俄乌冲突搅动中美俄大三角 中国应做好三重准备
2月24日俄乌冲突爆发后,美国的战略动向成了各方关注焦点。
战争开打之初,由于俄军势如破竹直插基辅,给予外界“乌克兰即将变天”的印象,不少分析由此预判:美国难将此事卸责欧洲,恐会被迫降低在印太地区的战略挹注,回防东欧、极限抗俄;然而伴随莫斯科初期的军事冒险功败垂成,俄军开始转入顿巴斯地区,与乌军进行血腥消耗战,缓慢推进阵地。在此境况下,美国的战略侧重似乎又多了“东西兼顾”的暧昧空间。
由现实结构观之,如今的战况正在转向长期博弈。美欧的经济制裁显然无法迫使俄军停下攻势,但眼下俄军的战场实力也看不到瓦解基辅政权的可能,顿巴斯的胶着战况预示了冲突或将长期化,如若俄军进展持续缓慢,则美国自然不必深陷此处,也无须透支自我、面临在东西战线二选一的两难,而是可以部分卸责欧洲盟友,维持俄乌冲突持久化、但不外溢的局面;与此同时,其可回防印太,继续深化此处战略布局,或至少向当地盟友展现:美国并未因俄乌冲突左支右绌。
而综观近日以来的中美俄三角互动,此一战略趋势似乎愈发明晰。
战争下的美俄防长通话
首先,是俄乌冲突开始以来,美俄防长的首次通话。
5月13日,在美方主动建议下,美国防部长奥斯汀(Lloyd Austin)与俄罗斯国防部长绍伊古(Sergei Shoigu)进行谈话,时长约1小时左右,而距离两人2月18日的前次通话,已过去2月有余。针对此次谈话,美俄双方皆未披露完整细节,而是通过声明隐约透露内容。美国国防部声明表示,“奥斯汀敦促俄罗斯立即停火,并强调保持沟通管道的重要性”;俄罗斯则表示,双方讨论了当前的国际安全问题,“包括乌克兰局势。”
如此似言未言,折射了美俄眼下对冲突的不同需求。对俄罗斯来说,由于俄乌谈判已无限期延后,美国也没有绕过乌克兰、直接给予俄罗斯安全保证的意向,一切重担便落到了俄军肩上,即其至少要打出让俄罗斯得以宣布“第二阶段顿巴斯行动成功”的实质战果,否则此时匆忙停火,虽不能称军事挫败,却必然是政治一大失分,有可能导致普京(Vladimir Putin)政权不稳。
此外美欧的经济制裁并不能在第一时间击垮俄罗斯,俄军尽管推进缓慢,却终究是在顿巴斯占了上风,故对眼下的俄罗斯而言,即便战争延长存在变数与风险,其也不是没有支撑的本钱,两害相权取其轻。除非奥斯汀是代表美方释出谈判意愿,否则俄军并不会因这次通话停下脚步,美俄沟通的渠道依然畅通,只是这对短期内结束战争,恐怕没有实质帮助。
然从美国的角度来看,相较德法等西欧国家,其本就相对没有“促和”的急迫感,而是希望能在“放血”俄罗斯同时,将战场维持在乌克兰境内,避免冲突外溢到波兰、芬兰等域外国家,导致北约被迫正式参战。然与此同时,其也要考虑俄罗斯“铤而走险”的可能,也就是莫斯科会否因战事久拖导致政权不稳,从而孤注一掷使用核武,如此一来,北约出手将是必然结局,美国依旧无法卸责西欧承担风险。
故美方此次要求通话,目的并非纯粹劝和、或对局势起到关键变化,而是要调控冲突张力,维持现有的“底线对底线”模式:北约与美军不直接下场参战,俄罗斯不进行核武冒险。此外“解放顿巴斯”的边界何在,哈尔科夫(Kharkiv)、尼古拉耶夫(Mykolaiv)、敖德萨(Odessa)三大城中,究竟要拿下几城才算行动成功,也将是双方持续关注的战场焦点。
简言之,俄罗斯并非不知美国不怀好意,正如美国也明了这通电话无助停战。但眼下冲突失控对双方皆无好处,华盛顿正欲回防印太,莫斯科亦没有将冲突外溢的本钱,在此局面下,美俄对冲突走势形成一定“默契”,于双方而言不啻是围上一圈“护栏”。
亚太行前的预防性外交
然相较俄乌战场的“护栏”正在成形,印太地区的中美“护栏”面临了动摇风险。
5月18日,中共中央政治局委员、中央外事工作委员会办公室主任杨洁篪应约同美国总统国家安全事务助理沙利文(Jake Sullivan)通话。杨洁篪表示,近来美方在台湾问题上的实际行动与表态大相径庭,如美方执意打“台湾牌”,在错误道路上愈走愈远,必将把局势引向危险境地,中方必将采取坚定行动维护自身主权和安全利益,“我们说到做到”。
无独有偶,中国外长王毅也于18日同日本外相林芳正举行视频会晤,并就“日美涉华消极动向”表明立场。王毅指出,日方即将主办美日印澳“四边机制”(QUAD)峰会。但“美国领导人还未成行,所谓日美联手对抗中国的论调就已甚嚣尘上,搞得乌烟瘴气。”王毅表示,日美是同盟关系,中日则缔结有和平友好条约。日美双边合作不应挑动阵营对抗,更不应损害中方的主权、安全和发展利益。希望日方汲取历史教训,着眼地区和平稳定,务必谨慎行事,不要为他人火中取栗,不要走以邻为壑的歧途。
综观杨洁篪与王毅发言,可谓是对拜登(Joe Biden)亚太行的“预防性外交”。据美方规划,拜登于5月20至24日首访亚太,既会分别与韩国新任总统尹锡悦、日本首相岸田文雄举行双边会议,更将在访日期间同澳大利亚、印度与日本领导人共同参与“四方安全对话”峰会。
然就在出行前夕,美国开始了一系列“台湾牌”操弄。首先,是在5月18日发表声明,宣称支持台湾以观察员身份,参加5月22日开幕的第75届世界卫生大会世界卫生大会(WHA);其二,拜登此次出访将宣布启动“印太经济框架”计划(IPEF),5月18日当天,韩国表示将以“创始员”身分加入,更有52名美国参议员共同连署,呼吁拜登将台湾纳入IPEF。种种举措加上近期甚嚣尘上的“助台不对称作战”风声,皆在昭示“一中政策”的摇摇欲坠,以及印太地区北约化的风险。
虽说以另一个角度来看,中国的实力与战略筹码远胜俄罗斯,美国不可能如入无人之境,在此发起“北约东扩”般的战略冒进,各式大刀阔斧皆有外强中干的可能;但若美方因此心存侥幸,持续试探北京底线、无止境频切香肠,不仅台海风波将永无宁日,印太地区也将持续撕裂对峙。故北京如今越发频繁展现“底线思维”,便是体认到博弈的不可避免,以及红线机制的势在必行。
归根结柢,俄乌冲突的爆发,为中美俄三角关系带来变数。如若俄军能闪电速胜,不论是迫使基辅签署城下之盟,或是以军力瓦解基辅政权、扶植代理人,成功打造“芬兰化”的乌克兰,美国都可能在欧洲盟友要求下,被迫极限抗俄。在此状况下,中国可能获得“枢纽”地位,也就是美俄皆会在开展高强度对峙需求下,竭力争取北京“配合”,中美关系可能缓和、中俄关系也或将更上层楼,中国形同获得新一段“战略机遇期”。
但如今俄乌冲突从庖丁解牛打成了文火慢熬,美方极限抗俄的需求持续下降,意味北京成为“枢纽”的可能也连带下滑。综观美国近期在印太的战略部署,围堵中国的重要性或将逐渐凌驾“放血”俄罗斯。
在此境况下,中国恐需视乌克兰战场变化,做好三重长远准备:第一,如若俄军在顿巴斯推进速度加快,导致乌军哗变、大举投降,迫使基辅再上谈判桌、或释出让步意愿,则欧洲紧张氛围加剧,美国恐要再度回防,北京便可能争取“枢纽”地位。
第二,若俄军推进速度依旧缓慢,则诸如哈尔科夫等大城的攻伐战,恐要待到冬日才能见分晓,俄乌战火甚至可能绵延至2023年,在此期间,美俄关系将有大概率在“护栏”内运行,极度恶劣却不会完全破裂,中美关系则将波折不断,美国将卸责西欧处理乌克兰议题,并在印太升高对中国的围堵。在此境况下,北京需在对美互动中,明确展现“底线思维”,既要避免自己被孤立,更要在某种程度上,做好“采取主动”的心理准备。
第三,虽说概率极低,但中国也应做好战事持久导致俄罗斯内部动荡、普京政权由此瓦解的最差准备。在此情境下,俄罗斯将有大概率结束在乌克兰的特别军事行动,新政权也有一定概率转而亲美,如此一来,莫斯科将可能获得大三角中的“枢纽”地位,北京将要尽一切努力,争取莫斯科维持中立,避免遭到美俄同时夹击。
兵无常势,水无常形。国际局势风云变幻,唯有灵活应对、不拘一格,才能最大程度维护国家利益。