张建宗：政府将于明年中推高额长者生活津贴　津贴金额多三分一

今日（19日）是长者日，政务司司长张建宗指，本港随着人口高龄化和结构性转变，令整体的贫穷数字有上升的压力；他表示，政府会持续推出多项措施，以加强对长者的援助，其中现时正筹备在明年年中推出“高额长者生活津贴”，津贴金额会比现行的“长者生活津贴”高约三分之一。

张建宗今（19日）发表网志指，今日是长者日，应借此表达对长者的尊重及肯定他们对社会的贡献。他提到，日前刚公布2016年香港贫穷情况的分析，在面对人口高龄化及结构性转变的情况下，整体的贫穷数字有上升压力。2016年居于家庭住户的长者人口比例较2015年上升了0.6个百分点至15.7%。而65岁及以上长者的贫穷率超过三成，显着高于其他年龄组别，所以2016年整体的贫穷数字有轻微上升的趋势。

6成长者居无按揭自置居所　创八年新高

不过，张建宗认为“贫穷线”的计算有一定的局限性，因为“贫穷线”只是计算收入，并不计算资产，而长者多数已经退休，又没有稳定收入，因此无收入的长者会被界定为贫穷，就算是已退休的高资产长者，亦可能会被界定为“贫穷线”下的贫穷人口。同时，贫穷长者住户中，超过60%是居于没有按揭的自置居所，比例创八年新高，反映了不少贫穷长者拥有一定资产。

但是，张建宗强调，政府扶贫工作的力度会持续加大，以加强对长者的支援；当中包括会优化“长者生活津贴”。他表示，政府正筹备于明年年中推出“高额长者生活津贴”，向合资格长者提供每人每月3, 435 元的高额津贴，亦即是较现行的“长者生活津贴”高出约三分之一，估计数十万长者会受惠。由于有关措施会追溯至今年5 月1 日生效，目前领取“长者生活津贴”而合资格申领“高额长者生活津贴”的人士，可一次过获多发超过一万元的津贴。