【My Choice】阅读《穷忙》 剖析愈做愈穷的真相

撰文: 伍进权
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愈做愈穷-似是形容社会财富分配不均,低收入阶层投入愈多,收入愈少的矛盾现实。在事实上,在职贫穷发生在世界每个角落,究竟原因又是什么?

即使未读毕全书,单看几个故事,更能明白贫穷是综合一连串个人因素及社会因素而来的结果。《穷忙》(The Working Poor: Invisible in America)记录了移民女工受资方压榨的个案、有案底的黑人男性生活、专门负责处理性侵个案的社工访问,深入解释边缘族群的过去与心态,试图勾画出引起贫穷的核心原因。

作者指出:在职贫穷与个人不智选择、家庭问题、种族歧视和教育制度等等,环环相扣,互相加剧情况,导致低收入阶层无力上游的结果。换句话说,打破“穷忙”的局面,非能以单一政策及方案就可解决;此书的意义,就是让人看见生活在社会边缘的一群“隐形人口”,推动社会全面兼顾贫穷人口的发展需要。

阅读《穷忙》,虽然未必会带来霎时改变,但至少可以一探“隐形族群”的生活,在财富分配不均、在职贫穷、跨代贫穷、劳工政策或社会福利议题上启发洞见。