自愿冷静期无效　实测退健身会籍遭拖延　十日限期变一个月

今年4月7日，记者到一所位于中环、声称有“七日冷静期”的连锁健身中心，以顾客身份购买健身会籍，职员落力宣传月费计划，又声称“教练全数为比赛得奖的泰国人”，强调上泰拳课程较健身的效果更佳。虽然记者坚称只想入会做机械健身，但职员未有放弃推销泰拳课程，扰攘30分钟，职员才处理机械健身的申请。以一年会籍计，该健身中心收取5,400元，并至少要即时交付1,000元订金。

记者在贴满“七日冷静期”宣传单张的店内，等待半小时办理入会手续，职员继续游说参加其他健身计划，自愿冷静期却未提半句，直至签署入会文件时，记者才发现一段细项，写明有权于购买合约后的七天内，以书面形式要求终止会籍，但会员须于七天冷静期内，从未参加或使用有关课程、训练及设施。条文亦写明，退款时健身中心需收取5%行政费。

记者表露身份　翌日获安排退款

记者向职员查询冷静期。接待的职员着记者放心：“有必要时能够退款……有这些计划，顾客理应不怕签单。”为测试退款能否成功，记者按照合约条款，在无使用任何服务及设施下，于购买会籍后第三日，再到分店要求退款。当天职员爽快答应，并说填上申请表后，将于八至十个工作天内通知，然后以支票形式退款，扣除手续费后会退回950元。

所有手续看似顺利。不过，记者在申请退款后十个工作天，还未收到退款通知，于是致电向职员追问。该中心客户服务部职员指，正处理退款申请，会尽快通知。一句“尽快通知”，便叫记者白等一个月。记者于是在申请退款后一个月，即5月10日再到中环分店查询，职员仍未有积极回应，只称退款程序正在处理中。对于冷静期退款限期已过，或违合约规定，职员只以“需要再向有关部门查询”、“协助转达意见”等理由推搪。过程中职员再次核实会员号码，并指理论上退款并无问题，但因“电脑无显示”，不了解仍未退款的原因。

健身中心未有按合约条款中的限期退款，律师梁永铿表示，由于本港未有强制冷静期，记者只能以民事途径向健身中心索偿订金，然后交由小额钱债审裁处处理。然而，他直指诉讼过程耗时，“浪费时间”。他指，同类个案如果涉及大量受害人，又能证明商户刻意不按合约时限退款，执法部门有可能以《商品说明条例》检控。记者上周三（16日）向中心表明身份，并查询未获退款原因，中心至截稿前未有回应，但在查询后翌日，记者便接获中心通知，安排退款。

自愿冷静期　须具公信组织监管

针对记者的遭遇，香港美容业总会创会主席叶世雄认为，自设冷静期若要成功，需有具公信力的行业组织监管，例如本港有6,000间美容院，执行机构需统一冷静期的退款标准：“各自有机制，就等于无机制。”

他续指，冷静期立法对消费者而言必定是好事，但无形间会令人作出前设，就是任何人只要反对，即被标签成“坏人”。他认为，冷静期的意思，是消费者在购买服务合约后有时间思考是否需要相关服务，期间不可使用有关服务。至于消委会报告建议，消费者可按使用服务后的比例退款，他认为有关建议是“无赖”：“我以后买一个货柜榴梿，吃完退一个货柜，你扣除我一个榴梿的钱……商业世界不是这样运作。”

面对现时消费者缺乏足够保障，民主党消费者权益政策副发言人袁海文指出，强制冷静期立法对消费者实为好事，“最理想当然为设立冷静期，说明退就退，不用争拗。”他解释，现时的自愿性冷静期由商户设立，若当中条款出现问题，将为商家主导，易变“口同鼻拗”，消费者难以追讨。

袁透露，曾接获投诉指，部分设有自愿性冷静期的公司，有职员故意拖延退款，签订合约时又只字不提设有冷静期；有公司更刻意隐瞒当中的魔鬼细节，如无清楚交代使用健身中心设施后不能退款，将来到法庭商讨赔偿时，商户可以此作为“挡箭牌”。他认为，消委会建议订立的强制冷静期将清晰列明操作及执行，对商家及顾客而言，都较为公道。