战锤Warhammer｜在板甲面前取代长剑 中世纪骑士的破甲兵器
在流行文化中，欧洲骑士无论去到哪里都会以那引以为傲的长剑作战。可是现实中，面对重甲敌人时，他们反而会用上“平平无奇却效果超群”的兵器——战锤（War hammer）。
▍伴随中世纪装甲兴起
基于冶金技术和铠甲工艺所限，其实完整的板甲经过长达近200年的试验后，要到14世纪后期、15世纪左右才被发明，在此之前的欧洲骑士一般都身穿“锁子甲”（Mail）、“板甲衣”（Coat of Plate）为主。
板甲由许多不同部位组合而成，基本包括：头盔、胸腹甲、背甲、肩甲、上臂前臂甲、肘甲、腕甲、手甲、大小腿甲、膝甲等。各部位的金属厚度不一，有时甚至会因应需要而追加额外装甲。
由于板甲具有优异的防护性能，一般斩劈类兵器对其效果有限，于是人们便开发新武器或经改良技术作为应对。其中一种方法就是透过重重的钝击隔著板甲伤害对手，战锤就是这样被重新普及起来。
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▍战锤的形制及技法
战锤的结构十分简单，主要由手柄、锤头及尖刺组成，整体长度介乎于60-180厘米。短者跟钉头锤相若，为单手或配盾使用，方便骑士在马上使用。长者可跟长柄大斧相若，为双手使用，主要由披甲步兵或骑士使用。
锤头部份不一定为平面，有时会设计成凹凸形状，使打击力更能集中在一点之上，隔著盔甲打出伤害之余，又不至于深陷而卡在对方的盔甲之中。对于马上骑士而言，他们能以战锤击打步兵头部，即使隔著最厚的头盔亦能轻易令敌人脑震荡。
锤头的另一面通常是尖刺，它使战锤成为多功能兵器。尖刺能够击穿敌人盔甲簿弱之处（如关节处的链甲），或是穿过装甲间隙钉击对方的身体。尖刺还能够用于勾抓对方的装甲、盾牌、马缰绳等，以进一步施展擒拿摔跤技法，把对手摔倒在地上。
另外，为了加强锤头及手柄的结构，锤头一般会有金属条延伸到手柄上再以铁钉固定。那样即使战锤柄端被对方兵器斩中，亦有金属条保护木柄，不容易被斩断。
在中世纪武术指南中，很少有战锤专项的技术记载，有一部份被纳入“长柄大斧”当中。
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▍伴随装甲式微而没落
虽然及至中世纪后期，战锤发展出护手设计，但基于重心前倾的设计，不利于灵活操控。战锤只能用于打击上，难以用于挡格防守。当面对轻甲持剑敌人时，其速度及操控性远不及对方，在没有装甲或盾牌保护下，实在难以发挥。
后来当板甲因火器日渐普及而式微时，作为专门打击盔甲敌人的战锤亦渐渐步出战场，在民间亦甚为罕见。
有趣的是，剑类兵器反而因其通用性而得以在民间继续承传。
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