立场新闻案｜钟沛权林绍桐强调记录不同意见属职责｜附求情信全文
《立场新闻》前总编辑钟沛权，及署任总编辑林绍桐，与及媒体的注册公司，今(29日)在区域法院被裁定串谋发布煽动刊物罪。两名从事新闻工作的被告，求情提到报道社会上不同意见，是他们的职责，虽然有些报道或会带来抨击、隐忧和批评，但他们认为有责任记录，绝非明知故犯。本案是首宗新闻工作者被控相关罪行，没有案例可从，且两人已分别被拘留10及11个月，林更患有严重且罕见疾病，一旦入狱好难继续接受需要的治疗，希望法官能酌情轻判。
三名被告依次为：Best Pencil (Hong Kong) Limited、钟沛权（55岁）及林绍桐（34岁），同被控一项“串谋发布或复制煽动刊物”罪。
新闻工作是报道社会状况及不同意见
辩方求情指，本案与其他牵涉煽动文章案，不同的地方在于被告均为新闻工作者。他们并非讲述自己的意见，更不具宣泄性和自身的立场。相反，他们的职责是报道社会状况和各方不同意见，社会亦对他们的新闻报道有需求。或许，有人会不喜欢他们的报道，或会为政府带来负面情绪，但他们同时亦有报道其他不同的意见。
有责任记录绝非明知故犯
辩方又指，《立场》自2014年成立以来，发布了超过10万篇新闻，即使只是案发的年半间亦发布了两万报道。而控方仅指称其中17篇具煽动性，当中有部分文章亦早在被告被捕前已下架。辩方重申，本案是首宗新闻工作者被控涉案罪行，没有案例可依从。被告虽知道该些报道或会带来抨击、隐忧和批评，但自认为有责任记录，绝非明知故犯。再者，《立场》案发时经过考虑，亦下架了万多篇有风险的文章。
候审时已被囚10及11个月
辩方指，两名被告获保释前已分别还押了约10个月和11个月，如可准以行为良好的考虑三分一扣减，他们等同已服刑16.5个月和15个月。但在审讯期间，有新法例于今年3月通过，列明国安相关罪行，被告或案能获行为良好三分一扣减。辩方续指，本案非最严重的案件，被告不应被判处最高刑罚两年，故希望法庭考虑到两人已服毕大部分刑期，能酌情刻判刑，以免他们需要再次入狱服刑。
控方指《立场新闻》涉煽动的17篇文章及其主要内容。(详看下图)
林患罕见病入狱将难接受治疗
两名被告亦有撰写陈情信，林绍桐提到这宗案件的关键是新闻自由，是言论自由。新闻工作者不但要为自己的报道负责，若明知公众有知情权，但刻意回避不报道亦是失责。辩方又透露，林患严重且罕见疾病，相信一旦入狱则好难继续接受需要的治疗。
钟忆妻子采访经历指记者都抱持信念
钟沛权的求情信亦有提到他的妻子陈沛敏当时在日本311大地震后到日本采访，明知情况危险仍不愿离开，他因此而铭记于心，他亦见很多《立场新闻》前同事，在过去和现在都抱持相似的信念，决意留守新闻现场，见证和记载真实的故事，并相信这些故事可以刺激、启发人们思考，反映时代，塑造历史。
案件编号：DCCC 265/2022
钟沛权求情信
法官阁下：
这是我在这次审讯中的最后陈情，仅为自己作为一名香港公民及新闻工作者的“意图”，再作一些简短的背景补充。
2011年3月日本发生东北大地震，我太太陈沛敏是其中一名最早飞赴现场采访的香港记者。面对褔岛核电厂意外迅速演变、恶化，加上余震不断，不少海外记者都因应风险难测而选择提早撤离日本。她却坚持留下，继续想方设法前赴多个灾难现场采访，尽力做记录、报道 。她是当年最后离开日本的其中一名香港记者。
当时有大量关于灾难发展的坏消息和悲观预测，甚至乎有说法称日本部份地区有陆沉危机。她后来跟我谈及那时候不愿意提前撤退回港的一些想法 : 假如日本真的出现更大的灾难，她不是更应该留下继续采访而非放弃报道吗？既然有机会身在现场、靠近现场，能够见证、记录、报道一场空前的人类灾难，作为一名记者，她怎可以转身离开？
她这份对新闻工作的执着，我铭刻在心，而她不是特殊的少数。我认识的不少香港新闻工作者，包括很多《立场新闻》前同事，在过去和现在都抱持相似的信念，决意留守新闻现场，见证和记载真实的故事，聆听和记述纷纭的思想。我相信这些故事和思想，可以刺激、启发人们思考，反映时代，塑造历史。
我知道，有更多并非新闻工作者的香港人，同样一直坚持在各自的岗位上实践信念，通过各种形式和体裁，真诚地书写、表达、创作，呼应时代的挑战。他们当中更有人因为在乎社群里众人的自由和尊严，不惜付出失去一己自由的代价。如实记录和报道他们的故事和思想，是新闻工作者不可逃避的责任。
钟沛权
林绍桐求情信
法官阁下：
我依然记得，在还押最初几位警官循例来公务探访，其中一位形容“大家各为其主”。我后悔没有把握机会向警官解释，新闻工作者从没有要效忠谁、拥护谁，或者与谁为敌。而如果我们真的有效忠的对象，只有是公众，亦只能是公众。因为我们信奉新闻自由、言论自由，而唯有传播思想的自由，才能保障每个人的自由。
我 2010 年加入传媒行业，当时新闻业界已面临各种隐忧，或明或暗的审查愈见频密，编采室方针难逃老板、财团及权力各种干预，编辑自主空间愈来愈狭窄。
《立场新闻》是在如此背景下成立，参与《立场》的每一位抱着同一个理想，尝试在香港经营一个完全编辑自主的传媒机构。《立场》能够生存七年，我相信很大原因，是读者希望看到的新闻，真正不受财团、金主、权力或党派左右。
即使在最后的时间，新闻自由在半空坠落，在巨大压力之下，同事依然坚守岗位，无惭于时代。
我们发掘差点被掩没的真相，即使困难重重。
我们为无权者、弱势和小众发声，即使面临谴责攻击。
我们尽可能记录香港，趁这些人与事消失之前，尽力留下历史初稿。
我们的自由在倒数，每一位同事都心知肚明；他们选择留下，加紧步伐，用尽狭缝里所有空间。由 2020 年 7 月（即控方指控煽动的案发开始）一直至今天，《立场》同事的报道先后获得 30 多项新闻奖项及嘉许。曾经与这一群出类拔萃的新闻工作者并肩工作，是我的荣幸。
这宗案件的关键是新闻自由，是言论自由。新闻工作者不但要为自己的报道负责， 若明知公众有知情权，但刻意回避不报道亦是失责。亦因如此，新闻工作者捍卫新闻自由的唯一方式是报道，正如今天仍然紧守岗位的每一位。而我只是行业的其中一人，刚巧成为被告。
林绍桐