【解谜】麦当劳薯条之谜思：用真薯仔？为何有肉味？

麦当劳全球快餐店业界老大，其产品广受食客欢迎，但当中成份备受关注。其中最经典食品之一的薯条，其原材调及烹调秘方一直众说纷纭，永恒的疑问是是否使用真正的薯仔制成？薯条内包含甚么材料或调味剂？是否纯素？为何有阵阵肉味？这些疑问，可以从历年来麦当劳的影片得到解答。

麦当劳开业逾70年，全球分店达3.6万间，在港九新界亦有多家分店，其中薯条一直深受欢迎，但大家知道自己在吃甚么吗？其实早于2012年，加拿大麦当劳已经就薯条的制作过程拍摄了影片，向外界解释薯条是由真正薯仔做成。片段记录了麦当劳从农地收割薯仔，收集后把薯仔运送到工厂进行去皮、切割、轻油炸等程序，分发到各连锁店后作最后油炸，然后才供销售。

负责提供薯条予加拿大麦当劳的McChain产品经理马里奥·迪普伊斯（Mario Dupuis）提到，他们会将葡萄糖和“特别材料”加入薯条以维持颜色，但片段中并未解释“特别材料”究竟是甚么。直至2015年，麦当劳再次拍摄短片介绍薯条的制作过程，并透露会在薯条中加入酸性焦磷酸钠（sodium acid pyrophosphate）防止薯条变色。

以上两段片段均惹来网民热议，有人相信这是薯条真正的制作过程，亦有人质疑片段的真实性。后来麦当劳把2015年的片段删除，但网上仍流传由网民上传的片段复制本。

加拿大麦当劳官方网站则设有问答专区，不少网民都提出有关薯类制品的问题，除了关注薯条是否用真正薯仔制成，亦有纯素主义者关心薯类制品是否纯素？加拿大麦当劳回复指，一切薯类制品均没有使用任何有动物成份的材料，薯条和薯饼亦会与肉类食品分开油炸，而在加拿大麦当劳出版的食物指南中亦列明，薯条的天然调味是以蔬菜作原料。

可是，不少人都质疑，为何麦当劳的薯条好像有一阵肉味？据美国全国公共广播电台（National Public Radio）报道，麦当劳在上世纪中确实曾使用油和牛脂肪的混合物烹调薯条，令薯条有一阵肉味。不过在八十年代，有健康主义者批评快餐店的食物含有对身体不良的饱和脂肪，麦当劳就不再使用该种油产品。为了保留薯条的“独特香味”，麦当劳转用了“天然牛肉味”调味剂。麦当劳的美国官方网站表示，该种调味剂不含肉类成份，起始成分为水解小麦和水解乳，指小麦和乳蛋白会在水解过程中分解，并在薯条留下一阵肉味。不过，麦当劳亦提醒顾客，由于店内厨房非常繁忙，因此即使员工已经做了预防措施，不同食品仍有可能互相接触，食客应要留意。