【英国脱欧】特雷莎·梅急觅新盟友　英联邦非洲“旧部下”会否加盟？

英国国会即将在九月正式复会。距离明年3月29日英国脱欧的日子只剩下不足七个月，首相特雷莎·梅（Theresa May）在暑假亦“无得唞”，频频接见外国元首，筹备脱欧工作。她今日（28日）起一连三日到访南非、尼日利亚和肯尼亚三个非洲英联邦国家，希望在英国脱欧后，加强与当地的商贸关系。

三天的非洲之旅或许仅是特雷莎·梅代表英国向英联邦各国示好的其中一环。在英国脱欧后，英国不再享有以往作为欧盟成员国的单一市场及关税优惠。因此，英国急需在欧洲以外的地方致力推动双边贸易关系，弥补国内的商贸环境及货品进出口因脱欧而造成的大额损失，而英联邦各国则成英国首要拉拢对象。其中约一半的英联邦国家来自非洲，或许成为英国未来致力拉拢的地区。

“环球英国”的后脱欧战略

在特雷莎·梅出访非洲三国前，唐宁街在周末发表声明，指是次的访问是一个独特的机会，让“环球英国”（Global Britain）在迈向脱欧的过程中，与非洲各国于投资合作领域上取得双边成功。声明中亦指出，特雷莎·梅今次出访，会集中讨论英国在脱欧后与非洲重新建立伙伴关系。南非、尼日利亚和肯尼亚属于英联邦内的非洲大国，故成为英国政府寻觅“后脱欧”新盟友的第一批目标。

不过，英国希望拉拢英联邦各国，早在今年四月中的英联邦政府首脑会谈（Commonwealth Heads of Government Meeting, CHOGM）已见端倪。英国在会议上向加拿大、澳大利亚、新西兰、印度等经济大国明显示好，希望透过英联邦的特殊联系，确保联盟内的发达经济体在英国脱欧后，仍然保持自由贸易的协议。

特雷莎·梅出访非洲，显然是沿用四个月前的谈判路线。不同的是，今次特雷莎·梅把目光转到发达国家以外的英联邦国家上，特别拉拢英联邦里面的发展中国家或较不发达的经济体，扩大脱欧后的“亲英”贸易联盟覆盖面，确保英国在下年脱欧后，仍保持一定程度上有利英国的自由贸易及进出口市场。

英联邦国家因脱欧受牵连

约克大学政治系研究助理Peg Murray Evans撰文指出，一些英联邦国家，尤其在非洲、加勒比及太平洋地区的发展中经济体，或会对英国脱欧的议题有种忧虑情绪，因为英国脱欧代表着与欧洲贸易同盟的关系断裂，对其本身甚为依赖英国市场的贸易状态造成很大的影响。

欧盟现时与非洲、加勒比及太平洋伙伴国家（Africa, Caribbean and Pacific, ACP Partners）签定的经济伙伴条约（Economic Partnership Agreements, EPA），让签约国货品可以免关税及免限额进入包括英国的欧盟市场。但当英国脱欧后，此项条款自然就不包括英国在内。

基于历史因素，很多英联邦内发展中国家的特定范畴产业都与英国市场连上密切的关系。譬如在加勒比岛国圣卢西亚（Saint Lucia）出产的香蕉、斐济（Fuji）或伯利兹（Belize）出产的糖、肯尼亚的蔬果、博茨瓦纳（Botswana）的牛肉等等，都大量出口到英国本土。因此，任何英国与欧盟之间的贸易壁垒都会阻碍到本地产品的供应链，影响当地人民生计。英国脱欧对它们来说，可说是货品出口量大幅消减的先兆，对当地经济造成冲击。

最佳的拉拢对象

因此，英国政府多番承诺，在脱欧后会与这些英联邦国家建立起类似于EPA的经济同盟协议，保持自身的出入口贸易平衡。

英国政府既出于自身的利益，亦希望英联邦内的发展中国家不致因英国脱欧而损失惨重，因而把握机会频频拉拢各国。类似本周特雷莎·梅到英联邦国家外访的举措，在未来几个月相信会陆续有来。若英国最后能与英联邦各国签定类似于EPA的贸易条款，英国很多从外地入口的产品或可以从欧盟国家，改以由其他英联邦国家入口，从而避免出现因资源粮食短缺而衍生的物价飞涨危机。长远来说，脱欧之后“环球英国”的宏大愿景，或者还会出现曙光。