癌症｜医生列大肠癌年轻化6大成因 易被误诊错过治疗黄金期
随著现代人饮食与生活习惯的剧变，大肠癌这个过去多发于年长者的疾病，正逐渐向年轻世代逼近。2024年6月，台湾卫生福利部公布2023年十大癌症死因，大肠癌（包括结肠与直肠癌）再次高居第三名；近日，台湾医生王介文在个人粉专指出，全球大肠癌发生年龄正逐渐下降，并分享了造成这一现象的6大原因，引发了关注与讨论。
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年轻人为何无声沦为大肠癌目标？肥胖与久坐成隐形杀手
台湾医生王介文引用2022年发表于《新英格兰医学期刊 (NEJM)》的综论文章分析，大肠癌年轻化的原因为：
原因1／生活型态与饮食习惯的转变
随著饮食逐渐“西方化”，大肠癌的风险也随之增加，红肉、加工食品、精致糖类和含糖饮料逐渐成为饮食中的主角，全谷物与高纤维蔬果的比例却相对下降；这样的改变不仅可能干扰肠道菌相（gut microbiome），引发慢性发炎，甚至为肿瘤生长提供温床。
原因2／肥胖与久坐行为的盛行
肥胖与久坐行为的普遍化，可能是大肠癌年轻化的原因之一；肥胖可能透过影响代谢、荷尔蒙以及肠道菌相，增加罹癌风险。
原因3／肠道菌相失衡（dysbiosis）
现代饮食与生活型态的改变，导致肠道菌相失衡，害菌增加、益菌减少，使结直肠黏膜长期处于慢性发炎状态，进一步增加肿瘤早期生成的风险。
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原因4／遗传因素与家族史
台湾医生王介文指出，虽然大多数早发性大肠癌是散发病例，并非因遗传突变直接引起，但在年轻患者中，遗传性癌症症候群（如 Lynch 症候群）的比例较年长患者高；他强调，家族史是风险因素之一，但并非唯一原因，仍有许多为无明确家族史的年轻病例。
原因5／早期筛检与诊断盲区
现行大肠癌筛检通常从50岁开始，这让许多年轻患者因症状轻微或不明显而忽视警讯，等到晚期才被诊断出来；此外，年轻人多半缺乏固定的家庭医生、保险与筛检资源，延误了早期诊断的机会和病程进展。
原因6／临床特征与诊断困难
大肠癌在年轻患者中常发生于左侧结肠，特别是直肠，典型症状包括出血、腹痛、腹胀、排便习惯改变，然而，这些症状经常被当成痔疮或肠躁症等良性问题，导致诊断延误，错过早期治疗的黄金时间。
烧烤、红肉爱好者注意！医生教你4招降低大肠癌风险
早发性大肠癌的增加源于饮食与生活模式改变、肥胖盛行、肠道菌相失衡及筛检年龄限制，台湾医生王介文指出，未来公共卫生与临床策略应推动生活型态改善、提高对年轻族群症状的警觉、调降筛检年龄并加强遗传咨询，以应对这一趋势。
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中国医药大学附设医院的卫教文章也提到，大肠直肠癌早期通常无明显症状，但透过定期筛检可早期发现。统计显示，早期治疗的存活率超过90%；筛检前可观察是否有轻微腹痛、腹胀、频繁腹泻、体重减轻或贫血等异常，再评估适合的防治措施。
癌症的风险不仅是政策层面的挑战，也深深埋藏在日常生活的细节中，秀传纪念医院胃肠肝胆科医生谢伟耀建议，饮食应以高纤、低脂为原则，避免加工与腌制食品；他特别提醒，红肉因含较高油脂，容易诱发大肠癌，尤其是经过烧烤或油炸处理，更会增加风险，建议饮食尽量清淡；如果有家族病史，应提早筛检，并多加留意排便习惯的变化，包括大便的形状、颜色、质地是否异常，一旦发现问题，应立即就医，及早诊断，以降低罹癌风险。
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