【合气道．植芝盛平】呼吸之道融入古流柔术 创日本武道神秘技艺
前日（4月26日）除了是“极真空手道之父”大山倍达逝世的日子，亦是合气道道祖——植芝盛平的51周年忌日。提到合气道这门武术，许多人都会被其柔和自然的动作所迷住。那种不知从何而来的神秘力量，实在教人神往。而回溯植芝盛平的生平经历，便能够发现他并非一味卖弄技巧。他对古流柔术、柔道、剑术等，都有相当扎实的研究，堪称一位全面、非凡的武术家。
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因柔术而起
植芝盛平（1883—1969），出生于日本和歌山县西牟娄郡西之谷村（即现今田边市的位置），父亲植芝与六是当地一位大地主。因见植芝盛平从少体弱多病，于是便带他到附近渔村跟其他小孩一起练习相扑。及至年纪稍长，植芝盛平开始主动接触不同武术，包括“起倒流”柔术和“柳生新阴流”剑术。
16岁时，植芝盛平从珠算学校高分毕业，在当地的税务署担任查帐员。不过两年之后，他就因为参与反对渔民权益遭修法剥夺的“矶事件”而被递夺职务。失去工作的他选择入伍，经历过日俄战争。
明治37年（1904年），21岁的植芝盛平遇到了“柳生心眼流”名师中井正胜，便在闲暇时跟他学习“柳生心眼流”柔术。1908年（明治41年），其时植芝盛平已经从军中退役，中井正胜遂派自己的学生井政之辅，向植芝盛平颁发“柳生心眼流”的免许资格，即类似于今天的初段资格。
【点击图片了解植芝盛平早年所学】
退役后的植芝盛平回到了家乡和歌山县，父亲本希望他可以接管家族生意，但植芝盛平却对商业买卖丝毫不感兴趣。他整日在家里惶恐不安，家人甚至怀疑他的精神状况出现了问题。直至1909年（明治42年），植芝盛平终于找到了一个渲泄情绪的出口。他参加了民俗学家南方熊楠发起的“神社合祀策反对运动”，以对抗明治政府的神社统合政策。
南方熊楠的抗议方式素以暴力见称，他本人就曾几次被捕入狱。为免植芝盛平闯祸受刑，植芝盛平最终被家人送到了北海道开荒（其时北海道仍未发展，属荒芜地带）。此事自然对植芝盛平造成莫大冲击，但亦同时改写了植芝盛平的武道生涯。
1915年，植芝盛平在武术家吉田引太郎的引廌下，认识了大东流柔术大师武田惣角（1859—1943，精通日本古武术，有“小天狗”的美誉）。直至当年4月4日前，植芝盛平总共参与了三场为期十天的大东流武术内部的讲习会，并在翌年参加了另外三场由武田揔角亲自主持的讲习会。此后，植芝盛平多次邀请武田惣角到自己家里，向他教授大东流柔术的秘传技法，而武田惣角也渐渐将植芝盛平视为自己最重要的传人。
【点击图片认识南方熊楠及武田惣角】
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气合天人
1920年，植芝盛平结识了新兴宗教“大本教”的创办人出口仁王三郎，自此植芝盛平就成为了大本教的忠实信徒。他携带家眷离开了北海道，转而搬到了京都的陵部，参与了大本教的团体教众生活。正是在出口仁王三郎的支援下，植芝盛平开设了自己第一个武术道场——植芝塾。
两年后，武田惣角来到了陵部，并在植芝塾居住了五个月。同年9月，武田惣角向植芝盛平颁授“教授代理”证书，证书上更首次用到了“大东流合气柔术”之名。从此，“合气”一词就成为了植芝系武术的核心，社会上亦习惯把他的武道称为“合气柔术”。
按植芝盛平的学生木村果忆述，所谓“合气”是一种敌我之间的连系：在对手攻击的瞬间，我的身体会自然做出相应动作，彷似有一些无形的丝线牵扯双方。而胜负的关键，则在于呼吸的强弱，这就是“合气”的奥秘。
1924年，植芝盛平随出口仁王三郎去到蒙古，原打算帮助日本政府策动内蒙古“独立”，结果他的军队遭到了毁灭性打击（有说是被张作霖的军队攻击）。植芝盛平侥幸回国后，受到了军方及部分大本教众的热烈欢迎。1926年，日本海军大将竹下勇慕名召植芝盛平前去东京，会面后对其新颖的武学观大表欣赏。翌年，竹下勇把自己的房产送给植芝盛平，此后又经常为他引廌不同的武术名家，其中包括柳生派的下条子三郎。据闻植芝盛平曾向下条子三郎讨教了很多柳生派的剑术概念，这些技法最终成为了组太刀五式、气结之太刀等合气道刀术的基础之一。
【点击图片观看上文有关资料】
事实上，合气道本身就融合了很多传统剑术的概念。例如它的甩手动作，据说便是模仿拔刀的姿态。而根据木村果的回忆，早期合气道是没有段位制度。学生们要在植芝盛平面前，拿著真刀真剑展示技巧。如果得到他的认同，就能获取免许皆伝的资格。
另一方面，竹下勇曾经留下过一份亲笔手稿，详细记录了植芝盛平的不同技法，包括147种对付柔道的方式（日语：对柔道），以及各种投技及关节反击技。这些纪录和轶事，皆反映出植芝盛平的博学，以及技术上的全面。近年这份手稿被日本学者志志田文明重新发掘整理，并写成论文《Counter techniques against Judo: the process of forming Aikido in 1930s》，详细介绍植芝盛平破解柔道之法。文章免费刊载于《Archives of Budo》期刊。大家可以去到官方网站下载阅读。
以下为植芝盛平在战后的讲习片段，可以见到他经常以木刀指导学生：
永远的合气道道祖
1931年，植芝盛平在军方和大本教教众的鼎力支持下，于东京牛入若松街建造了自己的总部道场，取名为“皇武会”。植芝盛平亦正式将“合气武术”定名为“合气道”，并在1940年成立合气道皇武会。两年后，合气道皇武会加入大日本武德会，1948年再更名为财团法人合气会，被政府文部省所承认。合气道，从此就成为了日本武道界的一员。
可惜的是，二战的残酷景象让植芝盛平再无心于教学，他放弃皇道会的授武工作，继而引退到茨城县的岩间农村，过著大本教所提倡的“武农一如”（大本の食粮自给体制の责任者）生活。上述提到的组太刀五式、气结之太刀等艺，便是在他退隐期间所创立。
直至二战结束后，植芝盛平的儿子植芝吉祥丸决心重振合气道。他开设讲习会、办理《合气会报》，令合气道的发展重见曙光。1956年9月，合气道举办了第一次公开演武大会，旋即引起了轰动。以此为契机，合气道的影响力迅速扩大，而且人材辈出。除了植芝吉祥丸外，【武备志】介绍过的塩田刚三，亦是合气道的代表人物之一。著名格斗漫画《刃牙》系列中的柔术达人“涉川刚气”，便是以塩田刚三为原型。
1969年，植芝盛平逝世，终年86岁。
【点击图片了解塩田刚三及植芝吉祥丸】
本文主要参考资料：
雕栏玉砌应犹在，此乃一个台湾合气道研习者所设立的博客，非常详尽地介绍了各种有关合气道的历史、文化知识。本文许多资料如木村果的回忆录、竹下勇的手稿等，都是出自该博客。如读者有兴趣深入认识合气道，一定要到访这个网站。
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