以色列、乌克兰两场战争之间：为何美国众议院还选不出新议长？

10月18日，美国总统拜登（Joe Biden）来到以色列特拉维夫，一边力挺以色列，一边劝说以色列不要重复美国在9-11事件后的“错误”。由于原订到约旦与埃及总统、巴勒斯坦自治政府主席会面的峰会因为加沙医院被炸的惨剧而被取消，远道而来的拜登见完以色列总理内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）之后匆匆便去。其中唯一可见的成果似乎就是说服了埃及和以色列由拉法（Rafah）口岸试行输送20架货车的人道物资进入加沙，但此数远远不足联合国称至少每日100架货车的要求。

经国务卿布林肯（Antony Blinken）一周游说，甚至连拜登也要亲自出马之后，以巴冲突依然是一个烂摊子，人道危机未有缓减，美国依然要为以色列付出外交成本，在联合国安理会上几乎独力反对呼吁“人道暂停”战火的决议，而起初力挺以色列的欧美国家也再一次丧失在全球南方国家当中的道德地位，被广泛视为双重标准。以军在加沙的持续军事行动依然有可能触发伊朗支持的黎巴嫩真主党大规模拉开北部战线，随时将美国卷进另一场中东战争之中（美方据报正将2,000名海军陆战队成员置于高度戒备状态，乘战舰前往当地）。

另一边厢，乌克兰夏季反攻未能达成明显战果，如今已需为俄罗斯预期将会在冬季发动的能源基建攻击做好防空准备，俄军上周亦在乌东顿涅茨克发动了大半年未见的大型地面进攻，虽然暂时被乌军挡了下来，却可见战场动能开始重回俄方之手，而即使乌克兰本周首次使用了美国最近提供的ATACMS地对地远程飞弹攻击俄方，但分析普遍认为这对于整个战场形势影响有限。

拜登手上得国会授权用以供应盟友武器的“总统提款权”（Presidential Drawdown Authority）如今只余下大约50亿美元左右，而用以补回国防部军备的拨款也快将用尽，对乌军援本来已经捉襟见肘，如今有可能要协助以色列打一场持久的加沙战争，甚至要面对真主党对以色列北部的潜在战火。

在两场战争“左右夹击”之下，美国国会的拨款授权极为急切。然而，自10月3日共和党籍国会众议院议长麦卡锡（Kevin McCarthy）被同党赶了下台之后，手握众议院8席多数的共和党至今也还未能选出新议长，任何议程都得搁置。先是有麦卡锡原“第二把手”斯卡利斯（Steve Scalise）赢得党内支持，却凑不够票，最终决定撒手不干；继而再有得到特朗普（Donald Trump）支持的俄亥俄州众议员乔丹（Jim Jordan）接连两次在众议院大会议长投票中落败。

共和党控制的众议院，此刻可算是乱成一团，人们看不到明确的出路。

乔丹是共和党内激进派，曾是摔角好手，一度问鼎美国奥运代表资格，其后担任过摔角教练（如今更因此卷入容忍性侵的丑闻），继而修读法律兼转行从政，2007年加入国会众议院，再乘奥巴马时代的保守派茶党风潮崛起，是共和党“自由党团”（Freedom Caucus）的创团成员。在2013年反对“奥巴马医保”的政府停摆中，乔丹是领头人物之一，2015年更有份拉倒当时与奥巴马合作避过政府停摆的共和党籍议长博纳（John Boehner），被后者称为“立法恐布主义者”。

加入国会16年，乔丹也是一个反建制人物，从来没有主导过任何法案通过。然而，随着2015、2016年特朗普竞选总统的“反建制”风潮席卷共和党，乔丹也就变成了特朗普的忠实支持者，更是右翼媒体的宠儿，2017年8月以来在福克斯新闻台（Fox News）登场超过560次，是国会议员之冠。2019年，乔丹曾带头闯入特朗普第一次被弹劾的国会听证场地，要被国会安全人员驱赶。上届众议院有关2021年1月6日的国会暴乱调查更显示，乔丹曾涉及施压时任副总统彭斯（Mike Pence）否决选举人票的阴谋。

乔丹如今也是弹劾拜登的主要支持者，而且主导对于拜登当局“武器化”司法部的调查。

虽然乔丹近年开始与麦卡锡打好关系，似乎有意温和化其立场去争取领导层的职位，但这样的一个人，在任何正常的西方民主政体之中都只能是“难登大雅之堂”的边缘人。然而，在今天被特朗普和激进派骑劫的共和党之中，乔丹竟然变成了众议院议长、拜登第二顺位继任人的头号人物。

在上周变成了共和党“唯一议长人选”之后，乔丹亲自四出游说，希望得到党内温和派的支持，确实说服了一大群议员为了“党的团结”去支持他，但乔丹的团队却同时利用“威吓”手段去胁迫党友支持，除了在右翼媒体上大肆批评反对乔丹的议员外，还公布相关议员的联络资料，使他们饱受滋扰。

不过，照目前情势来看，乔丹的施压行动似乎适得其反。在10月17日的第一次大会议长投票中，乔丹得票200，低于217票的当选门槛，有20名共和党议员反对他；而在18日的第二次投票中，乔丹总得票不升反跌，只余199票。而在两次投票中，民主党的众议院少数派领袖杰弗里斯（Hakeem Jeffries）皆得到212席全体民主党议员支持，票数高于乔丹。

正所谓“失败乃成功之母”，麦卡锡本年1月也是经过了破内战以来历史纪录的15次投票才当选议员，乔丹当然也可以“永不放弃”地朝着这个目标迈进。

对于共和党而言，这一次投票是再一次抵制“特朗普化”的考验，到底如今坚持不让的20位共和党议员会否抗衡到底，还是跟以往一样“忍住恶臭”投票支持乔丹，值得观察。

另一方面，对于众议院在全球局势紧张时刻中陷入停摆，各方都在试图另寻出路。一些民主党人正在希望拉过来几个共和党人支持杰弗里斯担任议长（按：有18位共和党议员的选区2020年是支持拜登的）；有部份两党议员则提出让如今主持议长投票的临时议长得到更多的权力，用以主持通过援助乌克兰、以色列甚至台湾的法案，以及临时拨款法案和2024年财年的拨款法案，避免众议院共和党党争阻碍美国的地缘政治角逐，又或者在11月中再次让美国联邦政府陷入停摆；另外，还有舆论建议共和党人破天荒地找一个不是国会议员的党内德高望重人物来担任议长，以免除温和派和激进派的无穷争议。

不过，这些出路都是于史无据的。

而且，即使乔丹最后排除万难当选议长，众议院的失灵也很可能会持续下去。乔丹本人是明确反对继续援助乌克兰的人物，而共和党内支持大幅削减联邦政府开支的议员仍在。此刻，拜登当局似乎是想要将乌克兰、以色列、台湾，甚至加上边境移民政策的拨款互相捆绑，希望议员们各让一步一次过把争议法案都通过，然后再处理全年拨款的问题。不过，观乎共和党激进派对于政治表演的热心，事情大概不会如此顺利。

在两场战争夹击之下，美国国会的议员们竟然还迷醉于权斗和党争之中，证明美国政治的沦落还未能走出“一山还有一山低”的轨迹。