【天气．农历新年】年花早绽放农夫损失大　寻塱原马蹄造贺年糕点

各区年宵市场将陆续开档，逛年宵除了可买到应节玩意，有市民就趁机购买年花，既可以为家居布置，更能取个好意头。不过，今年入冬以来普遍和暖潮湿，年花因此提早开花，同时令花农损失惨重，“冻一冻突然间晚上温差好大，日头又阳光普照，特别有利花朵生长。”元朗新田的信芯园负责人信哥跟《香港01》的记者说。他更坦言，天气变得难以预测，现时务农看通胜也没有用，结果苦了农民，“唯有由得佢开花自己影张靓相留念啰！”
另一边厢，新年必说的贺年糕点，原材料也很受天气影响，因为同样决定其收成量。香港就有农田专门种植马蹄，但每年雨水多少，足以决定马蹄产量，又或最少影响其口感，从而决定经这些马蹄制作而成的本土马蹄糕之命运。

《香港01》记者周三（23日）到访元朗新田的信芯园农场，其时才刚过“尾牙”两天，意味仍有接近两星期才到大年初一，但剑兰花田早已开到满田红，艳丽的花田背后，却代表年花其实失收，因为未能于新年黄金档期应市。

年花提早三星期绽放

信芯园负责人信哥坦言，由去年山竹后开始，年花定植至今，天文台只发出过一次寒冷天气警告，天气大多炎热潮湿，却成为花农的坏消息，“冻一冻突然间晚上温差好大，日头又阳光普照，特别有利花朵生长。”而剑兰及百合等正常需要种14至15周才适合开花，但今年11至12星期就开始“满田红”，即提早了三个星期绽放，令花农大失预算，“冇办法，唯有由得佢开花自己影张靓相留念啰！”他苦笑道。

信哥断言，有百分之80的新界农户损失近7至8成，除非种得很多，或分批种植，而除剑兰、百合，港人最爱还有蝴蝶兰、桔仔及盘栽等，今年都是重灾区，但虽然严重失收，信哥却推测花价会不跌反升：“唔系话无止境咁起价嘅，都可以跌，收返成本都好！我个人估计，今年花价至少低2至3成，蝴蝶兰跌3至4成都有。”原来于外国货源充足，而天气和暖令花朵能够售卖的时间缩短，薄利多销成为生存之道。

天气反常农民当灾

近年气候反常天气难测，信哥坦言“以前我哋拎住通胜嚟睇，廿四节气、干支，依家都冇用喇。最有用系睇手机天气预报，因为呢啲最准！”鲜花无法出售，唯有收割后放在田里做堆肥，信哥叹道，天气反常，农民当灾，港府却毫无援助，花农只可自行购入冷库把早开的花卉雪藏，但没有设备花农，就只可自求多福。

雨水多长肥大雨水少随时失收

新年有年花带来好意头，而贺岁食物中一类必不可缺，就是中式糕点，包括传统的萝卜糕、芋头糕、马蹄糕及年糕，如同糕点界的“四大天王”，取其“步步高升”之意，其中味道清甜、相对较不油腻的马蹄糕，更是长幼最爱。香港原来有专门种植马蹄的农田，每年更会跟社会企业“土作坊”合作，为对方供应马蹄以制成全港产马蹄糕。

而位于上水塱原湿地、专门种植马蹄的“禾‧花‧雀‧塱原生态农社”，是长春社在“可持续发展基金”和“环境及自然保育基金”拨款资助下成立，目的为保护及提高塱原的生态价值；发展塱原成为生态旅游热点。农社每年和社会企业“土作坊”合作，大约会提供约40斤马蹄供后者制作马蹄糕，而“土作坊”就会视乎订单数量来决定马蹄糕的产量，而可以预期，这些港产马蹄糕均是限量出品。

马蹄一年生每年一造

香港有人制作马蹄糕并非新闻，但香港有人种植马蹄，却相信未必很多人知悉，长春社助理保育经理刘善鹏指，其实香港天气很适合种马蹄，因为“阳光充足、雨水多点、水份充足会较好”。而可能很多人不知道，马蹄是湿耕农作物，一定是浸水种，故雨水充足田灌溉得好点，阳光照著生得好点，收成会更好。”相反，2017年试过5月几乎没有下雨，“那年的马蹄很奇怪，差不多7月叶就枯了。提早枯萎的马蹄发育得不好，那年一粒马蹄也没有。”

马蹄是一年生植物，农历新年开始种植至中秋后，每年只产一造。刘善鹏表示，农历年天气较凉，很多湿耕的农作物加水稻、慈菇、马蹄也未开始挡种，而过了农历年后，农夫就会开始把马蹄苗种在水田里，“到了5月马蹄叶生长至一呎至两呎，我们觉得它长得太密时会将它分株，分开疏离地种，疏一点令马蹄不要抢养分。”到大约秋天时，天气开始转冷，便不再适合马蹄生长，此时马蹄的叶会慢慢枯萎，营养落到根部，准备用根部过冬，这时候的马蹄就最肥最大也最多营养，故农夫都会在过了中秋后就采收。

生态马蹄农田生物变多样

至于现时在塱原种植的，并非普通马蹄，而是生态马蹄，那两者有何分别？刘善鹏就解释，“意思是种植过程希望用生态友善的耕种方式，用有机肥料及避免用虫药。”虽然不一定收成，但种植过程却令湿地环境和生物得益，“我们不断观察中发现马蹄田有很多生物。种植马蹄的过程，农田长期浸水，是一个很好的空间给生物使用，例如是青蛙；夏天时青蛙夜晚会跳下水在田中生蛋，蝌蚪亦很健康在马蹄田成长。很多水鸟会在马蹄田觅食，有两种水鸟常在马蹄田筑巢，一是白胸苦恶鸟，另一是塱原明星，叫彩鹬，它们很喜欢马蹄一条条的叶，会啄断它变做个‘蒙古包’然后在里面筑巢。”