无人机行业法规标准要统一 确保无障碍飞行安全
无人机的使用越来越广泛，特区政府更表明将大力发展低空经济。早前笔者于英国曼彻斯特出席医疗工程学会年会暨展览会，亲身了解到英国的医疗低空经济（亦称医疗低空产业）亦正逐步发展，主要包括利用无人机和小型飞行器去提供医疗服务。据知当地亦已开始因应无人机服务发展迅速，而检视行业衍生的空域及法规等问题。据了解，港府未来著力发展无人机市场，亦会著力加强检视无人机可能牵涉的相关法例法规及安全操作等问题。
撰文：资深工程师及工程师学会前任会长源栢梁
上文提及，笔者早前远赴英国曼彻斯特参加由英国医疗工程学会举办的年会及展览会，展览会吸引了英国不少医疗用品或服务供应商及科技公司等参与，部分参展商在会场推广无人机相关服务。除了远程医疗、运送药物和检测样本等，无人机甚至可加入清洁外墙行列。上文刊出之后，笔者更收到不少业界朋友来讯及提供相关资料，指出国家亦正高速地发展低空经济。
笔者在展览会与英国当地业界交流，据他们透露，无人机在新冠疫情后虽然发展潜力甚大，发展速度亦快，但衍生不少法规及政策问题。例如，在空域管理上，由于现时生产无人机的公司众多，各类公司所采用的飞行规格等未必统一，故在空域管理上或会产生混乱。例如，使用的座标或地图标示不一时，可能导致无人机飞行时出现危险，严重的可发生意外或引致碰撞。因此，虽然无人机服务于新冠疫情期间迅速发展，当地政府部门近年亦逐渐扩大无人机应用范围，特别加强在医疗服务等发展，但当局亦同时推出与无人机相关的发展策略建议，期望以在提供创新服务之余，能确保无人机安全使用。当地政府甚至向研究机构提供资助，协助他们就无人机的未来发展作出研究。
另外，在监管无人机升空的法例上，现时当地法例或许未够完全涵盖不同状况。始终无人机在较低空的空域飞行，现时本港界定的“低空”是在一千米以下的空间，以往这空域上鲜有出现载货及商业等服务，制定法规时难完全以一般的航空法规作标准，如安全监管上或如何取得航空许可等，均需当局仔细考虑以作出周详决定。因此，要发展低空经济，无人机监管是一个重要的议题，需要考虑在三维空域准确定位、效率和隐私等问题。就操作安全上，早前香港曾发生因电离层闪烁而影响全球定位系统接收器锁定讯号，引致大型无人机表演节目被逼取消，故有需要检视不同电离层闪烁情况下如何影响定位的准确性，避免事故发生。电离层闪烁一般在低纬度和高纬度地区较为普遍，由于香港属于较低纬度，故此自然现象出现并不罕见。
因此，关于无人机的监管，需要考虑多个方面问题去确保其操作安全、使用具效率和处理隐私问题，如有关空域管理，需制定无人机飞行的空域规范，设定禁飞区（如机场、军事区域等），以避免与其他飞行仪器出现冲突。至于批核飞行许可或相关注册制度，可要求无人机操作员注册时登记其设备，当局亦应制定无人机操作安全标准，涵盖飞行高度、距离和环境等条件，亦要规范无人机维修和检查的要求。而针对无人机拍摄和数据收集的隐私法规，必须明确指出无人机使用者对于个人数据的处理责任，并规定无人机操作中的事故和损害赔偿等责任问题，并要求操作员购买相关保险。就技术相关认证，不但要制定无人机性能上的标准，确保其符合安全要求，无人机操作者的资格亦有规定，如需接受培训和考核，并作定期覆核。此外，亦需建立无人机飞行的实时监控系统，收集相关数据以便于管理，亦应增加监管透明度，让市民了解相关政策和决策。
其实国际标准化组织（International Organization for Standardization，简称ISO）亦已就无人机的飞行安全性、性能、设计、制造、使用培训及环境影响等制定不同国际标准，令各国有更统一的标准可跟随，增加使用安全。就无人机 ISO系统标准就多达二百多条，如 ISO 16747、23665、21384及DIS 5305等，美国亦设一套 ASTM 标准。至于中国亦根据ISO标准自行制定准则，如名为“T/SZUAVIA”等关于无人机系统的标准，为打入国际市场做好准备。有意发展低空经济的香港相信亦不会怠慢，可借鉴各地例子，为扩大无人机应用及市场化做好预备。据知国家亦早已参与国际组织合作推动标准化的工作，与其他国家合作建立国际无人机运行的标准和规范，为促进全球低空经济发展共同作出贡献。
这些世界性监管措施可以促进国际间无人机使用的安全和有效性，有助低空经济可持续发展。面对这些崭新事物，充满挑战，笔者希望引用科学家爱因斯坦曾说过的话：“想像力比知识重要”的重要性，多年前的电影《明日世界》中，主角亦是以此精神无惧地去向著未来前进，而古往今来的种种发明正正是为了让未来的人拥有更好的生活质素，因此对未来有著憧憬十分重要。笔者当年任香港工程师学会会长时，提出年度学会以“相信可看见，创新成蜕变”为题去推动工程师创新创科的工作，与此精神想必亦稍有异曲同工之感。
《01医务所》与资深工程师源栢梁合作，逢周一推出专栏“源途有你”，分享工程与医疗的大小事。
源栢梁一直以推动工程界专业发展为己任，是香港工程师学会前任会长。数十年专业路途，著实值得回忆，亦深信后来者或可从中领会工程专业要点所在。源途有你，就让大家一起体会。