【HK Express取消航班．分析】廉航管理差　政府应该如何罚？

廉航公司香港快运（HK Express）在国庆及中秋节假期前，突然取消多班航班，惹来全城声讨，今次事件除了反映其管理水准不济，更揭示政府对航空公司的服务水平监管严重不足，过往依赖业界自律的监管模式，在廉航时代之下，显得极之落后。事实上，欧盟早在十多年前已就航班临时取消订出严厉罚则，明文规定航空公司要因取消航班对旅客赔偿，惟香港在这方面，却仍然是一片空白。

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航班话停就停实在儿戏

香港快运于上周五（9月29日）突然宣布，取消10月1至8日18班航班，打算趁黄金周外游的近二千名旅客被一镬翘起。更加令人震怒的是，有指事件起因是该公司的安全培训导师，在6月时集体“劈炮”，导致部分空中服务员未能及时上每年一次的安全培训班，被逼“停飞”，但航空公司却拖到事发前3日，即差不多最后一刻，才通报民航处和乘客。

一家以“香港”作为招牌的航空公司，航班竟可话停就停，实在儿戏，如此管理水平，肯定教人难以接受。

事后，运输及房屋局局长陈帆表示，会考虑就取消航班设通报机制，但是否惩处香港快运，目前仍言之尚早。政府对惩处问题支吾以对，其实并不令人意外，因为现时政府对类似的航班临时取消问题，并没有清晰的监管规章，甚至可以说是近乎“无王管”。

今年6月，有立法会议员就航空公司与乘客的票务纠纷向政府提出质询，当时政府官员的回答是，一般而言，如果运房局和民航处接获相关投诉，将投诉转介至有关航空公司，并督促航空公司妥善跟进和处理，或建议乘客联络消委会。简单来说，当政府收到市民投诉之后，一招太极推手，就把投诉推回航空公司，又或者要市民自己到消委会处理。

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欧盟明文规定　取消航班要赔

之所以出现这种情况，因为民航处的主要职责是确保航空安全，至于航班是否准时等服务质素问题，则主要是依赖业界自律。

过往靠业界自律问题不大，皆因传统航空公司大多较注重品牌形象，对航班准时率、服务水平，以至处理投诉方面相对积极；不过这套监管思维，对于廉航公司根本行不通，因为相比品牌形象，廉航公司更重视压缩成本挤出利润，只要间中推出一些“震撼”优惠，乘客又会把准时、服务问题忘记得一干二净。

至于廉航方面发展较早的欧洲，在十多年前已经作出明文规管，对航班延误、临时取消等问题作出清晰罚则，有关规管适用于欧盟航空公司和进出欧盟的航班。根据2004年通过的“欧盟EC261/2004条例”，除了恶劣天气、罢工、航机安全等问题，又或在启程两星期前就通知取消之外，假如航空公司临时取消航班，有机会要向乘客赔偿最多600欧元（约5,500港元）。

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监管廉航要“钱”字行先

以今次HK Express事件为例，航空公司少于7天通知，就要向乘客提供出发不早于原定时间一小时、抵达时间不迟过两小时的替代方案，否则就要向乘客提出赔偿，以遭取消的航班大多为日、韩航线，飞行距离约2千公里计算，赔偿金额将为400欧元（约3,700港元）。又如早前宣布取消大量航班的欧洲廉航瑞安航空（Ryanair），赔偿金额估计达数以千万欧元计。

除了欧盟之外，内地的航空监管部门，则会将航班正常率和经营权挂勾，例如过往半年的航班正常率假如低于行内平均水平，当局审核来季飞行计划时，会限制其航班班次增长；而前一季正常率较低的航空公司，在旺季时的加班申请将受限制等等。

廉航是航空业未来的发展方向，但政府不应该对监管翘埋双手。既然廉航公司一切以钱行先，政府的规管模式亦应该以“钱”作为重心，透过罚款机制，以至限制其业务发展，作为促使廉航公司提供合理服务的手段。