红海局势｜四度打击胡塞　美国会否卷入另一场中东战争？

接近当时地间1月18日零时零分，美国数日内第四度打击也门胡塞武装组织（Houthis）的地面目标，毁灭了14枚已装在发射台上的导弹。

这明显是美国海军对于胡塞大约四个小时前在亚丁湾针对一艘美国散货船发布无人机攻击的回应，而此无人机攻击本身又是胡塞对拜登（Joe Biden）当局同日稍早重新将胡塞定性为“特别指定全球恐怖组织”（Specially Designated Global Terrorist，SDGT）的回应。

这种“来回往复”意味着胡塞和美军在红海一带的间接或直接冲突还会持续好一段时间，甚至有进一步升级的可能。

为何美军制止不了胡塞攻击？

反观美国自1月12日以来对胡塞地面目标的主动打击，其攻击形态已出现了改变。在12日联同英国一同进行出动过百精准导弹的大规模轰炸，主要针对既定雷达、导弹或无人机发射地点；13日的美军轰炸则是同样针对雷达目标。但到了16日和最新这一次袭击，美军的打击对象皆是装配好随时能发射的胡塞导弹。

这种转变显示出美军对于胡塞的军事行动已进入了“动态瞄准”（dynamic targeting）的阶段，即美军需要运用到包括卫星在内的各种不同情报侦察工具来对胡塞可能发动的攻击作出即时性的事前拦截。

不少军事分析人士都指出，胡塞组织2015年以来长期面对来自沙特的同类攻击威胁，早就有了将武器分散部署避免被一并毁灭、从意想不到的地点发动攻击，以及不断转移武器位置的充足经验，要消灭胡塞的攻击能力极其困难。

可以说，美国（同英国）的首轮攻击是重打胡塞一拳的示警。但胡塞随后针对美军和美国（以至其他国家）商船的持续攻击，已证明这种示警并没有功效。要制止胡塞对于红海商船的持续攻击，美军就只能持续打击胡塞的军事目标。

但从沙特针对胡塞的多年战争经验来看，要完全凭武力消除胡塞的攻击能力，几乎是没有可能的。如此，美军就不得不升级其行动，例如针杀胡塞组织的领导层等。这也许是2021年为缓和也门局势消除胡塞“恐怖组织”定性的拜登当局为何此刻又重新恢复其“恐怖组织”定义背后的考虑因素之一。

另一种看似可行的攻击则是透过破坏胡塞的雷达系统或指挥系统，从而使胡塞空有武器也难以瞄准红海周边商船作打击。

虽然外界对于胡塞瞄准商船作攻击的手法有不同分析，但整体而言，胡塞大概是透过航运资讯网站寻找目标，继而配合雷达、无人机等工具作定位，再进行远程打击。

不少分析都认为，胡塞的定位和瞄准能力背后有着伊朗的支持——在胡塞15日和17日在亚丁湾分别向一架美国货柜船和一架美国散货船发动攻击之时，人们发现注册为货船却多年来被广泛认为是伊朗间谍船的“Behshad”号也从日前的红海位置转移到亚丁湾。

如果胡塞攻击商船背后真的有伊朗的直接情报支持，这意味着美军无法在不打击伊朗的情况下透过打击胡塞的情报侦察能力来制止胡塞的攻击。

升级与不升级之间的两难

跟全力投入加沙企图一举消灭哈马斯的以色列类似，美国在武力打击胡塞这一决定之上似乎已经陷入了不得不升级或扩大战争的泥沼。

不升级，美国制止不了胡塞对红海的持续威胁，维护不了国际航运畅通。目前不少还有意图走苏伊士运河航线的船只已经在其“自动识别系统”（AIS）讯号加上“与以色列无关”、“船员全是中国人”之类的资讯谋求自保。美军主动出击后却制止不了出身自散兵游勇的胡塞武装，情何以堪？

升级，美国无可避免会导致也门陷入更严重的人道灾难（当地2015年以来因粮食、医疗不足等非直接战争死亡人数高达13万以上；有七成半人需要靠人道援助过活），并完全中断沙特2022年至今同胡塞只差“临门一脚”的和平谈判，而且更有可能引发同伊朗的直接交火。

经过阿富汗和伊拉克的教训之后，我们又看到美国把自己卷入另一场中东战争的可能。

如果事态果真的是往升级的方向发展，这不可谓不讽刺。拜登竞选至上台之初的中东政策主轴，一是要疏远沙特，不再支持当时其在也门的战争（按：民主党左翼精英非常关心也门的人道灾难），二是无论如何也要从阿富汗撤军，正式结束小布什、奥巴马、特朗普三任总统也抽身不了的中东战争。

为了后者，拜登还承受了阿富汗撤军大乱的严重政治打击，其综合民调民望在喀布尔失陷当日出现了不满度超过满意度的死亡交叉，至今未有一日逆转过。

然而，到了其争取连任的2024年，拜登竟然将美国变成了另一场也门战争和潜在中东战争的主角，反而是沙特为了终战在背后试图拉住美国。

为了避免这个极具讽刺性的结果，拜登的唯一出路还是要回到红海乱局的根本，即是以色列在加沙走廊至今未见节制的战争行为（甚至是战争罪行行为）。问题是，从拜登当局连月来规劝内塔尼亚胡政府无效的往绩来看，美国对于以色列有多大控制力也值得怀疑。