宠物．经济｜生老病死、婚丧嫁娶、社交活动　香港宠物商机待发掘

时至今日，狗不再需要看家护院，猫也不再是抓老鼠的帮手，被赋予“毛孩”美称的牠们拥有了更特别的身份——宠物。香港受到西方文化影响，自上世纪50年代开始萌发“养宠文化”和“宠物经济”。尽管内地宠物市场落后香港近50年，却凭借庞大的市场和人口后来居上；过去13年来，城镇宠物（犬猫）消费市场规模增长68倍，坐拥千亿级市场，且仍在发展各级细分市场。反观香港的养宠文化，无论是成熟度、宠物经济、政府政策、生活环境等，都比周边国家或地区较为逊色。不少分析指出，由于缺乏政府的积极推动与有效管理，与宠物相关的新兴市场迟迟未能爆发潜力。

“宠物文化”专题报道之一

人口结构改变引爆“宠物热”

根据2021年中国统计年鉴，内地一户家庭人口超过1.25亿人，占逾25%。随着年轻一代婚恋观改变，孤独人口和“丁克”（Double income, No kids）群体增加，情感因素驱使养宠需求快速释放，2022年内地城镇养宠人数高达7,043万人。遵从“三不”原则的年轻人——即不结婚、不生子、不买房，将毛孩当作自己的精神和情感寄托，而这类人群通常符合“学历高、收入高、年龄低、宠龄低”的特征，愿意提高消费水平为宠物提供更好生活。与此同时，随着互联网的发达和新媒体的发展，短视频平台催生大量“萌宠KOL”，在他们的大肆宣扬之下，萌宠话题备受关注，更加促进网民的养宠欲望和消费意愿。

不少研究指出，与宠物互动可增加压力激素的分泌，并释出如多巴胺和血清素等快乐激素，还可以降低长者体内胆固醇水平、降低血压水平、延缓大脑退化、甚至延长寿命。因此，上到老下至小，毛孩成了人们应对枯燥疲惫的都市生活必不可少的“幸福增味剂”。

疫情期间内地宠物经济暴增

早在港英时期，大量外籍人士来港定居，带来了宠物和养宠文化，随后衍生出养宠热潮和宠物经济。“在内地，（较多）外国人聚集的大城市如上海、北京，也较早发展养宠文化，而深圳的养宠文化和宠物经济正是由香港人带起的。”深圳市医疗协会会长喻信益对《香港01》说道。1998年，深圳市仅有5家宠物医院，喻信益就选择将自己的第一家宠物医院开在皇岗口岸，至2002年又在文锦渡口岸开设了另一家，正是看中口岸附近能够聚集较多香港人的优势。

尽管内地的养宠文化在2000年左右才兴起，但凭借庞大的市场和人口，宠物经济得以高速发展，2016年已拥有千亿级市场。根据派读宠物行业大数据发布的《2023—2024年中国宠物行业白皮书（消费报告）》，内地城镇宠物（犬猫）消费市场规模由2010年的40亿元人民币稳定且快速上升至2023年的2,793亿元人民币，13年来增长68倍。新冠疫情期间，不少产业受到巨大冲击，宠物经济却因人们长时间“居家隔离”而激增35%。

香港碍于居住环境狭小、人口数额有限，宠物经济市场规模难以企及内地，但也仍在稳步上升。政府统计处2018年进行“主题性住户统计调查第66号报告书”显示，全港住户饲养的猫狗合计约有40.5万只，比2005年翻了一倍。香港宠物业商会会长李国威估计，疫情三年本港宠物经济行业总值共上升20%至30%。日本经济界用“猫咪经济学”理论阐释这一现象，即无论经济形势如何严峻，公众对宠物及其周边商品的喜爱与追求始终保持着高度的热情；而当整体经济环境陷入低迷，宠物经济领域的发展反而更强劲。

香港异宠数目近20年无更新

随着养宠观念的逐步升级，宠物已远远超出其原有的定义，它们不仅是家中的一员，更是与宠主紧密相连的亲人和朋友。在消费层面，宠物消费也不再仅仅局限于满足其基本的生活需求，而是越来越趋向于“拟人化”。这种多元化的消费需求推动了宠物细分市场的蓬勃发展，使得整个产业链日趋完善。2022年内地宠物行业融资有14起，当中涉及宠物殡葬、宠物保险、宠物科技及小宠物（异宠）服务。根据这些主赛道，更多新的细分市场应运而生，将宠物生老病死、婚丧嫁娶、社交礼仪涵盖在内。

喻信益认为香港宠物经济已步入成熟期，医院数量、买卖的活体宠物数量、养宠数量都相对稳定。香港宠物业商会副会长宋文英则表示，香港的宠物美容、旅游、摄影、服饰等个性化产业仍在快速发展，宠物线上网店数量也越来越多。宠物保险公司OneDegree今年的一项调查显示，作为主要新兴赛道的宠物保险在港渗透率仅占5%，与日本市场的14%距离较大，可见香港宠物经济各类细分赛道仍有较大上升空间。

然而，香港整体环境对饲养宠物有不少局限，例如楼价高企、租金昂贵、居住环境狭窄、部分屋苑或业主禁止住户养宠，空间成为香港市民饲养猫狗的一大障碍。因此，与其他宠物经济和养宠文化发达的地区不同，体型小的异宠格外受到香港宠主的欢迎。但因缺乏统计资料，异宠的宠物市场被严重低估。从2006年的《主题性住户调查统计第26号报告书》可见，猫和狗的宠物市场占比为56%，其余则是包括乌龟、陆龟、鸟类、仓鼠、兔子和其他爬行动物在内，多达22.8万只异宠；可是，公开可得的异宠数目至今再无更新。环保团体ADM Capital Foundation2022年发表《香港的隐形宠物报告》，整合政府统计、渔护署资料发现，从2015年到2019年，多达400万只异宠进口本港，并用于宠物贸易。

全新业态崛起政府管理滞后

再看看内地宠物经济，处于“稳中向好”的发展期，但暗藏风险。后疫情时代经济下行，全民消费降级，宠物行业也难逃一劫。根据上述《白皮书》数据统计，2023年，宠物年均消费金额小幅下滑，去年单只宠物犬年均消费2,875元人民币，单只宠物猫年均消费1,870元人民币，同比分别下降0.2%、0.75%。活体宠物售卖价格也在下降，例如一只布偶猫在2019年可卖到1.5万元人民币，但去年5,000元就可买下。喻信益也指出，内地宠物诊所在最旺盛时期平均客单价为600元，去年已下降到500元。2023年淘宝“双十一”购物节期间，公认最没有消费能力的“已婚男人”群体消费，首次超过“宠物狗”。

香港宠物经济也可见下滑。李国威观察到：“疫情期间旺角金鱼街没有吉舖（空舖），但疫后反而倒闭了十间、八间。”他估计2023年本港宠物行业总值急降25%，因为疫后出现“外游热”，导致市民养宠欲望下降。不过，这也催生了宠物寄养、宠物旅游等新业态。可是，渔农自然护理署似乎并未察觉这个新兴市场，更加没有采取严格管理，例如可供查看的“持牌动物寄养所名单”只属自愿参与性质，未能为宠主提供更好保障。去年6月，消委会通过调查18间猫狗寄养所/宠物酒店发现，许多寄养所存在价格透明度低、强制附加费用多、收费价格差异大的问题；仅6间主动提供价目表，8间表明出事不赔偿；甚至涌现无牌经营宠物寄宿服务，危及宠物健康与安全的同时亦影响宠物经济的健康发展。

事实上，政府对宠物、动物相关行业和问题不采取积极管理措施，已是常态。李国威认为政府不太关注宠物议题，而是“觉得香港应该做金融、做IT，不应该做农场、养动物”。正因为此，尽管香港早就形成宠物文化，但时至今日，其成熟度、宠物经济、政府政策、生活环境都比周边国家或地区较为逊色；加上养宠成本高昂、监管不足等问题，本港宠物经济迟迟未能突破瓶颈。

反观一河之隔的深圳，即使面对市场下行，但近年在市政府的高度重视和大力支持下，宠物经济呈现新态势。当局积极引入细分领域优质企业，集聚电商，打造宠物经济跨境电商产业园、一站式宠物经济综合体；推动制定动物医疗行业标准规范；鼓励金融机构开发宠物保险，鼓励企业引进宠物产业紧缺人才；致力打造宠物友好城市，宠物友好公园、商场、公交、候机厅应运而生。2023年深圳市宠物经济相关企业达到8.8万余家，宠物消费市场规模约120亿元人民币。宠物行业被打造成新兴服务型产业的一环，成为拉动消费的强劲力量。