拜登椭圆形办公室重弹“捍卫民主”老调　余下6个月只有等待

7月24日，新冠病情好转后的拜登（Joe Biden）回到白宫在椭圆形办公室发表稍多于10分钟的简短全国演说，是为其上周确诊新冠、周末宣布退选之后的首次亮相，大体上除扫了出自共和党宣传机器有关“拜登已死”的阴谋论（按：拜登只以文字声明宣布退选，退选后从未露面）。

椭圆形办公室演说，往往是在国难当前又或者有超重大政策宣示才会用上。这次演说是拜登任内的第4次，也是不足两周之内的第2次－－对上一次是特朗普7月13日遇刺之后。其余两次则是2023年中拜登在国会通过提高国债上限后赞扬两党合作尚存，以至同年10月7日哈马斯袭击以色列后的两个场合。

24日的这一场演说，备受关注。人们都想看看拜登会否为其退选决定作出详细说明。

然而，到最后，大家都失望了。拜登并没有告诉人们他在6月27日总统辩论灾难级表现之后直至7月21日决定退选之间的挣扎过程，只称他原认为他的政绩、全球领导力和对于美国未来的愿景值得让他再做一届。

对于最后的退选决定，他声言：“没有任何东西能阻碍拯救我们的民主体制，这包括个人的雄心壮志。所以，我决定最佳的前路是向新世代交棒。这是团结国家的最佳途径。我知道某时某地我们需要的是长久的公共服务经验。但有些时候，有些地方，我们需要的是新的声音、清新的声音，是的，更年轻的声音。今天就是这个时候、这个地点。”

拜登称他在未来6月个月会集中总统工作：降低工作家庭的开支、推高经济、保持个人自由等等……除了支持乌克兰、保持北约强大之类的外交言词之外，唯一突出之处就是拜登首次表明会推动美国最高法院的改革－－根据此前报道，这包括大法官任期限制，以及有法律约束力的大法官行为守则等。

不过，由于国会众议院在共和党手上，参议院又有拉布机制，此等改革只能是一种政治宣传。

拜登25日也会在白宫与刚刚发表完国会两院演说的以色列总理内塔尼亚胡（Benjamin Netanyahu）见面。

但在加沙问题上，拜登并没有给出任何具体承诺，只说会“继续努力终止加沙战争，将所有人质带回家，为中东带来和平与安全，并结束这场战争”。此类说了等于没说的话，意味着拜登很可能只会跟从他过去大半年的以色列政策，不断以外交手段施压内塔尼亚胡政府，但实际行动却非常有限。

在其演说当中，拜登也将他任内的各种政绩重提了一遍，大概就是要美国人记得这些都是他的政治遗产的意思。

“捍卫民主”的老调重弹、没有可行性或具体资讯的政策承诺，再加上政绩清单的列举，大概说明了拜登在未来6个月的余下任期之中，已没有任何大志要利用余下时间为自己创造清史留名的政治遗产。

拜登提到“美国是一个理念，一个比任何军队要强、比任何海洋要大、比任何独裁者或暴君还要有力的理念”，这是“生命、自由和追求快乐”的不可剥夺的权利。这大概是用以回应共和党副总统候选人万斯（J.D. Vance）在共和党全国代表大会演说中称美国“不只是一个理念”的说法。但这种口舌之争，没有任何现实意义。

对于贺锦丽（Kamala Harris），拜登只提了一句，“她有经验、有毅力、有能力，她对我而言是非常好的合作伙伴，也是我们国家的领袖。”这种“淡然处之”也许反映出拜登对于他自己被迫退选的悔恨，以至对于贺锦丽的信心不足。

拜登留给美国的称颂基于他本人50年从政的个人故事：“地球上没有任何其他地方能让一个出身卑微的宾夕法尼亚州斯克兰顿和特拉华州克莱蒙特的口吃孩子有一天能够以美国总统的身份坐在椭圆形办公室的坚毅桌后面，但我就在这里。

这就是美国的特别之处。我们是一个充满希望和可能性的国家，是一个梦想家和实干者的国家，一个一般美国人做着非凡事情的国家。”

虽然任期还有6个月，但这场演说大概就是拜登给美国人民的道别。换句话说，余下半年，白宫将会进入“垃圾时间”之中，任何重要政策的推动和潜在转变都在等到6个月之后。