【食水自主】智管网建设进度慢 学者：当局“毫无先见之明”
除了开拓新水源外，减少流失也是完善供水基建、实现供水自主重要一环。香港2016年因渗漏而损失的食水多达2.74亿立方米，足以应付全港近4个月的用水需求。去年香港香港公用水管渗漏率高达15%，高于新加坡、巴黎、纽约等先进城市。水务署2014年开展的“智管网”计划，目标是透过智能科技监察水管网，以及时识别水管渗漏情况，惟计划落实进度缓慢，加上未能覆盖整个供水系统，惹来批评。
澳门：先进科技促进用水效益
与香港仅有一海之隔的澳门，近年亦致力引入先进水务管理科技，减少食水流失。不同于香港由水务署统一管理食水供应，澳葡政府自1938年起，将澳门食水供应相关公共服务，以专营权形式批予澳门自来水股份有限公司经营至今。其后，澳门1963年爆发旱灾，当局遂与广东省政府签订供水协议，以维持当地供水稳定，目前全澳门食水供应多达96%均来自广东西江。
2009年，西江流域降雨量大减，澳门食水供应一度告急，促使澳门海事及水务局翌年推出《澳门节水规划大纲》，将发展再造水列为工作重点，在全澳各区陆续开展再造水工厂和污水回收管道建设工程，目标是在2022年或之前将再造水占食水比例提升至14%。
为改善食水流失，澳门亦早于2000年代引入中央自动化水网管理系统，在各区公用水管网络设置监测器，实时监察水压和流量变化，同时辅以“水力模拟系统”预测公众用水趋势，按地区耗水量和人口增长估算供水系统损坏率，从而及早安排水管维修保养工程，使当地公用水管渗漏比率在2016年降低至10.2%，较本港低逾三分之一。
为进一步减少食水流失，澳门当局亦要求大学、酒店、赌场等耗水量特大的用户安装智能水表，监测其用水状况，若发现耗水量突然飙升，将安排有关营办商介入调查渗漏源头，以及分析其用水模式，促进节约用水。
如果特定用户耗水量其后亦未有改善，部门会向其征收累进制水费以作督促，并将有关收入用作补贴低收入家庭水费。
有关营办商近年亦锐意引入智能水泵和新式水管技术，前者主要记录公用水管网络水温变化，鉴于轮机以电力驱动，能量消耗会转变成热能，水温愈高即代表设备能源效益愈差，须尽快安排维修以减少出现故障，导致水管爆裂；后者则有别于传统水管焊接工艺，新式水管采用风琴式“蛇仔管”设计，较能承受弯曲和水压变化，长远亦能减少整体水管渗漏。
学者：港应加快建设“智慧水网”
知名水力学学者李行伟认为，港府长远应一方面开拓雨水、东江水以外的新水源，减少对单一水源依赖，另一方面要适切引入智能科技，加强输水系统管理效率，改善食水流失情况，才能保证供水稳定。
为了减少渗漏浪费食水，以色列、英国、智利等国目前正积极推动“智慧水网”建设，即利用大数据（Big Data）及物联网技术，实时收集、监察和分析水管中的水压、流量和水质变化数据，以判断供水是否出现异常，以便及早跟进。
至于香港方面，智慧水网技术至今仍属起步阶段。水务署2014年开展的“智管网”计划，至今设立约1,100个监测区域，占目标总数约五成，个别监察区域现已发挥效用，例如去年系统监察到慈云山毓华街、土瓜湾贵州街及长洲供水管网有异常情况，让当局及早发现并修复有关渗漏水管，改善失水情况，惟整体系统需延至2023年才完成建设。
除此以外，水务署正采购“智能管网管理电脑系统”，协助分析“智管网”数据，预计来年投入运作。
不过，香港大学水资源技术与政策研究中心行政总监李煜绍指，“智管网”所用的监测技术，早于8至10年前已广为全球先进城市应用，不明白为何水务署现在才引入技术，批评署方“毫无先见之明”。他认为，现时水务署行政上尚有许多欠效率之处，“第一，水务署推行节约用水政策没有实质目标；第二，即使（水务署）因水表欠准、水管渗漏等少收水费而亏蚀，政府亦毋须署方负责，变相纵容当局‘无为而治’。”
针对水务署“智管网”，李煜绍亦批评，有关基建仅集中公用水管部分，并未全面覆盖整个供水系统，包括全面弃用传统机械式水表，改为使用智能水表，以减少整体水管渗漏和鼓励节约用水。
智能水表“未入屋” 减渗漏事倍功半
所谓智能水表，是透过科技侦测家居以至建筑物整体用水情况，用户可即时使用手机或电脑查询耗水量。
李煜绍指出，与传统水表不同，智慧水表的好处在于用户能及时得悉渗漏情况，“什么时间用、用多少水都会有记录。你可以想像，假如晚上睡觉，但水表显示仍在用水当中，等同家中漏水”，再辅以有关部门的节约用水指标和累进水费机制，将有效推动用户及早修正漏水情况，有助减少食水浪费。
传统水表亦存在误差问题。审计署2011年的《审计署署长第五十七号报告书》指出，水务署现时采用的机械式水表，会随年月损耗而降低准确度。报告引述当时数据指，截至2011年7月，水务署总共安装277万个小型住宅水表、3.4万个大型非住宅水表，该财政年度却有1,764万立方米耗水量因读数不准而未有收费，相当于接近2%的该年全年食水用量（9.36亿立方米）。
思汇政策研究所《水沛蜃楼：关注香港水资源安全 推动区域水资源共享》研究报告亦指出，大型机械式水表最佳使用寿命为4至7年，而小型机械式水表运作时间为12年或以上，之后准确度会因机件老化磨蚀而逐渐降低；但智慧水表利用感应器感测叶轮转动，并利用软件计算用水量，不会像传统机械式水表般，受齿轮磨损影响而引致误差，借此维持计量准确度。
上文刊载自第117期《香港01》周报（2018年6月25日）《星洲以色列“制水”成绩斐然 港宜借鉴 拓展可持续水源》。