新田边境购物城拖足两年始开业　学者：已错失最佳时机

酝酿多时的落马洲“The Boxes新田购物城”，开幕期拖足两年，终有望在明年农历新年前“试业”。项目牵头人兼立法会议员黄定光坦言，近年零售、消费模式转变，相信内地客源占45%，本地客占一半，仍有一定作为。但有学者认为，内地已决定减关税、两地货品价格差距逐步收窄，购物城已错过最佳开业时间，“港产货品其实只得品质作为卖点，但现时内地货品的品质水平一直提高，购物城拖延至现在才开幕，是否仍有吸引力、经济效益已成疑。”

内地访港旅客数量于2013年起大幅增长，加上水货客问题日益严重，影响本地居民日常生活。由黄定光牵头的新田边境购物城计划，逐成为公众关注焦点，因为计划提以分流内地旅客为主，减低市区商舖压力。该项目于2015年9月获城规会批出3年短期规划许可，最初预料当年10月已可开幕，惟最终推迟近两年，至今年11月初才得到屋宇署批出入伙纸可进行招商，最快明年农历新年才试业。

黄定光坦言，初时以为购物城就如举办“嘉年华”般简单，但“落手落脚”的过程却发现相当复杂，最终花费30个月才完成，但认为速度尚算理想，“不是延迟，而是尽力而为”。

明年9月到期　黄定光：无plan B

由于土地用途的短期规划于明年9月中到期，营办商需提前半年，即明年3月申请续期，一旦被城规会否决，购物城或只能“短命”营运数月。黄定光强调对续获批文有信心，更透露“无plan B”，又指已联络土地业主新地及恒地，未来或能续以象征式1元出租。

中大市场学系客座教授冼日明表示，两年前为内地访港客高峰期，“当时开边境购物城，就可以让内地客在短途内买完所需品。”他说，现时水货客情况有所改善，“（开幕期）延迟太厉害，现在的时机没有以前好，一定是错失最佳时机。”

内地减关税影响吸引力

国家财政部关税税则委员会上月公布，由12月1日起调整部分消费品进口关税，当中尿片及特殊婴幼儿奶粉税率降至零，部分化妆品关税亦减半。黄定光认为，减关税措施对本港零售业界带来影响，但“内地客对本港产品有信心保证，内陆城市旅客或会减少，但沿海地区如广东省、深圳旅客仍会来港消费。”

冼日明认为，内地减关税虽将两地产品差价缩小，但内地市民普遍认为“香港制造”有诚信，故购物城以一站式便利购物，配合商舖种类组合，以日用品为主，加上货品价钱比市区低廉，对内地尤其沿海地区旅客仍具吸引力。但他强调，倘购物城单靠内地旅客未必可持续营运，仍要吸纳本地客生意，而当中交通配套相当重要，周边环境亦要有所配合，“毕竟港人要购物非常方便，屋苑楼下就有很多东西买。”

购物城平租　有助降低周边商舖租金

黄定光则认为，市区早前涌现吉舖潮，主因为租金昂贵须缩减营运规模，但购物城舖租较平，相信可吸引中档品牌进驻。而冼日明亦表示，在供求需要之下，购物城提供的优惠商舖租金，会影响附近区域如上水、大埔的商舖租金下调。