【科技．未来】脑机界面冲击私隐 人类难与超人类竞争？
脑机介面（Brain-Computer Interface，BCI）若有日成真，人类或将以前所未有的方式思考、沟通、学习。而现阶段，学者指出了尚有众多技术难题有待克服之外，脑机介面潜在社会问题也不容忽视。
匹兹堡大学（University of Pittsburgh）神经工程师Doug Weber曾领导一项美国国防高等研究计划署（DARPA）研究计划，开幕会议安排了90分钟供一众参与研究的团队讨论脑机介面的伦理问题。
他与一名DARPA发言人举出了一些研究人员当日问过的问题：谁将决定这项科技如何使用？上级可否强迫下属使用？会否以基因测试判定一个人对于神经可塑性有何反应？这些测试是自愿还是强制？测试结果会否导致学校收生或职场招聘时的歧视？万一技术影响了道德或心理上的认知能力，我们没有能力判断对错或控制自己的行为时，又该如何？回想当日的讨论，Weber说：“我唯一记得的，是我们不够时间。”
冲击私隐最后防线
对脑机介面公司Kernel创办人Bryan Johnson来说，脑机介面发展的最大问题是私隐：“当脑机介面应用到日常生活中，很多人会想到心灵感应之类，直接由我的脑传讯息到你的。但首先我们要详细讨论私隐，这是人权。我们现时免费送给人的数据其实是有价值的，Facebook和Google挖我们的数据，为他们创造经济价值。有了脑机介面，你将会送出你最宝贵的数据：你的思想、思考过程和创意等。这是人类私隐的最后防线，若我们以现时对私隐的态度步向未来，只会带来麻烦。”
但Johnson不认为监管者有多大作用：“我不认为政府在将来能通过一条足够复杂的法例来保障私隐权，而政府介入或许也无济于事，技术背后的经济诱因和文化挑战需要一同去解决。”
乔姆斯基的态度则较为强硬，认为能读取人类思想的科技不应该是我们所乐见的：“就像我不想Facebook、Google、国家安全局知道我的活动，他们现时这样做并不是我所愿。若像发展到科幻小说般将会更糟，他们根本不应该有这种权力。这实在太危险，如果你想像到未来可能有这种情况发生，那讨论科技应否存在的伦理问题就是必要的。我认为这有点像在问核武应否存在，而我宁愿核武从未出现。若有日成真，我认为应该尽力终止它。”
未来出现新型人类
脑机介面会为人类社会带来怎样的未来？霍金在其遗作中预测，基因编辑技术将令未来有超人类诞生。而脑机介面作为生物黑客们（biohackers）试图成为超人类的升级手段，霍金的预言仍然值得借镜：“我们不能以达尔文式的速度进行演化，我们要变得更聪明，我们已经没有时间等待。我们正进入到一个可称为自我设计演化的新时期……总有些人无法抵受诱惑，想提升人类能力，例如增强记忆、抵抗疾病、延长生命等。”
人工智能公司SingularityNET创办人及行政总裁Ben Goertzel与Hanson Robotics行政总裁David Hanson合作，制造了全球第一个获得公民资格的机械人Sophia。他认为超人类不完全是新的事物，而近年的科技发展也正逐步令人机融合：“它正一点一滴地发生。若你取走我的眼镜，我视力即时受损，很难参与社会运作。当然，现时你若从我太太或儿子手中取走手机，他们也会像是某种感官受损。”他续说，“某程度上，我们已经是人机混合。若一个山洞人来到现代，他也会为我们与不同机器共生而惊讶。我们坐车由A点到达B点、用冷气调室温。或至少在香港，你永远能看得到人们紧盯着他手中的电话。”
升级人类地位超然
霍金对于超人类的未来并不看好：“当这些超级人类出现，将会带来严重政治问题，未经改造的人类将无法与之竞争，很可能会逐渐消失，或变得毫不重要。取而代之的是，自我设计的新种族会以不断加快的速度改良自己。”
这些情景或会令人想起Netflix科幻剧集《黑镜》（Black Mirror）中种种反乌托邦剧情。Johnson却对此不以为然：“我也有看过。这是新科技常有的情绪，一般人最初都会觉得‘很恐怖，很不安，我只想做回我自己’，但当他们愈来愈理解那个新概念，沉浸其中，会开始考虑各种因素。为什么会恐惧呢？为什么我们认为现有的就是至高无上的道德标准，改变自身就需要受重大审判？人类不是一直努力改变自己吗？难道我们不是天生就对自己不满足？”
Johnson认为，霍金的忧虑早已存在于社会中：“那么你对于一些读私立学校的人，和其他读公立学校的人有何感想？这已经发生。人们以为增加智力是新问题，其实不是，只是转了形式。私立学校就是升级的一种形式，人类一直致力于令自己的生活变得更佳，对脑袋加了新科技只是延续了这种情况。现时我当然希望造出的科技能给数以十亿人使用。我只想指出，这不是新的问题。”
Goertzel建议不要从自己的角度，而从子女的角度出发。他描绘了这样的一个未来：“试想像，你有一个读三年级的女儿，所有同班同学都比她优胜，因为他们的脑直接连结到了Google和一部电脑，而且还以Wi-Fi在脑袋之间来回传短讯；而你的女儿则只能呆坐班房，恍如发展迟缓，因她仍需依靠传统的方式记忆，也不能用脑传短讯。”Goertzel的问题是，若班主任叫你到学校，说你的女儿跟不上同学，并建议进行某种程度的升级，你会怎样做？
上文节录自第134期《香港01》周报（2018年10月22日）《人脑接驳电脑 通往什么未来？》
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