James Blake 新专辑《 Assume Form 》：暖色的幽美 销魂的浪漫
英国伦敦电音制作人兼唱作歌手 James Blake ，五年前的1月 James Blake来过香港举行专场音乐会，今个1月他出版了第四张个人专辑《Assume Form》，但他不再是人们眼中“悲伤的男生”，而是在美好的感情生活下灌录出一张暖意洋溢的唱片，更有Rosalía 、 André 3000 、 Metro Boomin 、 Travis Scott 、 Moses Sumney 为他客串。
从昔日作为 post-dubstep 电音制作人到跻身成为当今炙手可热的唱作歌手，说起来自英国伦敦Deptford 的 James Blake ，大家要形容他的音乐，通常都要搬弄出忧郁苍白空灵脆弱凄美心碎戚然等词汇，又或者直接用上伤春悲秋这个四字词语吧。然而现年30岁的 James Blake ，却不甘他的歌曲只有被视为悲伤的声音。
话说去年6月，他发表了新单曲〈 Don't Miss It 〉，当时美国独立音乐媒体《 Pitchfork 》以“伤感男生的音乐”( sad boy music )来形容此曲，更在 Twitter 发帖说“对， James Blake 仍然是悲伤。”而 James Blake 即按捺不住地回应：“我每次在歌曲中谈到自己的感受时，‘悲伤的男生’都是会被用上的形容。我总是见到当人们公开谈论他们的感受，就被视为表现出不健康与有问题的。”从而带出人们已经陷入了“男性抑郁与自杀的传染病”。
毕竟 James Blake 从不是要当甚么忧郁派音乐诗人，所以也不想人们对他的音乐躲懒地乱扣上帽子，尤其是当他明明正在灌录著一张暖意洋溢专辑的时候。
作为继《 The Colour in Anything 》三年后他发表的第四张个人专辑《 Assume Form 》，这是他历来最暖色而浪漫的作品——别误会他是带来了甚么正能量音乐，James Blake 的歌曲仍是那么幽美动人、吹弹可破，但却忧郁不再。
《 Assume Form 》的背景，是 James Blake 跟演员/模特儿女友 Jameela Jamil 自三年前由伦敦移居到美国洛杉矶的感情生活，他的歌曲也展现出满载爱意的感觉，而且也接地气的跟美国音乐人合作。前作《 The Colour in Anything 》已有部分作品是在著名美国摇滚监制巨匠 Rick Rubin 的加州马里布录音室灌录并有他操刀制作，又有 Bon Iver 客串，而《 Assume Form 》更见证到他跟美国 hip hop 界黑人音乐名字的合作关系。
专辑里有两首由 hip hop / trap 制作人 Metro Boomin 跟他联袂制作做 beat 的曲目，由Travis Scott 这位 rapper 献声的〈 Mile High 〉是多么软绵绵的 soulful trap 歌，洛杉矶唱作人 Moses Sumney 主唱的〈 Tell Them 〉则是多么神秘迷人的 electro-soul 歌曲。
《 Assume Form 》还有两位重点客席名字。一位是前传奇性 Southern hip hop 二人组 Outkast 成员 André 3000 ， 歌曲〈 Where's the Catch? 〉是 James Blake 跟他的无懈可击合作。
另一位是备获 BBC Sound of 2019 提名的西班牙 new flamenco / alternative R&B 女唱作人 Rosalía ，她跟 James Blake 合唱的〈 Barefoot in the Park 〉实在是多么妙不可言的异国风情浪漫歌曲。
然而 James Blake 又不独是只向美国黑人音乐献媚，他仍有英伦音乐的根。《 Assume Form 》里有过半数曲目是由去年曾来港在《 Sónar 2018 Hong Kong 》电音音乐节演出的英国伦敦电音二人乐队 Mount Kimbie 成员 Dominic Maker 跟他联袂制作( James Blake 与 Mount Kimbie 早有互相合的关系)。
无论是 electro-ballad 曲目〈 Are You in Love? 〉、uplifting 的〈 I'll Come Too 〉抑或窝心的〈 Power On 〉， James Blake 的声音仍是那么销魂 soulful 但来得明亮晶莹而甜美。〈 Don't Miss It 〉这首配以缓缓电音节拍与孤高假音唱咏剪影的钢琴 ballad 没错是吹弹可破之作，但却是一种暖意的揪心感觉。
专辑的结尾歌是安眠曲〈 Lullaby for My Insomniac 〉，在 ambient 氛围下又是属于温婉的凄冷。