【政策分析】房协公屋加租的反思：是时候检讨公私营租金政策了

房屋协会今年4月1日加租8%，20个屋邨共3.2万户受影响，每月多交41至610元；而管理179个屋邨、逾76万个公屋的房委会亦会于9月1日调整租金，料仍会依法定上限加租10%，共近80万公屋租户今年要交更多租金。
不过，公屋属资助房屋，既包差饷及管理费，住户过去多年更年年都享免租及代缴差饷至少一个月；反观现时12万分间楼宇单位住户，租金增幅却“跑赢”公营房屋，租户的水电费更屡遭苛索。曾任房委会租金政策检讨小组成员的土地供应专责小组委员王坤认为，政府是时候检讨公私营房屋租金政策了！

㓥房月租逾4500元比率急升

房协宣布加租后，多个政党都表示加幅比过去两年累积通胀和名义工资增长为高，而相信房委会今年9月如加租10%，势必引起更大反弹。然而，逾28万轮候公屋家庭中，不少是捉襟见肘挨更贵租。事实上，社区组织协会曾在2015年公布的调查，七成受访基层住户租住单位在两年内加租幅度达18%，远高于同期租金指数整体升幅11.8%。

此外，香港基督教女青年会在2016年11月至12月，曾以问卷方式成功访问深水埗区430名居民，其中约200人住在㓥房，相较2012年调查，㓥房租金低于1,500元由占50%，急降至不足一成；租金高于4,500元反由占0.5%，急升至23.3%。

参考上述两个调查，反映基层㓥房户承受租金加幅压力沉重，高出房协和房委会公屋租户的加幅。

雪上加霜的，是蜗居斗室贫困户持续增加，政府统计处去年底公布，居于分间楼宇单位的住户，由2016年83,300户增加至2017年91,800户，显示㓥房住户有增无减，如连同居住于临时构筑物和工厦等住户，住户总数更达12万。

贫困户上楼无望难享资助

曾在2001至06年参与公屋租金政策检讨小组工作的公屋联会前主席王坤表示，不论公营及私营房屋住户，不少都面对租金调整压力，他指与其再检讨公屋租金政策，倒不如政府应考虑对全港公私营房屋租金政策进行一次大规模检讨。

他解释，不少私楼基层住户不获任何公帑资助，轮候公屋多年仍未能成功上楼，但年年面对租金上调压力有增无减：“为何住公屋受资助，何以住私楼却不获得？私楼贫困户不是不想上楼，而是他们根本上不到！”

王坤忆述，约20年前房委会曾构思向轮候公屋的私楼租户，发放租金津贴，其中长者租金津贴计划更曾在2001年8月开始试行，透过租住私人楼宇以代替公屋编配，原本更考虑扩大至一般家庭；惟推出两年便逐步撤销，而一般家庭更决定放弃执行。

两届政府指租津或现反效果

及后10多年民间虽不时要求向轮候公屋超过3年的家庭提供租金津贴，但不论曾荫权及梁振英政府，一再担心推出任何形式的租金津贴或援助，可能会刺激租金上升，政府所提供的租津只会变成额外租金，住客未必能得到实质的帮助。

然而，租金压力日增情况下，林郑月娥政府是否应重新检讨资助房屋的方向，莫令不公平现象越趋恶化？