斯塔默欲重启“英美特殊关系” 且先看拜登“下场”?
英国新任首相斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)在全球舞台上面临首次考验之前,仅有几天时间来适应工作。
斯塔默在2024年7月4日主持了他的政党的压倒性胜利后,便前往华盛顿参加7月9日开始的至关重要的北约峰会。几天后,他将接待50多位欧洲领导人参加欧洲政治共同体(European Political Community)会议。
在全球面临诸多挑战的情况下,斯塔默有机会向世人展示英国已重返世界舞台。特别是,许多西方领导人在国内都面临严重的逆风——想想法国的马克龙(Emmanuel Macron)或德国的朔尔茨(Olaf Scholz)——斯塔默有机会重新确立英国作为美国在欧洲的主要合作伙伴的地位。
与美国的伙伴关系是英国新政府的首要任务。近年来,这种所谓的 “特殊关系 ”一直处于紧张状态,尤其是英国脱欧削弱了英国在欧洲的影响力,并使北爱尔兰和平协议岌岌可危。对于身为爱尔兰后裔的拜登总统来说,后者尤其令人不快。
但是,如何将英国希望投入参与的愿望转化为对美国政策的影响力,对斯塔默来说将是一个真正的挑战。要想取得成功,他需要解决一系列棘手的问题,包括美国的选举政治、乌克兰和加沙战争、中国的威胁以及与欧盟重启关系。在所有这些情况下,解决英国与欧盟之间的现有分歧都是至关重要的。
但是,如何将英国更多参与的愿望转化为对美国政策的影响力,对斯塔默来说将是一个真正的挑战。要想取得成功,他需要解决一系列棘手的问题,包括美国的选举政治、乌克兰和加沙战争、中国的威胁以及与欧盟重启关系。在所有这些情况下,解决伦敦和华盛顿之间的现有分歧都不是一件简单的事情。
等待另一次选举
斯塔默在着手与华盛顿建立关系时不可避免的一个事实是,他不知道自己在任期的大部分时间里将与谁打交道。
自1992年以来,英国首次在大西洋彼岸的总统大选前几个月举行大选。
任何对跨大西洋关系的重大投入可能都会押后,直到美国选民在11月表达出意见。
表面上看,斯塔默所在的左倾工党可能会较希望民主党在11月的大选中获胜。除了无需处理总统交接问题外,两党在理念上也更加一致;而且斯塔默已经表达了他对假定的民主党候选人拜登的钦佩之情。
同样,英国政府可能的外交大臣林德伟(David Lammy)过去也曾公开贬低共和党人特朗普(Donald Trump),称其为“憎恨女性、同情新纳粹的社会病态者”和 “对国际秩序的深刻威胁”。
然而,首相和总统之间关系的活力往往更多地取决于个性,而不仅仅是意识形态上的亲和力。工党的贝理雅(Tony Blair)和保守派的小布什(George W. Bush)合作无间,但特朗普和特雷莎·梅(Theresa May)却很难做到这一点——两人都领导着各自国家的建制派右翼政党。
斯塔默将如何与美国总统候选人中的任何一位打交道还有待观察。但他终于有机会在北约峰会上与拜登试探一番,此前他在担任英国反对党领袖期间未能与总统会面。林德伟则一直在稳步发展与MAGA派的关系,以防特朗普获胜。
乌克兰和国防
除了个性之外,“特殊关系”的命运还将取决于双方能否在一些棘手的问题上达成一致。
自2022年俄罗斯对乌克兰发动全面入侵以来,英国一直站在支持乌克兰的最前沿。除了提供先进武器和培训乌克兰飞行员外,英国政府还在今年1月与基辅签署了一项安全协议。预计斯塔默不会偏离这一路线。
然而,这一承诺可能无法改变美国对战争中一些关键问题的看法。尽管英国积极推动乌克兰加入北约,但拜登政府目前还不准备在这个问题上让步。如果特朗普在11月获胜,国防开支可能会再次成为争论的焦点。北约盟国正在推动将国防开支提高到国内生产总值的 2.5%——但工党必须在这一目标与国内优先事项之间取得平衡,比如改善工党珍视的国民健康服务和应对生活成本危机。
加沙问题上走钢丝
对于新任首相来说,要与白宫中的白宫首相达成和解,也许更棘手的问题是加沙问题。
在 2020 年接任工党领袖后,斯塔默不遗余力地努力挽回其前任--强硬左翼、非常亲巴勒斯坦的杰里米-科尔宾(Jeremy Corbyn)--留下的遗产。这包括不遗余力地消除公众对工党反犹太的看法。
但在10月7日的袭击事件后,斯塔默更加亲以色列的立场疏远了工党的一些传统选民。
而且,这种转向并不意味着工党在加沙问题上的立场有时不会与白宫脱节。特别是,斯塔默和林德伟都没有谴责国际刑事法庭欲对以色列和哈马斯领导人发出逮捕令。拜登甚至称国际刑事法庭的这一举动“令人愤慨”。
对中国施压
对英国新政府来说,中国将是对与华盛顿友好关系的另一个非常微妙的考验。林德伟承诺,工党将对英国的对华政策进行全面审计,以确定“在哪些方面我们需要竞争(Compete),在哪些方面我们可以合作(Cooperate),在哪些方面我们需要挑战(Challenge)”。
工党内部存在支持与北京改善关系的人和认为北京是安全威胁的人之间的分歧,这样的审计有助于解决工党内部的分歧。
但考虑到英国可能会面临来自华盛顿的压力,两党成员都强烈支持与北京进行地缘政治竞争,因此审计可能更为重要。英美两国在中国问题上已经存在分歧,比如在欢迎中国电动汽车生产或中国政府是否在新疆犯下种族灭绝罪等问题上。
最终,正如外交政策分析家加斯顿(Sophia Gaston)所说:“工党面临的最大问题是,它是否认为战略竞争是中美之间的故事,或者说英国是否可以在其中发挥作用。”
重塑欧盟关系
最后,特殊关系的强弱还将取决于工党能否很好地处理其与欧盟的重启计划。
与欧洲同行建立更密切的关系可以加强英国的影响力,而且还可以作为一种对冲策略,以防特朗普获胜后将美国推向更加孤立主义的方向。
然而,工党不应自动认为它能在欧洲找到乐于接受的合作伙伴。英国脱欧谈判留下的伤疤、欧洲极右翼势力的崛起以及乌克兰和中东的重大危机可能会限制欧洲在与工党新政府建立联系方面投入大量精力。
斯塔默和他的政府将有机会修复与美国的特殊关系——但前路可能并不平坦。美国的选举政治以及在各种棘手挑战上的不一致很容易使新首相偏离正轨。此外,英国脆弱的经济状况将严重限制新政府在外交政策上的作为。这也意味着,至少在一开始,斯塔默很可能会专注于国内问题,而非国外问题。
作者:美利坚大学国际服务学院跨大西洋政策中心联合主任、高级教授级讲师Garret Martin
本文转载自TheConversation,由香港01编译,点击阅读英文原文。