莲塘口岸︱港人北上超预期迫爆商业城 冷气弱与通道窄设计显不足
【拆解莲塘口岸爆红之谜．二/北上消费/深圳】莲塘香园围口岸位于沙头角与文锦渡之间，为首个采用“人车直达”概念的陆路口岸。该口岸原本设计每日最多处理3万出入境人次，并预计2030年才会达标。不过，在港人北上消费热潮下，莲塘香园围口岸去年正式启用了仅34日，出入境人次已达3.2万超出预期，今年8月初更录得9.8万人次，创下纪录新高，为当初规划的3倍。
超出预期的人流，令通关必经的莲塘口岸商业城迫爆人潮，不论是商场内通道，抑或通往口岸的天桥通道，经常人满为患，过关人潮更需要在商业城外露天位置大排长龙，显现当年设计规划不足，未有充份预期到口岸的庞大客流量。
莲塘口岸商业城靠港人拼出“烧肉经济”？烧味店日赚5万 4日回本
莲塘香园围口岸于2020年8月启用，是香港往来内地的第7个口岸，因为疫情影响，初期只提供货车通关服务，直至2023年2月6日，香港与内地全面恢复通关，才正式启用旅客和客运车辆的通关服务，为深港之间首个采用“人车直达”概念的陆路口岸。
原规划2030年出入境达3万人次 通关34日已超预期 提前7年达标
根据港府早于2008年的新闻公报资料，深港政府当局原本规划该口岸每日最多需要处理客流量为约3万人次，当年预计2030年才达到目标，亦有。不过，翻查香港入境处的出入境数据，去年2月通关初期，每日经由香园围口岸出入境人次，由5千多至约2万人不等，至通关第34日，出入境人数已达3.2万超出预期。此后，利用该口岸往来香港及内地的人亦愈来愈多，出入境人次维持于3.5万至接近4万。
港人北上消费热潮持续，今年复活节迎来第一个新高峰，3月29日单日已有79,759出入境人次，当天有大批北上人流塞爆香园围口岸，出现人流倒灌。至暑假北上人潮有增无减，8月4日更破纪录有9.8万出入境人次，当晚南下返港的人流迫爆莲塘口岸商业城，人龙延伸至商业城外“打蛇饼”。
超出预期的大量人流，带旺了连接口岸的莲塘口岸商业城，但亦令该商场及口岸配套不胜负荷。记者早前分别于周日假期及平日到莲塘口岸商业城，现场所见，平日中午前及下午约3时开始人流畅旺，周日则中午过后便人头涌涌。
在莲塘商业城内经营烧味店及米线店的东主陈先生，去年因看准了会有不少港人经莲塘口岸出入境，才选择承租莲塘商业城舖位，但他亦没料到会有如此多港人前来，实属意料之外。一巷之隔的另一间烧味店，也是场内人气店舖，女店员亦称没想过人流这么多，近九成更是港人。
陈先生又认为，商业城兴建时应该低估了庞大的过关人客流量，现时每当挤满人潮，场内冷气虽已调低温度，仍然十分翳热，突显冷气通风系统等硬件配套并不充足，他只能自资在舖内另行加装冷气。
除了冷气不足，行人通道不够阔落亦是问题之一。莲塘香园围口岸的设计特点，是北上南下人潮通关，必须经过商业城这幢大楼。例如由香园围前往莲塘过关后，旅行团或可以经其他楼层乘旅游巴、其他车辆离开，但若是散客或需要前往莲塘地铁站，必须由出入境大楼通过行人天桥前往商业城，再从商业城2楼入口进内再落地下，沿途会行经多间商舖及遇上人潮。
记者现场观察，商业城的通道一般可容许4至5人同时通过，但人多时难免会撞到其他行人。而商业城2楼则划出了近半范围作为食客用餐区域，行人通道相对狭窄；2楼可通往出入境大堂，惟出入口不大，稍为人多时已变得非常挤拥。
莲塘商业城只一年半时间就由“空城”变得繁荣，更带旺了相隔一条马路的另一个商场。该商场行人范围明显较莲塘口岸商业城宽敞，同样分有上下两层，不少港人过关后没有留在商业城消费，改为前往这个商场闲逛。而这人个商场的冷气等设施明显较为充足。有店主透露，商场规定不可开烧味舖，务求能多元化，而进驻的店舖亦需有一定档次，如知名品牌等。
杨先生是首位在该商场开餐厅的老板，他直言是因商业城全部舖位已租出，“抢不到”舖位后就在该商场发展。他本来预料难以和商业城争人流，谁不知因为商业城地方较狭窄，加上冷气等,配套不足，现时已有不少港人“转场”。但无可否认，商业城连接住莲塘口岸，而且是出入关口必经之处，占尽地利优势，始终有一定人流。
▼2023年2月6日 莲塘香园围口岸启动旅客过关服务▼
▼2024年7月5日 莲塘香园围口岸出入境共9.8万人次▼