遥距聆讯例今生效　未经授权广播法律程序列刑事罪可囚5年罚10万

刚于本周三（26日）获立法会通过的《法院（遥距聆讯）条例》，今日（28日）已刊宪生效。司法机构提醒所有法庭使用者，《条例》引入新罪行，未经授权而记录、发布和广播以实体聆讯和遥距聆讯进行的法律程序，定为刑事罪行。任何人干犯该等罪行，一经定罪最高可被监禁5年及罚款100,000元。

《条例》亦修订《简易程序治罪条例》第7条，扩大在法庭内摄影罪行的范围，以涵盖对法院处所及在法院处所内的任何人作出影像或语音纪录，并提高最高罚则至监禁1年及罚款50,000元。

司法机构指，遥距聆讯现时一般已适用于民事及审讯以外的刑事法律程序，但司法机构计划在大约六个月后才开始在后者使用遥距聆讯，好让持份者有足够时间准备。司法机构会分阶段发出实务指示，以订明进行遥距聆讯的操作细节，包括申请程序、指引，以及相关事宜。

《条例》为法庭提供清晰的法律依据，使法官和司法人员在考虑《条例》的要求后，在合适的情况下于各级别法院及审裁处的法律程序进行遥距聆讯。遥距聆讯是司法机构提升法院运作效率的其中一项主要科技措施。遥距聆讯可省却诉讼各方以及其他参与者（包括证人）亲身到法院大楼出席法律程序的时间，有利于法律程序的排期工作，亦有助法院更妥善应对难以预见而使诉讼各方未能亲身出庭的情况。

司法机构发言人又表示，自2020年至今，司法机构已在各级法院及审裁处进行超过2100宗遥距聆讯，未来会加强推广使用遥距聆讯，并准备在可行的情况下，在合适的法律程序，尤其是涉及简短的法律程序，例如三分钟聆讯，及审讯以外的刑事法律程序中，更频繁地使用遥距聆讯。