【政策分析】麻疹再度肆虐　强制接种MMR疫苗值得港府考虑？

日本最近爆发麻疹疫情，香港亦出现怀疑由泰国输入的零星个案，不免引起担忧。其实，香港学童接种“三合一”MMR疫苗（麻疹、腮腺炎和德国麻疹混合疫苗）的比例不低，但鉴于近年反疫苗声音逐渐浮现，政府亦未有强制所有家长必须让子女接种疫苗，部分家长拒绝为子女接种MMR疫苗，成为防疫漏洞。
事实上，世界卫生组织曾在2010年提出2015年消灭麻疹的目标，但最终未能按时实现，例如日本近十多年不时出现大大小小的麻疹爆发，而之所以有这种情况，是因当地反疫苗声音高涨，政府廿多年前取消小童强制接种疫苗安排。欧美国家近年反疫苗情况亦严重，以致麻疹疫情死灰复燃，部分国家已改变思维，将接种疫苗视为国民须尽的“义务”，保障公共卫生，立例强制小童接种疫苗，违例的家长需要受罚。

延伸阅读：【冬季流感．拆局】疫苗vs反疫苗　谢安琪的疑惑　二百年前已解答

反疫苗声音充斥　日本1994年取消强制MMR注射

正如《香港01》早前提及，自疫苗于200年前发明后，反疫苗争议一直没有止息过。反疫苗者可能是基于保守的宗教观点，又或是认为疫苗会有不同的副作用。纵然疫苗技术已不断进步，风险已大幅降低，可是仍有不少人宁可冒患病风险，拒绝让自己或是孩子接种疫苗，相信其他坊间的“自然疗法”。其中MMR疫苗，更是争议的核心。

例如现时出现麻疹疫情的日本，1966年起引入麻疹疫苗，MMR疫苗则在1989年引入。只不过在1993年，当地发生无菌性脑膜炎病例，被指与腮腺炎疫苗株Urabe AM 9有关，因此政府全面回收MMR疫苗。到1994年，政府基于公众恐慌，把MMR疫苗由“强制性”接种改为“建议”，由民众自行决定。自此，日本政府在疫苗政策上也趋向保守。

随之而来的，是麻疹病例增多，例如2014年多达462宗、去年至少189宗，本年至今也已突破100宗。每到麻疹高峰期，当地中、小学都会可能出现或多或少的患病个案。另外，由于麻疹的传染性极高，因此今次有旅客将麻疹病毒带到冲绳，当地很快就爆发疫情，并且传到东京、大阪等地区。

延伸阅读：【政策分析】流感疫苗接种率低 市民枉送命 扔五亿救火又如何？

法国近年有10病例患麻疹致死　去年宣布强制接种疫苗

在欧美，类似的反疫苗争议更烈。其中英国医生安德鲁．韦克菲尔德（Andrew Wakefield）在1998年发表报告，声称MMR疫苗与自闭症有关。当然报告其后被发现篡改数据，韦克菲尔德亦被指与疫苗生产商打官司，具有明显利益冲突，其本人亦因专业操守问题被吊销执照。

可是伤害既成，“疫苗=自闭”的流言在一些家长圈子之间已不胫而走，反疫苗团体也不停煽动这种恐慌。结果，近十多年欧美MMR疫苗的接种率明显下降，如法国前年一项调查发现，多达31%受访者对疫苗持怀疑或不信任态度，仅52%人表示接种疫苗好处多于其风险。2008年至2016年间，法国全国出现逾2.4万宗麻疹个案、1,500宗严重并发症、10宗相关死亡病例。

由于情况愈来愈严重，法国政府于去年中宣布，今年起所有学童须强制注射11种疫苗，包括MMR、乙型肝炎、百日咳、肺炎链球菌疫苗等。法国总理菲利普明言，十九世纪著名法国微生物学家巴士德已发明了疯狗症、炭疽病等疫苗，法国作为疫苗先驱，如今仍有小孩死于麻疹，完全不能接受；意大利也在去年通过法例，规定儿童必须接种10种疫苗，在6岁时仍未接种相关疫苗的儿童，将被禁止上学，家长也会被罚款500欧元（约4,760港元）。

延伸阅读：【政策分析】流感疫苗缺货 本地生产议而不决 又关数码港事？

香港MMR覆盖率高　惟反疫苗声音始现

回看香港，卫生署自1990年起，为所有1岁的男女小孩提供MMR疫苗注射。1996年起，该署再进一步将注射次数增至两次（1岁及小六），1998年再改为1岁及小一，沿用至今。根据政府提供的资料，由1995年起，儿童的MMR疫苗覆盖率一直维持98%至99%左右，高于社区免疫屏障所需的95%。

不过，本港并无强制注射的做法。2015年5月，立法会议员麦美娟向时任食物及卫生局局长高永文问到，家长是否有权拒绝安排其子女接种疫苗。高永文表示，卫生署有多个渠道向家长鼓励接种疫苗，所有疫苗都属于自愿性接种。如家长拒绝为其子女接种疫苗，母婴健康院医护人员会了解原因，纠正关于接种疫苗的误解，并解释拒绝接种的风险。然而，卫生署并没有备存拒绝接种疫苗个案的详细统计。

目前香港的情况是，反疫苗声音确实暂时未成社会主流，但已开始出现苗头，一些反疫苗讯息以讹存讹地传播，部分家长信以为真。早前冬季流感爆发，社会上已有质疑流感疫苗是否安全的声音，例如艺人谢安琪、黎明等都一度发表相关言论。纵然袁国勇等专家都出面驳斥，可是以这些艺人的名气和影响力，引发社会一定回响。若反疫苗声音继续发酵，恐怕会成为防疫隐患。

多吵无益　政府拍板最实际

疫苗与反疫苗的争议持续上百年，发放流言成本很低，一段录音、一个分享键就可令不实流言四散，造成的伤害却十分大，一般民众也不会去深究背后的科学原理为何。要是认真去争辩，很可能只会演变成公婆各说有理之局，各执一词。

但客观事实是，只要多一个市民相信反疫苗讯息，社会就增加一分疫病爆发的危险。过往数十年的发展已经证明，减少接种疫苗令一些原本可以预防的疫病再度爆发。持平而论，香港的MMR疫苗注射已算做得不错，但在如今医学昌明的年代，麻疹的个案一宗也嫌多，要是患病导致死亡或是其他永久损害，更是不可接受。

这牵涉的核心问题，就是到底接种疫苗是一种“个人选择权”，还是“公共卫生问题”。若是后者，每名市民都有义务接种疫苗，防止染病，以免疫病在社区扩散。因此说到最后，还是得靠政府出手一锤定音，立下法规强制注射MMR疫苗，防患于未然。