【科技．未来】模糊人类定义 生物黑客的超人类实验
佩戴眼镜、助听器、义肢等恢复正常能力，是现今社会司空见惯的事情，但这对生物黑客（biohacker）或超人类主义者（transhumanist）来说远远不够，在他们眼中，超越生理极限才是人类的未来。支持者不乏响当当的名字，如Facebook创办人朱克伯格（Mark Zuckerberg）和Tesla创办人马斯克（Elon Musk）。Biohacking一字在上月初更被收录到Merriam-Webster字典，这股正在酝酿的未来趋势，是否可使人乐于接受？
若只计外形，英国艺术家Neil Harbisson可能是最令人一见难忘的生物黑客，任何人都很难不注意他头顶的天线。这一条感光天线经震动传导成声音，让他能够听到颜色，例如蓝色就是中音C。“当你创造出新的感官，你的脑袋也会创造新的智慧来理解它。最初我听到的只有一片混乱，慢慢开始能理解这些资讯，然后变成知觉。后来我更开始对颜色有感觉，我最爱的颜色是红外线，低频而平静，人类肉眼是看不到的。” Harbisson解释。
生物黑客一词早于1988年出现于《华盛顿邮报》一篇文章。所谓生物黑客，泛指利用非主流方式改造生物状况，它分为多种派别：较温和的有“DIY生物”，技术和知识与主流无异，只是强调动手制作的趣味小组；进一步则有矽谷流行的断食、防弹咖啡（Bulletproof coffee）等另类“健康”饮食习惯；较激进的则与超人类主义类似，以科技突破人类生理极限，小则提升身体机能，大则抗衰老得永生。其中之一是被称为“Grinders”的群体，他们喜欢把各式各样的电子器材植入自己身体作试验，例如无线射频辨识（RFID）或近距离无线通讯（NFC）芯片、LED灯、磁石等。
从治疗到升级
不少生物黑客最初投身这个领域的原因只为医疗，但从治疗到提升能力是一个连续的光谱，很难划清两者的界线。Harbisson安装天线，是因为他天生色盲，眼中只有黑白灰。他视天线为感官设计的艺术计划：“这不只是两种感官的融合，而是创造出全新的感官。”由于天线能同时接受红外线和紫外光，让他有超越常人的“视力”。
加拿大纪录片导演Rob Spence童年时在一次意外中失去右眼，于是以一个摄录镜头来取代。电视主持James Young在火车意外中失去左手左脚，受电玩《Metal Gear Solid》的角色影响，决定参与试验新型义肢，装上了备有USB插头、智能手表甚至小型无人机的义肢。
一些科研成果最初都是希望帮助伤病或老人，但逐渐被健康年轻一代视作改善生活或提升能力的用品。例如，红血球生成素（EPO）本来是用于贫血患者的药物，可令患者生产更多红血球细胞，却被一些运动员用来提升血液运送氧气到肌肉的效率，世界反兴奋剂组织为此专门成立一个科研小组，遏制运动员使用这种禁药的歪风。
Samantha Payne在2014年创立机械肢体公司Open Bionics时，决定要令义肢成本降低，并破除社会上对残障的固有印象：“我们发现最好的做法是借用漫画中的超级英雄形象，设计制造新潮的义肢。我们希望儿童在学校展示义肢时能令同学羡慕。这与现今的截肢者相反，他们只有一只毫无功能的假手或铁钩。”
Payne开始看到文化上的转变：“年轻截肢者与40岁以上截肢者之间有重大差异。较老一辈希望义肢愈接近真实皮肤和手臂愈好，年轻一代则想要个人化的义肢。我们的社会已由强调集体演变成强调个人，人们将更愿意以身体作试验，变得更开放。”
事实上，有公司已开发出为健康人士而设的义肢，德国义肢公司Ottobock正提供“外骨架”予30名大众汽车（Volkswagen）工人试用，以增加力量和减少劳损受伤。初创公司Roam Robotics则制造了为滑雪人士而设的外骨架。英国萨塞克斯大学（University of Sussex）人工智能（AI）专家Blay Whitby说：“我们逐步迈向一个时代，某些田径运动如100米短跑，碳纤刀片跑手将完胜用天生双腿的运动员。”
科技咨询公司Gartner在8月中的报告预言：“未来十年会展开超人类时代，可按生活方式、兴趣、健康需求等来进行生物上的改造……生物芯片、培养或人工组织、脑机介面（BCI）、增强实景（AR）、智能布料等科技将令这股潮流成真。”
主流社会排斥
现阶段，大多数生物黑客都是只求好玩的Grinders，像Rin Räuber在指尖植入了磁石，只为享受感应磁场和吸起匙羮时的奇异感觉，他坦承：“我的改造没有任何远大的人类未来视野，只像个贪玩小孩。”即使有黑客以植入芯片来开车、付款、上班打卡等，都不是什么重要或必须用途，难以走进主流。
Harbisson承认，他主张的改善感官想法遭遇不少困难：“人们认为重新创造已存在的感官和身体部分是合乎伦理的，但创造全新的就毫无必要。我认为这将会转变，人们会开始发现改善地球的最好方法是改善自己。例如我们若有夜视能力，晚间就毋须人为灯光。比起开冷气或暖气，我们可否自行调节体温？”
生物黑客这种潮流比其他另类趣味更为小众。正职为急症室注册护士的生物黑客Jeffrey Tibbetts认为，植入RFID芯片与纹身或穿鼻环没有多少分别：“人们很久以前已经穿环，但当我们使用这些（生物黑客）技术，他们的感觉完全不同，觉得好像很危险，认为‘这群蠢材在车房中胡乱切开自己身体’。其实，我们比他们投入更多研究和心力。”
这些身体改动或植入，某程度上是个人喜好，但超越人类这种想法从过往专属于宗教领域走进科技，引起部分人不满。Harbisson承认他曾遭受宗教团体的反对，被指摘为扮演上帝，但他反而认为自己“正与上帝协作，利用科技接收自然界更多不同面向”。另一生物黑客Andreas Sjöström也认为：“他们视植入科技为‘兽印’（Mark of the Beast）。从神学角度如何处理这种科技很重要。”
黑客们有时会因这些植入装置惹来麻烦。多伦多大学工程教授Steve Mann是一名“半机械人”（Cyborg），曾因为身上穿戴电脑、感应器和电线等被机场保安扣查，他声称在检查过程中受伤，部分仪器损毁。Harbisson的护照相片亦因为他的天线，一度不获英国政府接纳，经多番文件往来才被允许，被外媒称为首个获官方“认证”的半机械人。
本年初澳大利亚生物黑客Meow-Ludo Disco Gamma Meow-Meow更闹上悉尼法庭。因为他去年把储值车票芯片剪下，植入手背来搭车，被新南威尔斯交通运输部（TfNSW）以“查票时无法出示车票”为由罚款，数月后他的车票更被注销，并留下案底。“我付了车款，就像其他乘客一样拍卡上车。法例没有追上科技，这案件就这么简单。” Meow-Meow对科技媒体Gizmodo无奈地说，到6月他才上诉得直。
安全伦理成疑
生物科技正渐渐从大学科研实验室，经互联网渗入到每家每户。生物伦理学者Anna Wexler提醒，现时美国对不少植入装置都欠缺规管，亦无足够研究证明它们的效用及长远潜在风险：“我认为超人类主义者有权利按喜好改变自己的身体。但若他们开始售卖这些装置或服务，宣称可有某种效果或没有充分解释，就会出现伦理问题。”
有公司的服务或已经接近这条底线。一家名为Nectome的公司正研究如何在人死后帮助他们把脑部保存，并把意识上传至电脑等计算设备（mind uploading），服务未知何时可推出，也未知能否保存记忆。Nectome正参考科技公司如Tesla的方式一试市场水温，广招有兴趣的顾客落订，暂有25人排队报名。神经科学家Ken Hayworth提醒：“这或有点像鼓励人们自杀，以保存他们的脑部。” 所以报名的做法可能已经踩过界。
史丹福大学研究员Keoni Gandall闲时会自行合成DNA，最初只求确保基因编辑技术“开源”（open source），但逐渐察觉当中的潜在危机 ：“当人人的智能手机都有DNA合成器，规管很难有效。”
虽然不少专家都同意，要设计出致命病毒非一般人能做到。但专家担心随着黑客技术愈趋复杂，不当使用的风险正逐步增加。哈佛大学合成生物权威George Church警告：“现今随时都有可能制造出致命的东西，如具抗药性的碳疽菌或高传染性的流感病毒。有些制作方法可在网上找到。若黑客们愿意注射自己令肌肉变大，你可以想像他们也愿意尝试更厉害的东西。任何人从事合成生物都应该受到监管。”
（影片）艺术家及Biohacker Moon Ribas在脚上安装了能感应器感测地震，并以此融合舞蹈。比起作为半机械人，她认为目己某程度上更能接近自然。
模糊何谓人类
更长远的是，未来我们对人类的定义很可能也会改变。Harbisson在2010年成立了Cyborg Foundation，聚集同道中人创造更多人类先天没有的感官，例如成员Manel Muñoz的耳朵能感测天气变化，另一成员Kai Landre正研发可感受宇宙射线的感应器。在双脚安装了感应器感测地震的共同创办人Moon Ribas就表示：“我不视这种改造为身体黑客（body-hack），而是感官黑客（mind-hack），我希望用科技改变对现实的看法。我不认为自己愈来愈接近机器，反而与自然界和其他动物更亲近，可从其他生物接触现实的方式获得启发。”
Harbisson把这种意识称为“跨物种”（transpecies），甚至将之与跨性别运动相提并论：“我们与跨性别团体面对很多相同问题。例如生物伦理委员会历史上不会允许跨性别的手术，我们也有很多人想进行增强手术而不获批准。他们害怕从医院里走出一个头顶有天线的人，担心医院的声誉受损。”
亚利桑那州立大学环境工程师Braden Allenby则认为，人与自然的界线也将改变：“我相信过往那种人类世界与自然世界的二分将会愈见过时。人类会变得很不一样，因为我们将自己融入到科技和人的网络。我们一直都视自己为笛卡儿式的自我，但当回顾过去20年我们对认知的处理，会发现一切都在改变。我们已把不少认知能力‘外判’到Google，人们不再懂得看地图，因为Google Maps会告诉他们怎样走。”
马斯克认为人人已是半机械人。去年初他在Future of Life Institute一场会议上说：“你有一个机械延伸的部分，包括手机、电脑、应用程式等。你已远比30年前的美国总统更有权利和能力。有了互联网，你可与数以百万计的人沟通，甚至与全世界的人即时通讯。这些魔法在不久前都仍未出现。”
而马斯克认为，随人工智能（AI）崛起，人脑必需突破自身限制，他的公司Neuralink正研究以“脑机介面”（Brain-Computer Interface）来达成，请详见另文《【科技．未来】追赶技术奇点 马斯克：人脑要接驳AI》。
上文节录自第131期《香港01》周报（2018年10月2日）《未来要做超人类？》