私家车等，却同时加票价，惹来公众非议。

2000年代初，九铁发生多宗影响公众利益的丑闻，当中西铁“西门子事件”更是轰动全港。话说当时九铁建造西铁工程期间，车务控制中心通讯系统承建商西门子公司无法按照合约如期交货。2002年初有传媒揭发，九铁为免西铁延迟通车，非但没向西门子索偿，反额外补贴1亿元予对方，被批评违反合约精神及开坏先例。

延伸阅读：港铁沙中线丑闻 监管制度被质疑 “佛系”管理还是知情不报？

委田北辰任主席尝试整顿　“兵变”收场

在公众炮轰下，政府尝试过加强对九铁管理，当局于2001年修订《九广铁路公司条例》，将管理局主席及行政总裁职位分拆，杨启彦留任行政总裁，政府则另外找来田北辰担任九铁管理局主席，外界认为此举意在整顿九铁。

田北辰入主后，确实加强公司内部管治，大幅提高透明度及加强问责。例如原先只有延误20分钟以上的事故须对外通报，但田北辰要求改为8分钟；在西门子事件爆出后，他在记者会中公开表示与杨启彦“不是好朋友”，更指管理层有“傲气”，杨启彦最后亦公开道歉；2005年底东铁出现故障，事后发现有车组件出现裂痕，田北辰为平息不满迅速向公众道歉，又慨叹一人之力“无法改变公司文化”。

但顺得哥情失嫂意，田北辰加强对内管治，承认公司内部问题，固然减少公众批评声音，不过对内就被指“唔帮自己人”，影响士气。2006年3月，20名管理层发动“兵变”，尝试迫使田北辰下台，批评他干预过多，制造“责难文化”。最终政府出面摆平事件，田北辰留任主席，发动事件的管理层亦受处分。

延伸阅读：【沙中线．拆局】一场黑色暴雨冲散港铁管理层 马时亨步后尘？

私营化为当时大方向　加速两铁合并

“兵变”一役显示九铁官僚问题已病入膏肓，想加强管理太过困难，适逢该年代政府正在推动部分公共服务私营化，先后已将地铁、领汇等拆售上市，当时的盘算，是只要透过市场力量的监督，就有助提升效率。于是，政府顺理成章加快两铁合并步伐，促进两铁谈判，时任财经事务及库务局局长、现任港铁主席马时亨是代表政府的负责人之一。

最终政府与两铁达成共识，九铁将服务经营权租予地铁50年，新公司由原地铁公司主导。以当时政府的思维，私营化是铁路服务的大方向，而由上市公司董事局监察，可以避免再重演当年九铁的官僚问题。政府当初“管唔掂”九铁，于是将其并入地铁，原先的问题“时运高睇唔到”就算，把责任外判给新组成的港铁处理。

延伸阅读：【东铁瘫痪．政策分析】港铁坏完又坏 新加坡“驱邪”经验堪借镜

港铁变成更大独立王国　“傲气”更胜九铁

不过经过十年的发展，显示公共服务私有化同样不是出路。因为港铁以商业机构自居，决策必以股东及商业利益行先。所以故障问题未能妥善解决之下，港铁仍连年加价，引起公众不满。

在2014年高铁延误丑闻爆发后，政府同年委任4名高官或前高官加入港铁董事局，外界均认为此举是加强整顿港铁。可是论实际运作，港铁在决策、人事管理及日常营运上，管理层都有极大自主权，“政府代表”就算坐在董事会中，角色功能也有限，在会上的讨论内容亦没有公开，公众无从监察。

最后酿成的客观结果，就是政府即使身为最大股东，亦无法控制港铁，原有问题亦一而再发生。当日港铁承认内部通报机制失效，导致未能及时公布高铁工程延误；到今次事件，港铁驻地盘监工也没有将工程问题上报管理层，再次引来“欺上暪下”指控。对比4年前，甚至多年前的西铁西门子事件，没能汲取一点教训。

尤有甚者，马时亨早前在回应高铁试行问题时爆出“我哋话畀你听OK就得”金句；路政署早前勒令港铁在周一（6月18日）前提交土瓜湾站工程问题报告，港铁却以“公众假期”为由迟交，回望当天的九铁，这种“傲气”又是否似曾相识？

延伸阅读：【沙中线】港铁无视死线迟交报告 政府应加强汇报及监督机制

私营化也不是出路　政府如何是好？

因此，政府当日如意算盘是将九铁问题“打包”入上市公司地铁，希望以私营化方式解决管理积习问题。偏偏今日的状况，证明两铁合并只是将一个极端推至另一个极端，港铁管理问题同样多的是，沙中线工程一连串丑闻，只是问题的其中一个体现。

田北辰当年大力改革九铁，被指步伐过快，触动既得利益者而失败告终，但至起码有心面向公众。今日港铁这个更庞大的独立王国，丑闻愈揭愈多，政府又能否再次“狠下心肠”大动作整顿港铁，填平这座特首林郑月娥口中的“大山”？